时光倒流到96年前。她出生在古巴首都哈瓦纳，家中共有兄弟姐妹7人，她是最小的一个。很小的时候，她就对绘画充满了好奇，家里的墙壁和地板上到处可见她的涂鸦之作。 虽然和大多数小孩一样只是无意识地涂涂画画，却显现出惊人的天赋，甚至连母亲看了她的习作也忍不住夸奖：“这是达·芬奇借你的手画的吗？”她认认真真地争辩：“才不是呢，这是我花了一整天的时间完成的！” 父亲不幸早逝，母亲扛起了养家的重担，哥哥姐姐们也都相继上了学，她常常被扔在家里与寂寞相伴，但她并没有闲着，而是拿着画笔一笔一画地描绘对未来的希翼。日复一日的苦练中，她的画技突飞猛进。 后来，她考入古巴的一所大学学习建筑，但是，对绘画的喜爱让她从小到大每天都抽出时间作画，无论学业多么繁重，从来不曾有放弃的念头。 24岁时，她偶遇来古巴旅游的美国人杰西，两人一见钟情，她不惜放弃学业迅速嫁人，并随杰西一起搬到纽约居住。 婚后的生活甜蜜而拮据，女孩子追求的物质享受她都一一放弃，唯有一样东西她始终坚持，那就是绘画，即使在二战那样艰难的时刻里，她依然会一边煮饭一边抱着画夹。 不是没想过卖画改善生活，这其间，她举办过几次画展，可每次都是满怀希望而去，又怀抱失落而归。来画展参观的人始终廖廖无几，那些蘸着热情而作的画图，从来都没有卖出过一幅。 生活的磨难却从不停息，最深爱的丈夫杰西去世，他们没有孩子，只留她一个人孤单地与满室的画作相伴。 对绘画狂热的信念开始有些动摇，她怀疑自己真的没有天赋，并不是当画家的料儿，这是每一个遭遇失败的人都会有的念头啊。 好在，有好友托尼的鼓励和支持，托尼是纽约巴里奥博物馆的董事会主席，他在自己的博物馆里为好友举办了一次画展，虽然得到一些好评，但很快，人们又将这个并不知名的画家淡出视线之外。 成功似乎离她遥不可及，无论怎么努力，都无法企及。 谁也没想到，就在最绝望的困境里，成功会悄然而至。那是“拉丁收藏家画廊”的老板谢韦，通过朋友的介绍，登门观赏她的作品，只欣赏了几幅画，这位见多识广的老板就被彻底震住，并惊呼：“哇，我找到了一位前辈！”继而，他如获至宝，将她的画送到画展上。 与以往每次画展不同的是，这一次，她的作品终于得到了公众的承认，成为收藏家们争相抢购的对象，有人一次就买六七幅，简直就像日本核电站爆炸时人们疯狂购盐。 她彻底“火”起来了。她的画被纽约现代艺术博物馆永久收藏，英国举办了她的作品回顾展，媒体甚至把她称为“美术界过去10年最伟大的发现”。巴里奥博物馆馆长朱利安评价道：“她以自己的不断探索和思考走到了时代前面，证明了她内心强大的力量。” 她就是美国女画家卡曼·埃雷拉，而此时，她已经96岁高龄。 对于自己的大器晚成，卡曼这样说：“波多黎各有句谚语——那些耐心的人总会等来巴士，我已经在车站等了90多年。” 文/汤园林
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