休斯是美国当代历史上最1传奇色彩的亿万1翁，在航空业、房地产业乃至娱乐业等广为涉足，是一位典型的美国冒险家，曾驾驶飞机创造了世界纪录，还投资拍摄了不少电影， 是美国人崇拜的英雄。 霍华德·休斯无疑是世界航空史上的一个传奇，他的自负蛮横，他的热情冒险，他是一个谜，就像他所热爱的飞机事业一样，让人可望而不可及。直到今天，好莱坞很多人还把他当作一个冒险家，一个不可捉摸的人。一直以来，包括华伦·比提、尼古拉斯·凯奇、金·凯瑞、爱德华·诺顿以及约翰尼·迪普等在内的一些红星都曾把这个角色视为最大目标，现在传来的消息是，莱昂纳多很可能成为这个冒险家的扮演者，有望和名导演合作，将休斯丰1多采的一生展现在大家面前。 父母双亡的疤面孤儿1905年12月24日，霍华德·休斯出生于美国德克萨斯州的休斯敦，他的父亲是个石油投机商。老休斯做石油生意没有赚到钱，后来，他从一个朋友那里买下了一种新型的钻井机械。这种钻井机具有特殊的空气压缩式回转锥，可以穿透坚硬的岩层，这对于石油开采业有着巨大的意义。为此，他成立了“休斯工具公司”，专门生产这种钻井机，并获得了巨大利润。小休斯就是正当父亲的事业发达的时候出世的，他是独子。 少年时代的休斯非常害羞孤僻，也非常厌学，但却对机械很感兴趣，从小学到中学转学7次，也没有拿到高中毕业证。1922年，母亲因麻醉失败死在手术台上更给休斯以沉重的打击，以致他以后对药物有异乎常人的敏感反应。两年后，老休斯也死于心脏麻痹，享年54岁。他留下的资产约合75万美元。当时休斯只有18岁。 父亲的葬礼之后，财产成了瞩目的焦点。虽然他已经18岁，有了继承权，但亲友们认为他尚未成年，应该选出一个监护人来督导他。为此法院来征求休斯的意见，这时的休斯一改往日的羞涩和腼腆，据理力争，不仅取消了监护人，而且用银行的贷款买了亲戚应得的财产，成为父亲公司惟一的股东，同时他断绝了与亲友的所有联系，他说：“我不需要亲戚，他们只会令我心烦！在这个世界上，惟有我自己最可靠。”此时，洛杉矶附近发现了新的油矿，休斯公司的钻井机成了抢手货，但休斯却对此没有一点兴趣，他不想成为石油大王，却对拍电影产生了很大的兴趣。 可他最初踏入电影界就栽了个不大不小的跟头。他投资拍的第一部片子叫《花花公子荷根》，这是上了一个声名狼藉的演员劳夫·格雷普斯的当，由那人自导自演，结果一败涂地，没有人要那部片子。休斯赔了8万美元。 但休斯不甘心失败，又开始筹划第二部电影。这次，他选中了一个叫《阿拉伯之夜》的剧本，是一部滑稽喜剧。虽然起用的演员没有名气，但却大获全胜，试演后，全美第一的里波利剧院就提出长期放映的要求，这是史无前例的。1929年，《阿拉伯之夜》获第二届奥斯卡最佳喜剧片奖。 但休斯并不满足，因为没过多久，观众已经对喜剧和打打杀杀的枪战不感兴趣了，必须拿出新的题材来。休斯想起了童年对机械的热爱，想起了自己一向喜欢的飞机，于是，他构思了一个新的电影《地狱天使》，讲的是飞行员兄弟和美女三角恋爱的故事，这里面有速度，有爱情，还有争吵，可以保证绝对卖座。 休斯对导演说：“一定要用真的飞机，拍成比实战还要刺激的空中大战。……买法国空军的战斗机，德国的……”导演简直要惊呆了，这要花多少钱啊！仅仅飞机费用便高达210万元，这是疯子才干的事情！用模型就可以完成的事情，为什么要用真的实物呢？为此，导演辞去职务，不干了。 