蛋俗即人们在生产、生活中形成的以蛋为主题的风俗习惯。它是我国传统民俗的一种，历史悠久，分布的地域广泛，并随着时代的变迁在内容和形式上发生了变化，对人们的生产、生活产生了重要影响。因此，对之进行研究具有一定的现实意义。
一、蛋俗的起源
关于蛋俗的起源，可以追溯到盘古开天地的神话和“卵生人”的观念。据《三五历纪》记载：天地没有开辟以前，宇宙还只是一个混沌一体的大鸡蛋，大神盘古便在其中。一万八千年以后，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。《史记》等史籍也有商族始祖简狄吞卵生契的神话。商族以玄鸟为图腾，所以奉鸟卵为生殖偶像，简狄神话便是这种生殖崇拜的产物。
中国古代“卵生人”的神话传说一直绵延未绝。《山海经・大荒南经》曰：“有卵民之国，其民皆卵生。”又，《山海经・海外南经》载：“羽民国在其东南，其为人长头，身生羽。”羽民、卵民都是卵生。可见，原始初民对“卵生人”深信不疑。直到现代，我国西南地区少数民族广为流传的洪水神话，还保留着“卵生人”的观念。神话说，洪水过后，天下只剩下伏羲、女娲兄妹二人。为了繁衍后代，兄妹二人结为夫妻，女娲怀胎生下一个肉团，后来肉团破裂成为各民族的祖先。这个肉团实为肉卵，与蛋卵功能相同。由于先民们把天地的开辟、人类的诞生、万物的起源都归结于“卵”的造化，于是，人们对于“卵”的崇拜也就随之产生了。加上鸡是最先被人类驯化的禽类，鸡蛋又是人们所拥有的最多的“卵”，因此鸡蛋被当作具有生命力的吉祥物来崇拜，也就理所当然了。
受“卵生人”观念的影响，蛋便成了繁殖生命的象征。蛋俗渐成浩大之势，由单纯的生殖崇拜演变为将鸡蛋神化，赋予其非凡的本领，形成了一系列的婚育、占卜、避邪等民俗事象。随着时代变迁，这些民俗事象在形式和内容方面都发生了很大的变化，对人们的生产、生活产生了重要影响。
二、蛋俗的社会功能
1、蛋俗的生殖功能
中国民间的求子习俗最能体现蛋的生殖功能。每年的三月初三为上巳节，民间要举行临水祓禊浮卵的活动。潘尼《三日洛水作诗》曰：“素卵随流归”。“素卵”即煮熟的鸡蛋。将煮熟的鸡蛋放入流水上漂浮，目的是为了祈子。
我国农村流行的婚育习俗也常常伴随着以蛋求子的活动。中原地区嫁女时，嫁妆里要有一个朱漆桶（即通常说的“子孙桶”），桶里要放上几个煮熟的红鸡蛋，称为“红喜蛋”。嫁妆送到男家后，男家亲友中婚后久不生育的女人便要讨桶中的红喜蛋吃，希望以此获得生育力。江浙一带举行婚礼时，无论亲疏都可以向新娘讨红喜蛋吃，甚至过路的陌生人也可以向新娘讨。新娘对讨蛋的人都笑脸相迎，来者不拒。因为人们认为红蛋赠送得越多，新娘的生殖力就越强。
在生育过程中，人们也常借助蛋的生殖力，保佑孩子顺利诞生、健康成长。在中原地区，孩子出生以后，孩子的父亲会迫不急待地向孩子的外婆“报喜”。在开封一带，报喜时常带红鸡蛋。谁家生了小孩，就要把煮熟的鸡蛋涂上红色。如果是男孩，要六个或八个，须是双数，还要在鸡蛋的一头点一黑点，表示“大喜”。送双数是祝愿男孩长大以后好找媳妇，与媳妇成双成对。如果是女孩，只染红色，不点黑点，数量是5个或7个，须是单数，表示“小喜”。送单数表明家里添了女孩，将来好嫁出去。这一习俗非常广，各地方志都有记载。如《封丘县续志》载：“妇将生子，母家必预制衣帽以被不时，及临蓐，招稳婆收生，书柬报母家，母付以鸡子。”
