2021年11月22日，世界顶级蛋糕设计师西尔维亚·温斯托克在纽约家中去世，享年91岁。她一个月前刚刚退休，最后一位客人是比尔·盖茨的女儿詹妮弗·盖茨。
作为豪华婚礼蛋糕行业的领军人物，西尔维娅的蛋糕就像王薇薇的婚纱，让各界名流趋之若鹜。她被称为“婚礼蛋糕界的达芬奇”，其作品不仅艺术性极高，而且味道顶尖，很多人以能有机会观赏和品尝到西尔维亚·温斯托克品牌的蛋糕为荣。
50岁之前，西尔维娅是纽约长岛的一名小学教师，将自己的前半生奉献给了教育事业，闲暇时间，她喜欢烹饪和烘焙，做苹果派，烤蛋糕，从没想过会有一天将业余爱好当作事业，成为“蛋糕女王”。
西尔维娅喜欢教学，乐于分享她在近一个世纪的时间里累积的人生智慧。曾有记者问她，事业，爱情，家庭，健康，如何排序？她的答案永远是健康第一，爱情生活和家庭其次，最后才是生意。
西尔维娅出生于1930年，80年代初，她被诊断出患有乳腺癌。为了离医院更近，他们一家从长岛搬到了曼哈顿。西尔维娅不知道自己还能活多久，在接受治疗的日子里，她用烘焙减压。
那时候的婚礼远比现在简朴，从事婚礼蛋糕设计的人很少，看到市场潜力的她，逐渐意识到自己的才华可以转化为一项成功的事业。
西尔维娅的丈夫本杰明是一名律师，他卖掉了自己的律师事务所，与妻子共同创业。他们的第一家店于1980年开业，专门经营定制蛋糕业务。西尔维娅的理念是使她的蛋糕成为社交聚会等活动的中心，让尝过的人毕生难忘。
作为一名完美主义者，西尔维娅认为，婚礼蛋糕不仅要有漂亮的外观，味道也必须好。她坚持使用优质天然原料，制作过程中绝不走捷径，不使用软糖等易成形但口感差的材料，不添加人工香料或者化学物质，确保品质和味道都达到最优。
西尔维娅将她和她的团队称为“糕点师兼艺术家”，而不是“蛋糕装裱师”。在她看来，“蛋糕装裱师”只是抽象地进行规划和设计，不亲自做烘焙，不使用高质量的原料，以低成本低价格吸引消费者。而“糕点师兼艺术家”，是能够集艺术与美味于一体的人。
同是蛋糕花，装裱师和艺术家做出来的截然不同。西尔维娅的标志性技艺就是她独创的蛋糕花，每朵花都是对实物从形状，大小到色彩的精确复制，栩栩如生，以假乱真。
在一次采访中，她曾解释过如何制作一朵奶油玫瑰花：把一朵鲜玫瑰花一瓣一瓣地拆开，将花瓣排成一行，用特制的奶油糖面团复制出每一片花瓣，再按鲜花的顺序将花瓣组装起来。使用同样的技术，她和她的团队创造出郁金香，铃兰，百合或者客户梦想中的任何花卉。
越接近花朵的中心，花瓣就越小，工艺也就越复杂。制作这样的蛋糕花不仅需要精巧的手艺，而且十分耗时，一名蛋糕艺术家在一周时间内只做得出100朵玫瑰。
为了达到最好的设计效果，西尔维娅并不吝惜成本，“我们从来不数蛋糕上的花有多少朵……只是不断地添加，直到满意为止。可能是数百或者数千朵。”
西尔维娅公司的总部是一栋五层建筑，一层是迎宾区，二层三层是烘培制作区，成品送到地下室冷藏。她把家安在四层和五层，店里的一切尽在掌握。
她每天十分忙碌，感觉自己一周工作八天，但又乐在其中。丈夫带着孩子们去滑雪时，她在店里和法国厨师一起测试她的食谱。
在西尔维娅成长的年代，女性大多是从事教师，护士，秘书等工作，或者是结婚做全职家庭主妇。因为喜爱教学，西尔维娅在教育专业本科毕业后，又继续进修，获得了心理学硕士学位。
17岁时，她认识了本杰明。“一群表兄弟姐妹和朋友们去了海滩，所有的女孩都做了头发，化了妆。我想去海里游泳，但我们规定必须有人陪才可以。一个年轻人说他要和我一起去，那个人就是本。”
“我不认为和他是一见钟情。他很可爱，聪明，我喜欢他。爱会随着时间而来。”
“随着时间的推移，我们有了更多的感情和化学反应，决定结婚。我19岁，他24岁，我们星期五结婚，星期一返回学校。”
两人的婚礼在一所神学院的礼堂里举行，仅有几名亲戚在场，客人们用一杯葡萄酒和一个简单的蜂蜜蛋糕为新人祝福。她愤怒的父母没有出席，他们认为她还太年轻，结婚会影响学业。
西尔维娅向父母证明自己的选择是正确的，她和本杰明互帮互助，一起幸福地生活了近70年，共同养育了三个女儿。
“我嫁给了一个我喜欢的人，一个支持我决定的人，一个支持我成长和做我自己的人。他鼓励我去做我喜欢做的事情，而不是做一个附属品。我们相互尊重，关系很好，给孩子们做出了好榜样，女儿们和伴侣都结婚25年以上。”
“爱是一种需要慢慢酝酿的东西。我认为人们将化学反应，爱情和情感混淆了，以为是爱情，其实不是。你爱上一个人是因为你喜欢他，你们先是彼此喜欢，爱比喜欢的感觉要深刻得多。你觉得一个人在外表上很有吸引力，那不是爱。”
