一、中日饮食文化中的萝卜
萝卜原产自我国，栽培食用的历史十分悠久。早在《诗经·邶风·谷风》中就有关于萝卜的记载:“采葑采菲，无以下体”，其中的“葑”是蔓菁，形似萝卜，也就是现在说的疙瘩菜；“菲”就是萝卜。萝卜还有一个名字叫莱菔。中国两千年前解释词义的专著《尔雅》莱菔条中称萝卜为“莱菔、葖、芦菔”。晋郭璞注曰：“芦菔，芜菁属。紫华，大根。俗呼雹葖。”宋人邢昺疏曰：“紫华菘也。俗呼温菘，似芜菁，大根。一名葖，俗呼雹突。一名芦菔，今谓之萝卜是也。”《说文》中的“芦菔”、“荠根”皆为萝卜古时的异名。北魏贾思勰《齐民要术·蔓菁》：“种菘、芦菔法，与芜菁同。”石声汉注：“‘芦菔’，现在写作‘萝卜’、‘莱菔’。”综上，可确定萝卜就是莱菔。
1、中国饮食中的萝卜文化
几千年来，萝卜一直是人们日常食用的蔬菜之一。萝卜既可生食，又可入馔。元代许有壬曾作诗《上京十咏芦菔》称赞萝卜:“熟食甘似芋，生荐脆如梨。老病消凝滞，奇功值品题。”李时珍说萝卜“可生可熟、可菹可酱、可豉可醋、可糖可腊可饭，乃蔬中之最有利益者”。在山东潍坊一带自古就流传着“烟台苹果莱阳梨，比不上潍县萝卜皮”的民谚，就连“扬州八怪”之一的郑板桥在任潍坊县令时也作诗称赞萝卜曰:“昆仑灵芝长白参，不如潍县萝卜根”。可见，萝卜是深受人们喜爱的食物之一。
萝卜，在兼具美食和药用价值的同时还具有文化价值。在云南滇西北山区彝族群众视其为神灵崇拜，彝家人更有萝卜节，这是萝卜文化中的一朵奇葩。
传说霜降日是萝卜的生日。彝族人非常重视这个节气，这一天，彝家人家家户户早早出动，开展一系列以萝卜为主题的活动，为萝卜“祝寿”。人们选寿星、贴对联，最后再一路载歌载舞到各家各户观赏“寿星”，彼此交流经验，相互学习，同时献歌或献对联以表祝贺。霜降日后各家各户开始挖、收萝卜。人们边干活边对唱山歌。歌词必须以萝卜为题，歌颂萝卜的栽培技术、药用价值、烹调和加工方法……寓教于乐，传承了独特的萝卜民俗文化。
随着立冬节气的到来，历时半月的萝卜节降下了帷幕。这一天，人们要举办吃“吉”和送“吉”的活动欢庆。吃“吉”，就是各户生吃或煮萝卜防病治病；送“吉”，则是互相赠送萝卜食品和萝卜“花”。相赠的萝卜食品有蜜渍萝卜、萝卜咸菜和“药”萝卜。
“药”萝卜是以萝卜为主料，配以其他食物和药物制作的美食。彝家人的“药”萝卜有近百个单方，是民族药的宝库中的珍贵财富。送萝卜“花”则是青年男女的“专利”，通过萝卜“花”连情、做媒，多少有情人结成了眷属。
2、日本饮食中的萝卜文化
饮食文化在任何一个国家的文化中都占有重要的地位。爱吃酱菜，是日本人饮食的一大特点。日本的酱萝卜等酱菜都尽可能地保持了蔬菜本身特有的味道和颜色，充分体现了日本饮食文化中人与自然的和谐相处，以及利用自然的同时又尽量发挥自然之美的特点。
从历史上看，人们淹渍食物最初是为了防止饥荒。日本酱菜在江户时期就出现了，而今酱菜馆也成为一种新兴的产业，在超市中，各种各样的酱菜更是琳琅满目。日式酱菜的原料根据季节更替有所变换，较常见的有萝卜、白菜、笋、黄瓜、茄子等等。钟情于酱菜的日本人不管是在哪里，都会购买或者自己动手做各种各样的酱菜。日本料理中几样重要的菜肴，都离不开白萝卜的陪衬：生鱼片，需要白萝卜丝；烤鱼，需要白萝卜茸；炖肉、炖鱼也要放白萝卜。日本的“熬点”，即现在国内非常流行的“关东煮”，更是离不开厚厚的白萝卜块。
据有关研究资料表明，日本人在奈良时代才开始栽培萝卜、芋头、山药、藕等根菜。但是对一般庶民来说，栽培的蔬菜还是很稀罕的，他们仍继续过着以采集山野菜为主的生活。白萝卜在日语里被形象地称为“大根”，寓意白萝卜是日本人饮食的重要之根。在日本，家家户户的厨房里都备有白萝卜。在超市，白萝卜一年四季被摆放在最醒目的位置，都是带着翠绿且长的叶子整根卖。在商场里则销售“大根”玩偶、抱枕等等，外形还是非常有趣的，而且经常作为礼物送给女生。可见，日本人对白萝卜真的是非常地喜爱。
众所周知，日本是个祭祀仪礼非常丰富的国家。几乎每座神社都有自社的祭典日。多数祭典是每年一次，为所供奉的神明或季节或历史事件进行庆祝活动。有些祭典长达数日。上文中向大家介绍过中国彝族的萝卜节，而在日本也有一个和萝卜有关的颇具“神圣”、“神秘”色彩的神灵祭祀活动，即“神馔”。
“神馔”，在日本古语中称为“御食”或“御膳”，即指供奉给神的酒食的总称，所谓“神的食事”。日本神道的祭祀活动中，神馔必不可少。古代的日本人，在农作物丰收后会将劳动果实犒劳神、答谢神，以祈求来年继续得到神的护佑，获得更大的收获。
萝卜，从绳文时代开始就被广泛使用，被认为是最古老的神馔之一。自古以来，神馔的品目、样式、制作方法等隆重丰富，不尽相同，但随着历史的进程和沿革的变化，神馔在历经了三次较大的变迁后，其内容也逐渐被规范化。研究资料表明，今天伊势神宫的神馔品种依然保持着古制。综上可知，白萝卜始终是蔬菜类神馔的代表之一。
二、中日文物中的莱菔文化
中国古代瓷器上的装饰花纹，不仅题材丰富，技法巧妙，且“图必有意，意必吉祥”，常用谐音表意和象征手法寄托吉祥的寓意。不同的纹饰有其独有的韵味。清朝工艺美术品在题材上非常广泛，包括动植物、山水、人物、飞禽、民间吉祥图案等等应有尽有。艺术来源于生活，又反过来升华人们对生活的理解。蔬菜瓜果是人们生活的必需品，很早以前历代能工巧匠就把蔬果选作画材和创作原型，其中萝卜就在陶瓷绘画领域占据了重要席位。
莱菔即萝卜。萝卜是中日瓷器中常见的花纹或器形。莱菔在民间取同音“来福”之意，具有吉祥幸福寓意。此纹饰在民窑瓷器上表现最早始于明代，常见于清康熙年间晚期，十分流行。当时社会战乱得到平息，生活稳定，人们开始祈求富足的生活，所以莱菔这种纹饰就大量体现在日常用瓷上，杯碗盘居多，每次使用的时候都会看见这茂盛的莱菔叶，故希望“福”早日到来，日日相伴。表现了当时社会对富足生活的一种期望，是一种民俗的体现。当然把器物做成莱菔器形也是寄托了同样吉祥的寓意。