屠呦呦发现的青蒿素到底有什么用？
提及青蒿素，可能很多人都不会感觉陌生。
事实上，青蒿素在抗疟疾方面具有很好的疗效。所谓疟疾，指的是一种寄生虫在感染蚊子之后，再由蚊子传染给人的感染性疾病，该疾病常常在非洲高发，成为威胁当地人们的一个重要疾病。
需要知道的是，疟原虫主要是在人体的肝脏内进行繁殖，进而破坏机体的血红细胞，致使人体感染后就会出现有发热发冷，情况严重的，还出现有恶心呕吐等症状，值得警惕的是，一旦疟原虫进入机体脑血管，还会导致人昏迷甚至发生死亡的情况。
一般认为，青蒿素是通过影响疟原虫红内期的超微结构，使得其膜系结构发生变化。由于对食物泡膜的作用，阻断了疟原虫的营养摄取，当疟原虫损失了大量的胞浆和营养物质，与此同时而又得不到及时的补充，此时就会很快出现死亡的情况。
青蒿素还有望治疗糖尿病
美国《细胞》杂志上2016年12月1日在线刊登的一项研究称，我国药学家屠呦呦和她的团队研制出的青蒿素药物不仅是世界范围内最主要的抗疟药物，或许还可以拯救数亿糖尿病患者。
奥地利分子医学研究中心等机构的科学家，利用一种特别设计的、全自动化的分析，检测了大量已批准药物对人工培养的 α 细胞的作用。结果发现，青蒿素能让产生胰高血糖素的 α 细胞转化成产生胰岛素的 β 细胞。
研究人员库比克表示，缺乏胰岛素和胰高血糖素信号通路的过度活化，是导致糖尿病的两个主要原因。用能够分泌胰岛素的新细胞取代患者体内被破坏的 β 细胞有望成为治愈Ⅰ型糖尿病的一种简单策略。研究发现，青蒿素结合了一个称为 “Gephyrin”的蛋白，该蛋白能激活细胞信号的主要开关即 GABA 受体。随后，无数的生物化学反应发生变化，导致了胰岛素的产生。
青蒿素的长期作用仍需进一步测试。研究人员认为，人类 α 细胞的再生能力仍然未知，但青蒿素以及它们的作用模型可以为开发Ⅰ型糖尿病的全新疗法提供方向。
青蒿素，是我国诺贝尔获得者，屠呦呦教授，受中医典籍《肘后备急方》所启发，从中药青蒿中提取的。
在上个世纪六十年代，疟原虫对奎宁类药物，已经产生了的抗药性，严重影响到了疟疾的治疗效果。青蒿素及其衍生物能迅速地消灭人体内的疟原虫，对恶性疟疾有很好的治疗效果，尤其是对于脑型疟疾和抗氯喹疟疾是有效果的。而且它可以有效地降低毒素，而且，它的起效非常的迅速，是世界上唯一有效治疗疟疾的药物，是被喻为拯救两亿人口的发现。所以青蒿素，它是治疗疟疾的药物，而且，它是从中药青蒿中提取的。现在它已经广泛地应用到全世界，拯救了亿万人的生命。
青蒿素，吸收快，起效快，适用于凶险疟疾的抢救。其中，青蒿琥酯的抗疟作用疗效显著、不良反应轻而少，耐药率很低，已在世界范围内广泛使用，尤其适用于孕妇和脑型疟疾患者。 青蒿琥酯、甲氟喹对治疗耐药疟原虫感染效果好，不良反应轻、价格便宜，在妊娠妇女及儿童中安全，是很多国家对付疟疾的首选用药。
总之，青蒿素是治疗疟疾耐药性效果最好的药物，以青蒿素类药物为主的联合疗法，也是当下治疗疟疾的最有效最重要手段。但是近年来随着研究的深入，青蒿素其它作用也越来越多被发现和应用研究，如抗肿瘤、治疗肺动脉高压、抗糖尿病、胚胎毒性、抗真菌、免疫调节等。
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