唐僧，又叫唐三藏，这早已为人熟知。至于“三藏”之称的由来，恐怕知者不多。
“藏”，按梵文的原意是指盛放物品的筐箧，含无所不包、包罗万象之意。佛教借以用来概括全部佛经，近乎“全书”。正因为这样，“藏”成了佛教经典的总称。
按内容区别，“藏”分三类：
一、素怛缆藏，意译为经藏，指佛教始祖释迦牟尼的说教。
二、毗杀耶藏，意译为律藏，指佛门戒律。
三、阿毗达摩藏，意译为论藏，指释迦牟尼弟子对于佛教学说的论述和注解。
因“藏”分经、律、论三藏，所以惯称“三藏”。
唐僧经九死一生艰难跋涉，终于抵达佛教发源地古印度，先后在那烂陀寺从戒贤高僧学习了5年，后又游历各地，拜访名刹中高僧，学业日精。经16年后取得“三藏”真经，返抵长安。以后又经19年呕心沥血译出佛经75部，凡1335卷，计1300万言。
古时，对通晓“三藏”真经的僧人，尊称为“三藏法师”或“三藏”。唐僧因而被称为“三藏”。