丰富的人生经验和专业知识使西尔维娅极受情侣们的信任，在整个婚礼策划过程中，甚至之后，他们都积极寻求她的意见和建议。
2021年，为了有更多的时间陪伴丈夫，西尔维娅宣布不再全职从事烘焙工作，只做培训，将技艺传授给年轻一代。
对于西尔维娅来说，生意是她人生中最不重要的事情，同时又是她十分擅长的事情。
安迪·沃霍尔说过，“赚钱是一门艺术，工作是一门艺术，好生意是最好的艺术。50岁创业91岁退休她的蛋糕享誉全球人生感悟令人受益匪浅”
西尔维娅的外表永远优雅干练，“从事设计行业，你必须看起来很有品味。有一些婚宴协调员外表邋遢，如果我是客户，绝不会雇佣他们做协调员，也不会接受他们的建议。在我看来，他们一团糟，头发疏于打理，指甲油剥落，我无法想象一个看起来邋里邋遢的人会把工作干得整洁有序。”
此外，还必须要有自己的特色，有辨识度。夸张的大圆眼镜是西尔维娅的标志，“因为眼镜，人们一眼就能认出我。”
我在棕榈滩的一条街上走着，看到商店橱窗里有一副大眼镜，我想，“这的确独树一帜”。
纽约可没有这个式样的眼镜，所以我买了。拿到账单的时候，他说，“什么，你疯了吗？！”
如今眼镜的图案已经被注册成商标，用作蛋糕上的签名。眼镜很贵，我买不起两副，真的。
西尔维娅每周只接收15个定制蛋糕的订单，蛋糕从味道到馅料，顾客都可以参与设计。“新郎们都非常投入，他们对蛋糕的味道非常感兴趣，积极参与品尝……新娘们则更关心设计。”
“很多供应商觉得自己很特别，自己的工作很特别，他们需要记住，他们的工作是让客户满意。一位自认为有品味的婚宴协调员对我说，我永远不会让我的新娘穿这个。我说，等一下，你可以给她这种建议，但如果我是雇佣你的那个新娘，我想知道为什么，或者直接解雇你。这不是你的婚礼，是那个女孩的婚礼，你可以帮助提高婚礼的档次，但这是她的婚礼。”
“我喜欢诚实，合法地做生意，不喜欢给佣金。我的产品价值是多少，就得到多少报酬，如果有人想从中赚钱，他们最好通知客户。商业活动中有一种非常不好的现象，有些协调员说，我把这单蛋糕生意给你，你给我10%回扣。我会告诉他们，不，我不会付给你10%，我不明白你在说什么。”
对于客户，不论是名人，还是用多年积蓄买一个特别蛋糕的普通人，她都一视同仁，给予同样的尊重，提供最好的服务。
西尔维娅出品的蛋糕，价格范围很广，根据大小，形状和复杂程度，售价在500-70000美元之间，人均价格15-20美元。通常，一个200人吃的婚礼蛋糕，价格为3000美元。
2021年，西尔维娅为迈克尔·道格拉斯和凯瑟琳·泽塔琼斯的婚礼设计了一个高1。8米的六层蛋糕，价格是7000美元。2021年，电视明星索菲亚·维加拉结婚时，斥资5万美元请西尔维娅制作蛋糕。
西尔维娅最喜欢约翰·拉斯金的一句话：“世界上没有什么东西不能被做得更糟，卖得更便宜，只考虑价格的人就会成为被欺骗的对象。”
“我的蛋糕是给有鉴赏力的人吃的，这是一种奢侈品，但它是一种负担得起的奢侈品。相对来说，我们的蛋糕在婚礼中是最便宜的一项花费，比礼服便宜，也肯定比婚戒便宜。”
“无论是业务活动，洗礼，生日，婚礼或其他任何庆祝活动，我认为蛋糕始终是事件的焦点，它是人们最后食用的东西，必须做到令人难忘。”
“大多数人不记得聚会时的食物，音乐或鲜花，但30年后他们还记得蛋糕。这给了我很大的快乐。”
虽然欢迎人们花钱订蛋糕，但西尔维娅并不赞同为举办一场盛大的婚礼而破产或者举债度日，“他们可以用花在五个小时上的钱买房子。婚礼是为了分享家庭的欢乐，而不是让人们去看他们花了多少钱。以最有品味的方式做你能负担得起的事情，哪怕那意味着只能在后院烧烤。”
除了大型婚礼蛋糕，西尔维亚·温斯托克品牌也制作小型庆祝蛋糕，一样的美轮美奂。对于普通人来说，咬咬牙还是吃得起的。
西尔维娅改变了婚礼蛋糕的设计方式，将蛋糕变成艺术品，以工匠精神追求极致之美，对业界产生了深远的影响。
“我为我的客户创造了最快乐的时光。我衡量成功的方法是我带给了别人多少快乐，又带给自己多少满足。”
她说什么都没有健康重要，毕竟，只有拥有健康，才有精力追求和享受其他想要的东西。不过，即使拥有健康，也要分清生活的主次，不把精力花在不重要的东西上。
“当今世界，一切都是相对的。你应该把每一天都当作祝福，享受你所拥有的一切。不要渴望不重要的东西，让你没有的东西毁掉你。”