《天门县志》载：“凡初生男子，多用鸡卵染红宴贺客，亦遍致于亲友族邻，谓之送红蛋。”
《枣阳县志》载：“生子，遣人到妇家报喜，具名柬宴请妇之亲属，妇家以布帛米麦红砂糖红蛋等物馈之。”
《蓝山县志》载：“蓝俗，小儿初生三日，以糯糟饷客。暑令，乃三朝洗儿。满月宴客曰：姜酒，客初至，煮鸡卵以进。”
《沅陵县志》载：“初生时，戚友闻而贺者，或饮以姜酒，或预置糟酒煮鸡子以待客。由于这种鸡蛋为红色，所以称为“红喜蛋”。至于将鸡蛋涂红的原因，一来红色可以增加喜庆气氛，二来人们认为红色可以辟除灾祸，保佑孩子安然无恙。
2、蛋俗的巫术功能
人们在赋予鸡蛋生殖能力的同时，还将鸡蛋进一步神化，使之具有占卜、避邪等巫术功能。这一点在民间的保育习俗中表现得尤为明显。如苗族在洗三时，用鸡蛋滚婴儿额头，认为可以预防疮疥。满族用鸡蛋在婴儿身上滚来滚去，并叨念：“光光腾腾的。”寓意着孩子长大以后身体健康、飞黄腾达。[7]土家人生孩子以后，外婆家随即准备喜蛋、米酒及婴儿衣帽等，以便三日后去女儿家贺生。第三天洗儿，谓之“洗三”。洗毕，须用红蛋在婴儿身上滚一遍，边滚边唱：“我家有个小宝宝，出生三天洗个澡，圆圆鸡蛋身上滚，滚去五毒百病消。”鄂西土家族有倒蛋壳的习俗。产妇在月子里吃鸡蛋倒下的壳不能随便乱扔，只能在婴儿满月时倒掉，而且必须倒在十字路口，以示母子安康无恙，保留蛋壳成为保护婴儿的一种巫术。孩子满月，要用蛋在头顶上滚几下，使孩子“聪明灵气没病疼”。
鸡蛋还有占卜和避邪的功能，尤其在西南少数民族中较为普遍。水族新娘第一次到井边挑水，要把煮熟的鸡蛋剖成两半，然后投入水井，根据鸡蛋的仰俯来预测子嗣情况。苗族还用它来占卜吉凶。“苗中水旱，疾病，亦知卜筮曰：‘着鸡挂’，以鸡蛋置器中，向日咒。咒毕卵定，以煤涂志其左右，熟而分以线，视黄白之厚薄。”即用鸡蛋进行占卜。
彝族鸡蛋卜，以鸡蛋为卜具。常用于卜问疾病或家人亲友远出未归，不知其生死存亡等事宜。卜时先将鸡蛋在病人或未归者所留衣服上摩擦数下，在盛有清水的碗中打开，视蛋中星星点点状物所凝聚状貌以决定吉凶。四川巴县地区还有“烧胎”习俗。《巴县志》载：“或以鸡蛋报小儿年庚，仙婆用纸钱包烧，剖蛋祝之，或曰走魂，或曰失魂，谓之烧胎。视蛋裂形状占卜疾病的吉凶，病人将蛋吃下，可获治。”《新繁县志》载：“又有叫魂者，儿有不适则曰落魂为之。母者晨系夕燃香，握鸡卵于手中，呼儿名，一人应归矣。如是者三日或七日，烧蛋食之，视形状圆满者则止。否则复如前，谓之‘叫蛋’。”
贵州地区还有“二分土地”和“鬼箭”的习俗。《增修怀仁厅志》和《遵义府志》均载：“凡男女老幼腹痛呕吐，必祷之。以香三柱，饭二盏，每盏内置鸡蛋一个，令二人送菜园中祀之。毕，二人将饭及鸡蛋食尽，不留一粒。或曰孩童病皆二分作祟，此法甚妙。鬼箭，所操以射人者，亦曰‘枪子’。人或中之，不急救或死。以鸡卵环滚其痛处，或令人以口含净水吮之，使血出，即愈。”
中国传统蛋俗