人不是为某种目的而降临人世的；与此相反，是人出生后才产生某种目的的；如果一开始就把某种客观性的目的安到人的身上，这不啻是在人出生后就夺取了他的自由；所以一个人的目的必须由降临人世者本人自己来确立，不过
“你呢，只知道思索。正因为光思索，所以头脑里的世界同现实中的世界各自存在着。你忍受着这种极不调和的现象，无形中已是你的一大失败了，对不对？若问何以见得，你可以想想，我把那种不调和的现象披露出来，你却把它压在里面。正因为我把它披露在外，所以我真正失败的次数会减少些。但是现在我是受你笑话，我却不能笑你，哦，不，尽管我很想笑你，但社会一定认为我是不能笑你的吧。”
与其费尽心机去吧镀金的东西冒充成真金，还不如在黄铜就是黄铜的情况下，去忍受人们对黄铜应有的蔑视来得自在。......，大凡受过相当教育的人，无不像块纯金。但是，当代助直接目睹那些人的真面目后，才猛然醒悟是自己枉抛心力了。
“换句话来说就是：为吃饭活命而干的职业，很难有什么诚实可言。”
“这同我的想法完全相反哪。我认为，正是吃饭活命这一动力在使人竭力地干活。”
“竭力地干活也许不难，诚实地干活却不容易哪。若说为吃饭活命而干活，那么，吃饭活命同干活这二者中，哪一个是目的呢？”
“当然是吃饭活命呀。”
“按照这一逻辑，吃饭活命是目的，可见干活乃是一种手段，那么，势必造成去追求容易吃饱肚子的活儿干。这样的话，干什么活以及怎么干就都不在乎了，一句话，只要能获得面包就行。你看是不是这么一回事？既然劳动在内容、方向以至顺序上无一不受到其他因素的牵制，这种劳动就是堕落的劳动。”
英雄的兴亡，犹如过眼云烟。因为所谓英雄，很多场合是指那一时期的显赫人物，虽说一时名震遐迩，毕竟不过是个现实的人。因此，过了那个特定的时期，社会就渐渐地取消了他的英雄资格。在同俄国打仗的重要时刻，敢死队是了不起的，但是一进入和平修整时期，纵有一百个广濑中校也只能全算作十足的凡夫了。这就好比世人莫不互相讲现钱交往一样，社会对英雄也是讲现钱买卖的。所以这种偶像也经常在进行新陈代谢和生存竞争。有鉴于此，代助就没有一点儿要拜倒在英雄脚下的观念。如若其中有人欲成为不可一世的霸气凌人的好汉，看来，与其去凭借一时性的武力，倒不如以不烂的笔力去当英雄要稳妥得多，而报刊乃是这一事业中的典型代表。
合乎天意却违背人意的恋情，往往是在恋人殉情后才能获得社会的承认。
“我是失败了，但失败了还得干。我打算继续干下去。看到我的失败，你在笑了。哦，即使没笑，反正同笑是殊途同归的，所以大可不必咬文嚼字。......我呢，我要用我的意志来影响现实社会的发展，我一定要在这个现实社会中找到确凿是为我意志所左右的产物——哪怕是一丁点儿——否则我就无法生活下去。我认为这就是我这个人存在的价值。......你可以想想，我把那种不调和的现象披露出来，你却把它压在里面。正因为我把它披露在外，所以我真正失败的次数会减少些。......哦，不，尽管我很想笑你，但社会一定认为我是不能笑你的吧。”
代助从这一条根本道理出发，把自己本来的活动看作自己本来的目的。……凡是抱着某种属于自己的活动之外的目的来活动的，就是堕落的活动。由此可见，凡是以权宜之计的态度来统制自己的整个活动的，不啻是自己在毁坏自己存在于世的目的。
所以一直到现在，代助每次在脑子里产生嗜望时，他就把获得这些嗜望看作自己生存的目的。……一言蔽之，代助是把通常所谓无目的性的行为作为目的来活动的。而代助觉得，从不虚伪这一点上来衡量，自己的这种做法是最有道德的。
不，平冈好像是在有意拒绝别人的同情。他是在表示一种“孤立行世给你们瞧瞧”的执拗呢？还是领悟到只有这样才是现时社会的真面目呢？反正两者有其一。
我倒希望你永远对我报复。这是我的真意。我今天之所以这样把你找来，特地向你直抒胸臆，其实我也只能认为是受你报复的一个内容。为此，我等于是犯下了带有社会性质的罪。但我既然生而为这样的人，犯罪对我来说，是很自然的。我即使对社会犯了罪，能够在你面前表示忏悔，实在是心满意足了。我觉得人生的快乐无过于此。
在这种难以捉摸的绚丽色调的硬照下，代助不能不想到三千代。他仿佛觉得自己及在那儿找到了一处安身之地。不过这安身之地并没有明显地在眼帘里映出来
他平时读西方国家的小说时，总为小说里出现的男女情话过分露骨、过分放肆和过分直来直去的浓厚韵味而惊叹。代助认为，读原文的话看，这些趣味还勉强可以，但不适宜译为日文。