绳武楼位于福建省漳州市平和县芦溪镇蕉路村，清代建筑，系平和县首个全国重点文物保护单位，有世界上最精美的土楼之称。
绳武楼自清嘉庆年间始建，历经五十多年才最终建成。楼名“绳武”二字典出《诗经·大雅》中的“绳其祖武”，意思是继承先祖的业绩。
作为福建土楼系列单元式与通廊式相组合的古建民居土楼典范，绳武楼处处可见石雕、木雕、泥塑、壁画等，富丽精工，精美绝伦。绳武楼的雕刻式样各异，造型美观，品味不凡，仅木雕就有六百四十六处，无一雷同，散见于屏风、壁橱、门窗、梯手上，既有人物花草、文字对联，又有飞禽走兽、诗画结合，动静相宜，显示出一种恢弘的气势，令人叹为观止。
绳武楼于清嘉庆年间由芦溪镇十八世太学生叶处候始建，从奠基到完工长达五十余年，历经嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪五朝。
绳武楼呈圆形筒状，楼外直径，43.8米，建筑面积1056平方米，外墙墙皮已经斑驳，夯打的混凝土层清晰可见，门楼石梁门楣已经断裂，雕刻的“绳武楼”三个苍劲有力的大字，清晰易见。
绳武楼楼体结构为三层，呈内外双环，第一层是内环，共有72个开间，一二层有12个上下开间和一个天井的独立式住户单元，三楼为环楼通道走廊，有24个开间，属单元式住屋与通廊式开间相结合之境况。这种空间布局，既有公共空间，又有私密地，使用方便。
绳武楼内部装饰精美绝伦，瓦房、门窗、墙壁，处处都有泥塑、石雕、木雕和壁画，仅木雕就有600多处。文字对联，人物花鸟，飞禽走兽，应有尽有，鲜活灵动，竟无雷同之处，难怪专家学者称绳武楼为“木雕博物馆”。
楼内面墙均以青砖干砌而成，天井埕面，以不规则砾石组成吉祥图案。楼内各层、各单元楹联，门窗、厅面楼梯通道，基本保存初建时的精细木雕近700处。每单元木雕花样均不雷同。墙头泥雕堆塑、壁画、彩绘百处以上。始建至今，未经大修，较大保存其完整性。
绳武楼有个真实的故事。早年，楼内的叶氏族人并不知道此楼的价值，觉得内庭的门窗墙壁被油烟熏染，黑如泼墨，欲拆除换新。突然一小偷入内，没盗走钱物，却撬走一块窗扇变卖，获的一笔钱财，经过民间演绎，形成多种版本，传为天文数字，叶氏族人适才光然大悟，开始视绳武楼为文化遗产，防火防盗，保护起来。
绳武楼的绳武二字出自《诗经 . 大雅 . 下武》。书中有云：“昭兹来许，绳其祖武”。绳：继续。武：足迹，意喻继承祖业，踏着祖先的足迹继续前进。
据绳武楼家谱载录，叶处候乳名贞卿，生于嘉庆辛酉年(1801年)十一月二十一，卒于同治已巳年二月十六（1869），享年68岁。
叶妻陈氏，乳名蔡娘，生于嘉庆甲子年，卒于光绪庚辰年，享年76岁。
叶母乳名智娘，生于大坪新厝社黄姓一大户人家。知书达理，孝敬公婆，左邻右舍和睦相处，人人称赞。
父亲人称居竹公，乳名苞，生于乾隆四十年（1775年），育五子。叶处候排行老二。叶母打小算过卦，说老二是个大富大贵之人，不是高官定是富贵，之后父母便悉心照顾，捧为至宝。
叶处候是个具有传奇故事的人物。10岁进私塾，中学去县城就读，学习刻苦努力，深得老师称赞，道光年间进入京师国子监为太学生，由于对于考取功名不感兴趣，父母为之痛惜。
未取功名的叶处候，癖之乡野，一心只读圣贤书。25岁那年，母亲张罗给叶处候完婚，婚后生三子，老大名曰贡珠，老二捷法，老三云梯。
有了家小，这位太学生怎能甘愿寂寞。偶然间，从书柜翻出《镜花缘》旧书，乱翻一通，书中唐敖游离海外的故事使他心动，突发奇想，自己何不下南洋闯荡闯荡，赚些钱财回家盖房，将书中花草雕刻予厅房之上该多好呀！
