“师傅”这个词，在战国时期就已经出现了，确实是老师的意思，泛指从事教学工作的老师。但到了秦汉以后，就逐渐演变成专指帝王的老师。我们知道太子、皇子的老师一般称为“太师”、“太傅”，这两个词合起来就成了“师傅”，“师”和“傅”意思相同，是并列关系。
从南宋开始，“师傅”这个词的意义就开始扩大了，不但帝王的老师叫“师傅”，对于一般平民百姓的老师，也可以称呼“师傅”。
到了清代中后期，随着西方文化的引进，“师傅”的含义就更加扩大化，不但称呼老师，也用来称呼工、商、戏剧等行业中传授技艺的人，比如木匠师傅、川菜师傅、太极师傅等等。
到了现在，“师傅”一词的应用，就更加广泛，对于有些技艺或者年长的人，都可以称为“师傅”，比如司机师傅、修电动车的师傅、工人师傅等等。甚至有的人问路，或者找人帮忙，也总称“师傅”。
“师父”这个称呼，出现得比较晚，是在唐代才出现的，和“师傅”的意思相同，也是指从事教学工作的老师。到了唐代以后，“师父”也开始指一些有特殊技能的人，但往往用于武术、戏曲、手工技艺等传统技艺领域方面。
到了元明时期，“师父”这个词，才经常用作对和尚、道士的称呼，一直沿用至今。
总之，“师父”和“师傅”两个词虽然都是尊称，但还是有区别的。古人讲“一日为师，终身为父”，父母带给我们生命，老师授予我们慧命，孝亲尊师是我们传统文化的根本。所以“师父”这个词，不但有传授技艺本领的意思，还包含了对老师浓厚的感情，师父就犹如再生父母一样。而“师傅”这个词在日常生活中，更侧重在对有技艺者和长辈的尊称。
在佛教中，出家僧众是三宝之一，弘护佛法、续佛慧命，帮助我们觉悟解脱，是我们人生的导师。所以对待出家人，我们应该称为“师父”，而不是“师傅”，这样才更加妥当，更显示出诚敬心。
师父与师傅，音同字不同。
师父与师傅，言近意不近。
师傅，传授知识、品行、技艺之人。
师父，传授佛法之僧。
师傅，世间之师。
师父，出世间之师。
无世间师教诲，
一生无成，行同异类。
无出世间师，言传身教，
与凡夫俗子没有差别。
技艺，谋生有道，最终如梦如幻。
知识，功成名就，难免有烦有恼。
佛法，断惑证真，安住不生不灭。
父母，助缘肉身，百年光阴易逝。
师傅，教学立德，依旧生死轮回。
师父，开示法身，一证永得不灭。
父母，有生养之恩。
师父，有教化之德。
父母，恩重如山。
师父，德深似海。
一日为师，
终生胜父，
或僧或俗，
莫把师父叫师傅。