因为是单位里学历最高的大学生，她受命为单位采购一台笔记本电脑。几经比较，她同意了一家老板9000元的报价。付款后，她提着电脑要走，老板却突然塞给了她900元钱，说是回扣。这突如其来的意外之财，让她有些不知所措。
900元，对她来说不是个小数目，因为她当时的月工资只有160元。她的家境很差，钱一直是她内心的痛。她的家在云南下关，父亲是一名水电站工人。她8岁那年，母亲离世，父亲一人拉扯他们兄妹三个，经济上的拮据可想而知。
她虽然是一个山沟娃，可心却很大，小小年纪就梦想着去北京读大学，然后出国留学。理想很丰满，现实很骨感。父亲跟她说：“你看咱们家比较穷，所以不能供你上重点高中，你呢，把外语学好了，好歹可以做一个秘书。”她哭了一夜，觉得父亲生生地扼杀了她的人生。
高考时，她虽然以英语第一的成绩考入了云南大学外语系，但她还是哭得一塌糊涂，因为她去北京读书、去留学的梦想看起来遥不可及了。不过，她并没有放松自己，依然刻苦地学习。她每天起早贪黑地背英文单词，打瞌睡了，伸出脑袋吹吹风，清醒一下，继续背。功夫不负有心人，大二考托福，她在云南考了个状元，美国好几所大学都录取了她，但因家里困顿，还是无法远行。
对此，父亲心里一直很愧疚。她大学毕业那年，家里的两个男孩子都已有了着落，父亲听说去中美洲伯利兹修水电站可以拿双份工资，就报名了，他想出去多赚点钱，好圆了女儿的出国梦。在那里，父亲一天工作12小时，周末只休息一天，这样一个月有1000多美元的收入。
可出国怎么也得几十万呢，她也不知道啥时候能攒够。如今，拿着意外得到的900元回扣，她想收下，毕竟钱得一点一点地攒啊。可转念一想，单位领导和同事那么尊重和信任自己，拿了这笔钱回去怎么面对他们呢？一路走，心里挣扎着。就当她快要被这笔钱压倒的时候，她做出了一个决定。她返回数码店，对老板说：“这个钱我不能拿，还是退掉吧，就当我砍价成功为单位省下了900元钱，麻烦你重新开一张8100元的发票。”老板惊讶地张大了嘴巴：“你这姑娘真傻，你不拿单位能领你情吗？”
她如释重负地拿着电脑和8100元支票交了差，而把回扣的事藏在了心里。令她怎么也想不到的是，这件事在此后不久，居然成为她实现梦想的敲门砖。
1993年4月，泰京银行进入云南。一次就餐时，泰京银行的经理在隔壁桌上听到她的英语讲得十分流利，便问她是否愿到他们银行为云南一个政府项目做兼职翻译。这是她求之不得的，一口答应下来。两天的翻译虽然辛苦，可她完成得相当出色。在庆功宴上，泰京银行行长忽然提出要即兴演讲，正式翻译怕担风险，不愿做同声传译。而她不怕，决心试一试。她一上场，连行长开的玩笑都翻译出来了，台下大笑不止。行长愈发觉得她是个人才，当即邀请她到银行工作，可她却答：“我想上学。”行长说：“那你来泰国上学，我给你奖学金。”她还是婉拒了行长的盛情。几天后，行长和其他高管一起找她谈话，说：“这样吧，给你的奖学金不附带任何条件，我们决定送给云南人民一个礼物，推荐你去哈佛读书。”她瞬间热泪盈眶，觉得灰姑娘的故事发生在了自己身上。
虽然有人推荐和提供奖学金，但只有通过了哈佛商学院的考核才能成行。校方给她出的考题是要求她讲述一个亲身经历的道德考验，她便如实写下了为单位买电脑的事。这件事打动了哈佛，也让她梦想成真，开始了人生的蜕变。
她就是张玫，Wild China和碧山旅行创始人，世界生态旅游协会董事，曾被美国《Conde Nast Traveler》杂志评为唯一的中国籍旅游专家。
张玫的幸运让人羡慕，甚至让人嫉妒。其实哈佛更看中她的，不是流利的英语，而是她在良心面前的不打折扣。幸运的背后，是她对梦想的坚持，对品格的坚守。
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