“英超”教练发掘球员的基本准则是：不怕有缺点就怕没特点。而特点就是你的专长，你的优势。姚明的长处是他的高，高身材、高情商；卓别林的长处或许就是他的矮，表演天赋，甚至小丑的天赋。
人如桶，有短板有长板，修补短板难度极大，收效甚微，甚至弱化长板，得不偿失。
同样的一个“桶”，为什么有人宁做水桶不做饭桶？“能”做什么决定你可以做到什么位置，而不是你单方面的“要”做什么就可以做什么。
人生的智慧就是经营你的长处，扬长避短。
对自己，要有锦上添花的仁慈而不是自暴自弃的苛刻；对他人，要习惯表扬，其实就是纵容、助长其长处，而批评常常是提醒一个人的短处与痛处。表扬比批评更聪明，更人性，也更高贵。
传统的“木桶理论”是：你的成绩决定于你的短板，即弱点、缺点或盲点，这有其意义与道理，但是总觉得不够尽兴，有些憋屈与不甘心。
更积极的“木桶新论”是：人的时间与精力是有限的，不应把一生的重点放在不断改进自己的缺点，把自己培养成“完人”；而应善于分析发现自己的优点，并持续不断将之发扬光大，形成自己独特的亮点、优势，成为某一个方面的专家、强人。因为完人常常也可能是庸人。旧的“木桶理论”不太适合人的个性发展，成功的捷径在于尽早发现自己的长板，然后无限聚焦。
木桶旧论，强调的是你最好处于“不败”之地；木桶新论，更在乎你是否处于“常胜”之态。一个是避败原则，一个是趋胜原则。
补短确实更辛苦，毕竟要加大投入，是件费力而不容易做好的事情；无论个人还是企业，合理挖掘现有要素的潜能，在“用”上多下工夫，而不是“补拙”上花精力；国人爱“补”，缺什么补什么，显然这是医师意识，而非教师意识。
有人因此担心，只挖掘长板，会不会人生因此变得单一无趣？韩寒在中学的时候，就发现自己的短板是数学、考试，长板是作文、长跑。后来他退学，只有初中文凭，但是他照样可以把作文与长跑的长板经营得风生水起。
几乎所有的成功者，都是优点和缺点非常突出的人，发挥自己的优势，才是成功的关键。在发挥优势的过程中，缺点自然也慢慢被弥补或淡化：别把自己的缺点当负担，淡化缺点也会让人更自信，然后集中火力演绎自己的长处。
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