老北京民俗文化至为珍贵，既有历史的，又有现实的价值。由于北京的政治、文化中心地位，它对全国的文化发展必然产生辐射性的影响，人们逐渐认识到，以皇城为背景形成的内涵丰富、博大精深的老北京民俗文化，不只是宝贵的精神财富，而且也能产生巨大的物质财富。
遍布京城纵横交错的胡同里，世世代代生活着咱北京的百姓，有很多独具特色的民俗，多民族特有的文化在这里相互渗透和融合。青砖灰瓦的胡同和四合院，京腔京韵的北京话，几近消失的老北京七十二行，高亢的吆喝、婉转的叫卖调等数不胜数。
那么，最具“老北京”特色的民俗文化有哪些呢？
一、北京的四合院
北京四合院是由东、西、南、北四面房子围合起来形成的内院式住宅。北京四合院作为老北京人世代居住的主要建筑形式，驰名中外，世人皆知。蕴含着深刻的文化内涵。首先，它的历史十分悠久。自元代正式建都北京，大规模规划建设都城时起，四合院就与北京的宫殿、衙署、街区、坊巷和胡同同时出现了。
其次，四合院的构成有独特之处。它的院落宽绰疏朗，四面房屋各自独立，又有游廊连接彼此，起居十分方便；封闭式的住宅使四合院具有很强的私密性，关起门来自成天地；院内，四面房门都开向院落，一家人和美相亲，其乐融融；宽敞的院落中还可植树栽花、饲鸟养鱼、叠石迭景，居住者尽享大自然的美好。
此外，四合院的装修、雕饰、彩绘也处处体现着民俗民风和传统文化，表现出人们对幸福、美好、富裕、吉祥的追求，风雅备至，充满浓郁的文化气息，有如一座中国传统文化的殿堂。
二、北京的胡同
“胡同”一词的本意为蒙古语“水井”的意思，其最初的发音为“忽洞”。现在内蒙古地区用“井”做地名的也很多，“赛因忽洞”（好的井）、“哈业忽洞”（双井）。因为城镇居民生存离不开水井，所以有人居住的地方就必有水井，于是“井”便成为人们居住地的代称。蒙古人建立元朝后，也将此语带入中原，于是人们将“忽洞”逐步谐音为“胡同”。
乍一看，北京的胡同都是灰墙灰瓦，一个模样。其实不然，只要你肯下点功夫，串上几条胡同，再和那的老住户聊上一阵子，就会发现，每条胡同都有个说头儿，都有自己的故事，都有着传奇般的经历，里面的趣闻掌故多着呢。
胡同是1267年元代建大都沿袭下来的，至今已有700多年历史。所以，北京胡同是久远历史的产物，它反映了北京历史的面貌，是有丰富内容的。胡同是北京街巷的地方特色，其规划整齐的建筑格局造就了胡同。
北京的胡同，大小星罗棋布，共有七千余条，胡同的走向大多是正东正西或正南正北，横竖笔直，布局像棋盘。常言道："有名胡同三百六，无名胡同似牛毛。”北京的胡同名称各异，每一个名称背后都有其独特的来历。
三、北京的京剧
在各种艺术形式中，最能代表中国传统文化的应该是京剧。京剧主要的特色常被称为”综合戏剧”，因为京剧的创作是完全地揉合了舞蹈、歌曲、话剧、默剧、武术及诗词的艺术精品。
京剧是地地道道的中国国粹，因形成于北京而名，京剧已有近200年的历史。它有优美、独特的唱腔和舞蹈，并融入了中国武术的技艺。但它的源头还要追溯到几种古老的地方戏剧。它的前身为徽调，通称皮簧戏。
京剧用京胡、二胡、月琴、三弦、笛、唢呐及鼓、锣、铙钹等乐器伴奏。演唱讲究，行腔吐字、念白具有音乐性。角色根据男、女、老、少、俊、丑、正、邪，分为生、旦、净、丑四大行当。特别是象征性格和命运的脸谱，是京剧的一大特色。红脸含有褒义，代表忠勇；黑脸为中性，代表猛智；蓝脸和绿脸也为中性，代表草莽英雄；黄脸和白脸含贬意，代表凶诈；金脸和银脸是神秘，代表神妖。神奇的脸谱、艳丽辉煌的服装、头饰，本身就是珍贵的艺术品。
四、北京的相声
相声，一种民间说唱曲艺。它以说，学，逗，唱为形式，突出其特点。北京的相声发源地是北京天桥。相声艺术源于华北，流行于京津冀，普及于全国及海内外，始于明清，盛于当代。
相声起源，一般认为于清咸丰、同治年间形成。是以说笑话或滑稽问答引起观众发笑的曲艺形式。它是由宋代的“像生”演变而来的。到了晚精年代，相声就形成了现代的特色和风格。主要用北京话讲，各地也有以当地方言说的“方言相声。在相声形成过程中广泛吸取口技、说书等艺术之长，寓庄于谐，以讽刺笑料表现真善美，以引人发笑为艺术特点。
相声传统，以“说、学、逗、唱”为主要艺术手段。“说”是叙说笑话和打灯谜、绕口令等；“学”是模仿各种鸟兽叫声、叫卖声、唱腔和各种人物风貌、语言等；“逗”是互相抓哏逗笑；“唱”相声的本工唱是指太平歌词。