位于山东省的莱阳，有着两千多年的历史和灿烂文化，素有“半岛陆路旱码头”之称。而作为它的特色地产莱阳梨，在浓厚文化的氛围下，也有着美丽动人的传说。
古时候，有个姓董的书生带着书童进京赶考，走到莱阳境内后突然病了，浑身无力，咳嗽不止，卧床不起。所谓病急乱投医，书童春生遍访远近名医，服下药物无数，可是，书生的病情不但不见好转，反而愈发严重。
这天，春生又请来一位医生到客店为书生看病，医生把脉之后，连连摇头，说你家公子已病入膏肓，恐怕已无药可救了。
春生一听就哭了，说：“我家公子十年寒窗苦读，原以为这次进京能够金榜题名，没想到天妒英才，竟然生了这场重病……如今，可如何是好？”
书生挣扎着说：“春生，你去雇一辆车，咱们尽快上路，死我也要赶到京城。”
医生闻听叹息道：“功名虽然要紧，可你恐怕连京城都到不了，再说了，命将不保，你要那功名又有什么用？依我看，你们还是掉头返乡，尽快赶回家，或许还能见上亲人一面。”
书生听了，想到家中对自己满怀期望的父母双亲，悲从心来，不由落下了眼泪。他当即让春生出门雇车，尽快返回家乡见父母一面。
第二天，主仆两人就上路了。一路行走，中午时分，马车行至五龙河畔。书生躺在马车上，忽然感觉到一股浓郁的香气扑鼻而来，沁人肺腑，顿觉心头一阵清爽。他深深地吸了一口气，挣扎着坐起身，拉开窗帘一看，只见路边一片茂密的梨园，其实正值秋天，梨树上硕果累累，结满金黄色的大梨。
书生咳嗽了一路，正觉口干舌燥，他就让车夫停下车，正想吩咐春生下车向梨农买几枚梨润润嗓子，一转眼，却看到路边一棵高大的大梨树，树干粗壮，一人不可合抱，看来树龄已有数百年，却寿而不枯，依然是枝繁叶茂，果满枝头。
书生心生感慨，就让春生将自己搀扶下车，来到老梨树下。他双手抱拳，向老梨树深鞠一躬，说道：“老梨树呀，老梨树！你虽为草木，寿命却如此之高。可怜我青春少年，就要与世长辞，既不能报效国家，又不能孝敬双亲……悲乎，哀哉！”说到这里，忍不住已泪落两行。春生也陪着他哭了起来。
就在此时，忽听一声咳嗽，两人抬头一看，却见从树后走出一位白胡子老人，鹤发童颜，双目炯炯有神，手里托着一枚金黄色的大梨。老人走到两人跟前，对书生说：“公子切莫悲伤，我看公子之相，前程无量，必是栋梁之才，不像是短寿之人。”
书生苦笑，“老先生，我已病入膏肓。”
老人摇摇头，“小病而已，并非无药可救。”说罢，将手里的梨交给书生，“你先吃了这个梨试试。”
书生正感口干，谢过老人，张嘴咬了一口梨，一口下去，但觉口齿生津，甘美如饴，咽下去后，五脏六腑大是清爽，身上瞬间就感觉有了力气。书生从没吃过如此之美味，不由问道：“老先生，莫非这是仙梨？”
老人一笑，“你只需每日饭后吃梨一枚，保你一月病愈，恢复如初，若能参加秋试，必能金榜题名。”
书生半信半疑，春生却道：“一月方能痊愈？可是……”
老人问：“可是什么？”
春生道：“可是一月后就是秋试之期，等我家公子痊愈上路……怕是赶不到京城了。”
老人却道：“这个不必担心，我送你们一筐莱阳梨带在身边，你们即刻动身，边走边吃，定能赶上秋试。”
书生感激，忙与春生跪下磕头，谢老人赠梨之恩。等他们起身，老人已无影无踪，老梨树下，却放着一筐梨。
依老人之言，书生让春生将梨搬上马车，命车夫掉头向北，赶赴京城。一路晓行夜宿，在秋试之前，书生终于赶到了京城，顺利参加了会试，并以会试第一的成绩进入殿试，被皇上钦点为状元。进京期间，书生每顿饭后都吃一枚梨，病情越来越轻，在到京城之前，他的身体就已经痊愈。而此时，他所带的莱阳梨还剩下四枚。书生不舍得吃，让春生好好保存。
好事成双，书生中得状元后，又被公主看中，被皇上招为了驸马。
洞房花烛夜，驸马将自己此行的经历告诉了公主，并取出剩下的四枚莱阳梨请公主品尝。公主吃后，赞不绝口，认为远胜宫中的任何水果。她吃了两个后，将剩下的两枚第二日进宫献给父皇、母后享用。皇上、皇后吃后，均感从没吃过如此可口之水果，皇上龙颜大悦，感慨道：“梨是水果之宗，而此梨是梨中极品！天下第一！”
皇上当即下旨，将莱阳梨定为皇家贡品。莱阳梨就此名扬天下。
据说，新科状元衣锦还乡时途经莱阳时，特地到五龙河畔寻找救命恩人表达谢意，然而他找遍十里八乡，寻遍所有梨园，也没有找到那位老人。他向当地人打听，竟然没人见过这样一位老人。状元郎忽然醒悟，自己在危难之时应该是遇到了“梨仙”。
于是，他来到那棵老梨树下，三叩九拜，行以大礼。
其时无风，但老梨树的枝叶自动，像是在回礼一样。
“莱阳梨的传说”是莱阳乡土文化的一个缩影，为“梨文化”的形成，提供了丰富的内容，对于丰富莱阳地域文化内涵具有重要的价值。
附
莱阳梨，亦称茌梨，因产于莱阳市而得名，是山东省的著名特产之一。莱阳梨皮呈黄绿色， 粗糙而有褐色锈斑，果形头粗尾细，萼部凹入，表面上并不美观，但去皮后擎着粗硬的果梗，宛如一支乳白色的雪糕，其肉质细嫩，汁水丰富，甘甜如饴，口感清脆香甜，有独特的风味，是梨中的上品。