年仅22岁的休斯决定自己来当导演，这次拍摄的规模是空前的，租用了87架飞机，其中有法国的斯巴达战斗机、英国的ＳＥ5战斗机、骆驼号轰炸机、德国的佛克战斗机，还有飞行员135名，临时演员2000名；摄影师人数之多几乎占好莱坞摄影师总数的一半。美国电影界都为之震动。 在拍摄过程中，他又突发奇想：要拍德国齐柏林号飞艇袭击伦敦，要将真的飞机在空中击落。他认为这样才能使观众感到刺激。 他的朋友和同事企图阻止这疯狂般的举动，但休斯毫不在乎：“是的，就买那种飞艇，然后让它轰轰烈烈地爆炸燃烧。没关系，就这样做。”拍摄俯冲轰炸场面时，他要求飞行员从距地面30米高处冲下去，撞在地面上爆炸燃烧。飞行员没有一个人愿意干，谁都知道这是拿自己的命开玩笑。 没有人愿意冒这个险，休斯说：“我来飞给你们看！”他真的上了飞机，而且他的确没有来得及跳出来，当飞机向地面俯冲时，突然翻了个跟头，接着就呼啸坠地。 所有的人都以为他这次肯定是不行了，但他却从燃烧的飞机中爬了出来，身体没有大碍，脸上多添了一块伤疤。出院之后，休斯继续坚持用真人驾驶那个疯狂的动作场面，不是每个人都像他那么好运，为了这个场面，3名飞行员和1名机械师丢掉了自己的性命。 付出了这样惨痛的代价，1929年，《地狱天使》终于制作完毕，引起了前所未有的大轰动，被称为“空前的大制作”。追求速度的刺激 几部电影上映之后，出乎意料的，休斯不再生产电影，开始秘密研制他的Ｈ1战斗机。 之所以这样，是因为休斯已经敏锐地意识到，二战的爆发，空军力量的加强，会给飞机事业带来前所未有的契机。1934年，休斯飞机公司成立了。休斯不仅仅是为了战争而生产，也是为了圆自己的梦想。因为早在1927年，美国陆军上尉林白就曾驾驶飞机横越了大西洋，而休斯想打破这个纪录。 经过多次修改方案，Ｈ1飞机终于设计出来了，因为机身特别短，谁也不知道它能在空中飞多久，休斯的公司里没有人敢驾机试飞，这一次休斯又决定亲自试飞。上帝总是眷顾着他，休斯成功了！还创造了飞行时速的世界纪录，这架Ｈ1型飞机至今仍保存在华盛顿的斯密逊航空博物馆里。但休斯对自己取得的成就从不满足，总是朝着更高的目标冲刺。 他一直梦寐以求的是横跨美国大陆的飞行。1937年1月18日改进的Ｈ1机型诞生了，休斯将它称为“带翅的子弹”。当天下午，他驾驶着这颗“子弹”从洛杉矶机场起飞，开始了他的世纪之行。飞机很快地爬高到6000米高空，并以时速534公里的平均速度向西飞去。第二天凌晨零点42分，休斯终于平安到达纽约新华克机场，所用时间是7小时28分25秒。在当时，美国无论哪一种飞机，横跨美国大陆飞行都要9小时以上，有的甚至超过10小时。休斯的纪录是其他航空公司望尘莫及的。这项飞行纪录保持了7年之久。 为此，休斯受到美国总统1兰克林·罗斯福的亲切接见和嘉奖。1938年霍华德·休斯还创造了驾驶飞机横越大西洋和进行环球飞行的两项世界记录，成为闻名遐迩的飞行英雄。
