自制力，孩子必须具备的道德智能
所谓自制力，就是自我控制的能力，即一个人控制自己思想感情和举止行为的能力。为什么在这里专门提出自制力呢？为什么把自制力作为孩子必备的道德智能呢？这是因为成长在当今社会的孩子，可能面临更多的诱惑和困难。如果不能具有足够的自我控制能力，难以顺利成长，并达到理想的目标。
一颗糖两种结果
也许父母们早就听说过著名的“糖果实验”吧？这个研究由美国心理学家沃尔特·米舍尔教授设计。在斯坦福大学的附属幼儿园，研究人员把一些4岁的孩子带进房间，把一些果汁软糖放到他们面前的桌子上，告诉他们：“你们现在想吃这粒糖就吃。但如果你们能等我出去办完事回来后再吃，那你们就可以吃到两粒糖。”然后，研究人员离开房间15分钟左右。通过观察发现，有三分之一的孩子马上就开始吃糖果，还有三分之一一直等米舍尔回来兑现额外奖励后才开始吃，另外三分之一开始坚持，但后来忍耐不住放弃等待。
约14年后，这些孩子要高中毕业时，研究人员继续进行这项研究。他们把那些“马上就吃掉糖果的孩子”与“等待老师回来得到两粒糖的孩子”进行比较，结果发现，前一组孩子更容易被困难的压力摧垮，动辄就生气发怒，常与人打架斗殴，追求自己目标时抵制不住诱惑。更意外的发现是：与抵制不住糖果诱惑的孩子比，能等待的孩子学习成绩普遍较优秀。最迫不及待拿走糖果的小孩当中，1/3平均语言成绩524分，算术528分；等待最久的1／3孩子，这两项分数平均为610分和652分，总分差距多达210分。
接受“糖果实验”的孩子们长大成人工作后，差异更加明显。能抵御诱惑的孩子们到二十八九岁时，学到了更多的知识和技能，做事更能专心和集中精力，更能建立起真诚且亲密的人际关系，办事更可靠、更具责任心，面对挫折显示出较强的自制力。相反，4岁时不能控制自己，迫不及待抓吃糖果的孩子们在这时，认知学习能力较差，情感能力比那些能控制自己的孩子更是差了一大截。他们较孤独，做事不专心，办事也不让人放心，在追求目标时，只顾眼前的满足。遇到困难时，他们的承受力和自制力都较低，也不会随机应变，只会做重复性的工作。
延迟满足是培养自制力的好方法
德国哲学家黑格尔说：“一个志在有所成就的人，他必须知道限制自己。反之，什么事都想做的人，其实什么事都不能做，终归会失败。”缺乏自制力的孩子就是“不知道限制自己”的人，这样的人要想成功是多么不容易。优秀是成功者的基本素质，纵观古今中外，大凡是优秀的人，都是自制力强的人。
“糖果实验”的理论基础是“延迟满足”，指的是甘愿为更有价值的长远结果而放弃眼前满足的利益。父母要培养孩子的自制力，也要在日常生活中使用延迟满足的方法，在生活中不要过于轻易地满足孩子，尤其不要给孩子过多的物质满足，要适当地对孩子说“NO”。