远在汉武帝时，就有一个女中医义妁（shuò），医术比较高明，治疗了很多疑难重病，因此享有盛誉。后来在汉宣帝时，有个女中医淳于衍，医道精深，尤其专长妇科，据说曾给当时皇后接过产，是一位医药兼能的多面手。到了晋朗，著名学者葛洪的妻子鲍姑，跟她父亲和丈夫学习医术，以后就奔波于外，施医舍药，她尤其专长于灸法，在群众中威信很高。当地群众为了纪念鲍姑，还特地修建了一座三元宫，宫内专门设了鲍姑的塑像供俸。宋朝专治重病的冯氏、专长妇科的汪夫人、精通外科的张小娘子，都是名见经传的女中医。至于明朝善究医理的陆氏、眼科专家彭医妇、走方行医的韩医妇，也是有一定声望的女中医。但在我国古代女中医中最著名的要算是曾懿了。
曾懿，又叫伯渊，是四川华阳人。她生于清朝道光十七年，相当于公元1837年。当时正处在民族危机空前严重，而变革的呼声日益高涨的时代。在这样的环境中，曾懿接受了进化论和改良主义思想。她认为国家要富强的话，必须家庭"保康强"，国家"强种族"，而行医正合此道。所以曾懿在医人医国的思想指导下，深究医理，著书立说，对中国医药事业作出了一定的贡献。
曾懿的思想和学识主要反映在她的著作《古欢室丛书》中。这部丛书由《女学篇》、《医学篇》、《诗词篇》三个主要部分组成。而谈论医学的主要是《医学篇》这本书。该书写成于光绪三十二年，相当于公元1906年。当时曾懿已经54岁了。
《医学篇》一共有两册，是木刻本。上册共4卷。第一卷有脉论、舌色论、温病、伤风，伤寒病论等，第二卷为温病传入中焦治法，第三卷为温病传入下焦治法，第四卷为伤寒治法。下册也有4卷。第一卷为杂病，第二卷为妇科，第三卷为小儿科，第四卷为外科。
曾懿曾得过四次温病，全赖著名温病医家吴鞠通的理论指导方转危为安。因此，她十分祟拜吴鞠通的《温病条辨》。在她自己的著作中很多地方都采用吴鞠通的学说和医方。经过39年的刻苦钻研，曾懿对伤寒和温病的病证及其治法有了十分深刻的体会，所以选了些精华写了下来，这就成了《医学篇》的主要内容。
曾懿往往自己配制方药，用药十分精当，配合非常巧妙，有的还是亲身经历过。比如她32岁时，曾得了阴症喉痹，十分危险，她将上桂心、炮姜、甘草各1．5克，放入茶碗中，用开水冲入，又将有药的茶碗隔水蒸后，将茶碗中的药含上一口，慢慢咽下，总算脱离了危险。后来她就用这个方子治好了不少病人。
曾懿十分重视民间经验。她在院北某地听到一个士兵说，以前他从军到一个地方，得了噎病，能饮不能食，一点办法也没有。过了数日，他到一个集市游荡，走得口渴，又没有茶水可买。只见一个小贩，用一大锅煮鸡十几只现卖、这个士兵实在口渴得厉害，就与小贩协商，买了点锅中鸡汁饮以解渴。不料这鸡汁又浓又鲜，食下即到了下焦，不象从前饮水进食，往往阻于上焦而不入。于是，此兵就连买几大碗鸡汁饮服。以后他常用鸡汤煮粥作为主要饮食，胃膈渐开，毛病也慢慢好了。言者无心，闻者有意。曾懿听了以后，用心记住，以后凡遇到这类噎膈症，她就用浓鸡汁，略加姜汁治之，都获得了很好的效果。
曾懿还十分重视医学卫生知识的普及。如她提出要注意休息，"以保脑力"；"时吸新鲜空气以保肺气'；要多活动，以使血脉流通等等。曾懿生长在封建时代，但医学知识十分渊博，尤其思想很进步。在我国古代既通晓医理，又有行医救国思想的女中医不多，而其中当以曾懿为最出色。