《诗经》里的鱼意象
鱼在《诗经》中较为引人注目，全书大约记载了14种鱼，“鱼”字出现了26次。鱼在《诗经》中是一个典型的原型意象，它的内涵更呈多样性。
在我国最早的诗歌总集《诗经》中，鱼意象较为引人注目。从鱼的种类看，《诗经》中大概有23首诗涉及到了鱼，并记载了大约14种鱼：鲂、鳏、鱮、鳟、鲿、鲨、鳢、鰋、鲤、嘉鱼、鳣、鲔、鲦、鳖等;从出现次数看，“鱼”字在诗中出现了26次，除了1次表示马的名称(《鲁颂·駉》)、1次表示渔网(《邶风·新台》)外，其余24次都是指生活在水中的鱼;而不同名称的鱼如上文所说的鲂、鳏等在诗中共出现了35次。我们可以看到鱼在《诗经》中是一个典型的原型意象，它的内涵更呈多样性，下面我们对此进行浅析。
一、富裕丰收的象征
在远古社会，生产力低下，生存环境恶劣，人们为了生存，大多选择临水而居。相较于打猎，捕鱼危险性较低，且鱼的繁殖能力强大，数量总类众多。并且有鱼就暗示有水，对于农业文明来说，水是生命之源，有水才利于农作物的生长，因此不难理解古人把鱼的丰富等同于食物的充足，把它当成富裕丰收的象征。
《小雅·鱼丽》一诗，盛赞宴享时的酒肴，表现了主人待客殷勤，宾主共同欢乐的情景。在这样喜气洋洋的场景中，菜肴之丰富可想而知，可诗中除了酒外，极写鱼的丰富。前三章不厌其详地提到鲿、鲨、鲂、鳢、鰋、鲤六种鱼，令人感受到食物的丰盛。
陈子展先生曾说：“远在旧石器下期，中石器初期，人类已知摩擦取火，而以渔猎为生，直至发生宗教，相信死后生活，可有专用鱼类献祭之原始仪式，进入奴隶社会，此尚作为一种正式祭典，不过可视为原始氏族社会旧俗之残余而已。《潜》诗不妨视为摄取此一历史之小影也。”[1]《周颂·潜》是专用鱼类为供品的祭祀诗，“猗与漆沮，潜有多鱼。有鳣有鲔，鲦鲿鰋鲤。以享以祀，以介景福。”从鱼的数量之多、品种之繁以及人们对鱼类品种的熟知，可以看出当时渔业的发展状况。“以(鱼)享以(鱼)祀，以介景福”是饮水思源、祈求福佑的祭祀行动。如果将鱼换成其他的祭品，会损害祭祀的意蕴，而富裕丰收的意味也便荡然无存。
二、婚姻或配偶的象征
鱼作为一种寻常可见的动物，由于它们与人类生活关系太密切，不自觉地被染上了人类生活印记，具有独特的文化意味。
对于鱼的研究，闻一多先生从民俗学、文化人类学的角度，在《神话与诗·说鱼》中指出：“鱼是匹偶的隐语，打鱼、钓鱼等行为是求偶的隐语。”[2]他更一步探源：“为什么要用鱼来象征配偶呢?这除了它的繁殖功能，似乎没有更好的解释，大家都知道，在原始的观念里，婚姻是人生第一大事，而传种是婚姻的`唯一目的，这在我国古代的礼俗中表现得非常清楚，不必赘述。种族的繁殖既如此被重视，而鱼是繁殖力最强的一种生物，所以在古代，把一个人比作鱼，在某一意义上，差不多就等于恭维他是最好的人，而在青年男女间，若称其对方为鱼，那就等于说：‘你是我最理想的配偶!’” [3]孙作云先生的说法类似闻一多先生，《<诗经>恋歌发微》以民俗学的视角来分析鱼意象的隐意：“因为古代男女在春天聚会、在水边祓禊唱歌，即景生情，因物见志，所以在诗中往往用钓鱼、食鱼来象征恋爱，寻致成为一种专门性的隐语。”[4]