晚上与妻子商议，得到贤妻默许，于是郑重告知父母，二老亦予恩准。
叶处候便告别了父母妻儿，只身远行去了。到达广州汕头，身无银两，饥肠辘辘，偶遇一贵人。贵人五十出头，儿子外出杳无音信，觉得叶处候乖巧诚实，带回家中，供吃供喝。多日的交往，顺收为义子。结拜之日，贵人儿子突然回来，正好结拜为义兄义弟。
原来义兄去南洋打工，深得老板信任，之后，便入赘其家。义兄看过家父，就要远行，临别时尊父命带着义弟叶处候，一同去了南洋。
再说义兄的老丈人，是做布匹生意的，爱才若渴，见叶处候聪明伶俐，有文化，踏实肯干，不长时间，便提携为领班，把生意做的风生水起。
一晃就是五年，叶处候想念家乡父老，带着盖房的图纸和十多根金条回家探亲，到达广州，首先拜见了义父大人，然后回家，马不停蹄，四处寻找取土取石之地。一切停当，便与父母商议，欲建土楼，告诉二老按图纸监施工，主体建好后若自己没有回家，就停止施工，内庭设计装饰必须由自己完成，他要把天下所有的奇花异草搬进土楼，父母虽有疑虑，还是欣然答应。
安排停当后，叶处候重新回到南洋。
家人请来当地最好的土建师傅，以土、砂石、米汁、麻绳丝、木板等为材质，配置混合土开始打夯建造。几年的施工，主体已经完工，不见叶处候回家，只好停建。大约过了七八年，叶处候突然回家，这次，他心意已决，不再回南洋，把所挣银两悉数交予父母保管，自己开始寻找雕刻艺人，做起绳武楼精雕细刻工作。
为了寻找雕刻艺人，叶处侯费了一番周折。
一天，他走到永定村庄，看到一富贵人家正在制作家具，准备给儿子结婚，进入说明来意，看了所做活路，甚是惊奇，就与师傅聊起自己的想法，师傅听后，慨然答应。二人当场拍板，聘他们八位师傅给自己做木雕活。之后又在泉州找寻了两位石雕师傅，在漳州请回两位泥塑艺人共十二人，边商议，边建造。
叶处候为人正派，待人诚恳。转眼间，木雕师傅与儿子在自家辛苦已十余年。儿大当婚，木雕师傅欲给儿回家娶亲，叶处候听说后，立即备一份厚礼，送给师傅，希望他们办完婚事早点回来。木雕师傅父子知恩感恩，办完婚事，速速返回，叶处候遂在工地请客十桌，以示庆贺。
同治八年，叶处候深感自己身体有恙，预料将不久于人世。大年三十晚上，把三个儿子叫到跟前，商议建楼事宜，并说家里的钱除了后续建造所需外，还剩一部分，便一分为二，一半用作工钱，一半埋予土楼里，三个儿子同声应诺：“任由父亲处理”。叶处候继续说，你们三个，老大有文化，老二诚实稳重，老三聪颖能干，望你们相互学习，取长补短，齐心协力，把土楼后续工程做好。
三兄弟齐声回答：“请父亲放心”。
叶处候把剩余的银两分成十八分，分别装入十八个瓮中，请来十八人，自己亲自用黑绸缎蒙住眼睛，然后引到三楼走廊，左三圈右三圈转的昏头转向，才把瓮分给每人，引到指定地点放好，再将他们带到一个房子关着，自己亲自掩埋好，觉得万无一失时，才解开他们的蒙布，放人而去。
当晚，叶处候把大儿子贡珠叫去，听取了工程汇报后，觉得贡珠领衔后续工程，自己死能瞑目。不久，叶处候欣然故去。
贡珠打小看着祖父建造土楼主体，又陪父亲一块雕刻装饰，自然得心应手，之后顺利地把楼内的埕和井以及铺设地面等后续工程施工完结。
光绪元年（1875年），绳武楼建设告罄，挑选黄道吉日，进行安门仪式，并把他自己亲手提写的“绳武楼”三字雕刻在门楣之上。
叶处候之气派和胆识的确令人钦佩，是清末中国农村成功人士的一个缩影。
绳武楼巍然屹立在福建平和，气势恢弘震撼。当属中华文明的一颗璀璨明珠，它以历史悠久，雕刻精细，规模宏大，结构严谨、功能齐全、内涵深邃而著名，具有极高的历史文化研究价值，是世界上独一无二的大型民居形式，是中国传统民居的奇葩瑰宝。