再创辉煌 太平洋战争爆发后，休斯决定用自己环球飞行后开发的Ｄ2型远程轰炸机叩开军方订货当局的大门。这种飞机集中了休斯的飞行经验和设计、改造经验于一体，它速度快，高度高，而且机体曲线优美。为了开发这种飞机，他投资600万美元，自信这次军方一定会对他的飞机刮目相看。而在此之前，因为没有使用他的Ｈ1战斗机，美国在珍珠岛战役中被日军击得溃不成军。 可是，当基地的军方考察团来到休斯的飞机制造厂时，却遭到工厂警卫的阻拦，因为他们此行是临时决定的，事先并没有通知休斯。为此，考察团十分恼火，他们断然否定了Ｄ2型飞机，拒绝订货。 这时，刚好美国政府部门委托一个造船公司生产水上飞机，而他们对此一窍不通，只好把这件事交给了休斯。休斯设计的这种型号为ＫＨ1的巨型水上飞机全长97．5米，高15．2米，两翼安装8个带有螺旋桨的普拉特·惠特尼2800型引擎。自重300多吨，是有史以来世界上最大的飞机，可以说是“巨无霸”。 军方与他签订了试制3架ＫＨ1飞机的合约，预算经费为700万美元。可是这笔钱连造一架飞机的费用都不够，实际上，军方根本没把这个计划当一回事，甚至设置重重阻力，使得飞机试制工作一再搁置。休斯不得已，只好自己又投入700万美元，这才勉强够造一架飞机的费用。 弹指一挥，3年过去了，战争终于结束。ＫＨ1的制造虽然基本完成，但对军方来说已经没有什么意义，政府以此为由，单方面取消了试制巨型水上飞机的合约。休斯向政府提出抗议，却没有什么结果。不过他相信，这种飞机是美国飞机所能达到的极限，它将成为今后的大型客机和货物运输机的雏形，他坚持要把这架飞机造出来。 当时，许多人都怀疑这架巨大的飞机能否飞上天空，而休斯却用事实告诉人们，他们的担心是多余的。1948年4月，休斯亲自驾驶着这架巨无霸在海面上风驰电掣般地冲刺了一段后，稳稳地起飞了。电影摄像机拍下了这个历史性的镜头。美国的舆论沸腾了，休斯继环球飞行之后，又一次成了美国人心目中的英雄。 而在这之前，休斯还造出了ＸＦ11型侦察机，这是后来的Ｕ－2型侦察机原型。在那次试飞中，休斯险些丧命。当他被人从坠毁的飞机里救出来时，人们以为他肯定活不了了。他的心脏移位，肺腑大量出血，折断8根肋骨，头盖骨和锁骨都骨折，全身严重烧伤。但他不但活下来了，而且仅半年之后，报纸上又刊登出他头缠绷带坐在飞机舱里的照片。 ＫＨ1虽然只飞行过一次，之后就存放在展览馆里，它却代表了人类向飞行极限挑战的梦想，现在，这个梦想已经完全实现了。在美国乃至全世界，休斯是航空航天领域的先导。1965年，休斯飞机公司开发出85磅重的商业通信卫星，这种卫星具有6000条线路的往返电话功能，以及12种彩色电视的机能，从而开拓了连接欧美大陆的电视电话网络。1966年6月，美国的无人太空船首次登上月球，引起全世界瞩目。登月是人类梦寐以求的神话，而今成了现实，人们不禁要问：这只太空船的制造者是谁？不是别人，正是休斯飞机制造公司。 尽管休斯创造出这么多的财1，有这么高的声誉，但他却和别的1豪完全不一样。53岁时，他脱离繁华似锦的大城市，在渺无人烟的沙漠地带过着隐居生活，一直到71岁时，他身患重病，在乘坐飞机返回故乡休斯敦的途中离开人世。 可以说，霍华德·休斯一生的最后18年的隐居生活，给人们留下了不少无法解开的谜。在这段相当长的时期里，霍华德·休斯都是跟几名虔诚的摩门教徒生活在一起，更给他的 生活加上了不少神秘色彩，或许这就是一个天才的传奇人生，外人无法理解。但可以确定的是，正是因为他对飞机的狂热，才给飞行事业带来了不断的进步和变化。 成长记录 一生追寻速度刺激的不懈。 非凡的胆识、冒险的魄力加上人类访月的梦想。
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