《齐风·敝笱》一诗，朱熹《诗集传》：“齐人以敝笱有能治大鱼，比鲁庄公不防闲文姜，如归齐而从之者众也.” [5]“敝笱在梁”作为各章的起兴，意味深刻。鱼篓摆在鱼梁上，本意是要捕鱼，可是篓是如此地敝破，小鱼、大鱼，各种各样的鱼都能轻松自如游过，那形同虚设的“敝笱”就根本不起作用。闻一多说：“敝笱象征没有节操的女性，唯唯然自由进出的各色鱼类象征她所接触的众男子。”[6]在此，我们可以看出“鱼”象征匹偶。
闻一多在 《高唐神女传说之分析》 中又说：“以烹鱼或吃鱼喻合欢或结配。”[7]《卫风·硕人》写庄姜初嫁的盛况，最后一章连用拟声拟态的叠词，对鱼加以歌咏：“河水洋洋，北流活活。施罛濊濊，鱣鲔发发，葭菼揭揭。庶姜孽孽，庶士有朅。”来表达对庄姜美满婚姻的祝愿。
三、名贵事物或高贵人物的象征
用名贵难得之物来隐喻高贵贤能之人是《诗经》常见的现象。而用鱼来象征高贵或贵重的人物或事物也不例外，鲤鱼、鲂鱼、鳟鱼、鳖历来是名贵之鱼，用它们来比喻高贵的人物或贵重的人事物极为恰当。
鲤鱼数千年来一直为人们所喜欢，《尔雅·释鱼》篇便以鲤冠首。《陈风·衡门》：“岂其食鱼，必河之鲤。”鳖，亦为名贵的食用动物，《大雅·韩奕》在叙写显父设宴为韩侯饯行时，在所有的肉类食品中，独独只提及“炰鳖鮮魚”。《小雅·六月》是赞美宣王时代大将尹吉甫北伐猃狁胜利的诗，在这种庆功宴上，想必食物是极其丰盛精美的。但诗中描写食物的诗只有一句“炰鳖脍鲤”，其他食物一概没提。这里显然是用“炰鳖脍鲤” 代表着食物的高贵与精美。
鲂是《诗经》中出现最多的鱼类，在7首诗中共出现9次。《陈风·衡门》：“岂其食鱼，必河之鲂?”《豳风·九罭》：“九罭之鱼，鳟鲂。我觏之子，衮衣绣裳。”中的“鳟鲂”也是这种用法。诗人用“鲂”的味美名贵隐喻“公”的地位高贵，用“鳟”的极难得到隐喻见到“公”的机会难得，下文的“我觏之子，衮衣绣裳。”则正面写出了“公”的高贵身份。
另外，《诗经》中仅用单字“鱼”来象征名贵事物的亦不在少数，比如《小雅·鹤鸣》以鱼在渊、在渚比喻贤人或在朝或在野;《大雅·旱麓》 “鸢飞戾天，鱼跃于渊”则用来比喻贤能各得其所。
可见，诗中用鱼来比喻名贵的事物，其含义并不固定，而具有很大的灵活性，我们只能根据诗的上下文来作出判断。这也体现了作为起兴物的鱼，所蕴含的意义是丰富多样的。
鱼意象在《诗经》中内涵的丰富性，让我们看到灿烂的鱼文化。从远古直至今天，鱼意象的象征意义仍在流传演变。婚礼宴席必有鱼肴，元宵灯会少不了鱼灯。而我们过年时吃鱼，寓意“年年有余”是对富裕丰收内涵的继承，现代年画鱼莲图中以前就用“鱼”和“莲”分别象征男女，鱼莲图象征男女情事，“鱼水之欢”成语之意更是不言而喻。而“鲤鱼跃龙门”则是说个人身份地位的上升。这一切让我们看到《诗经》鱼文化的延续性。当然，《诗经》中鱼的象征意义并不仅指这些，本文仅是对此进行浅析，更深的内涵有待更进一步的挖掘。