立冬是二十四节气之一，作为干支历戌月的结束以及亥月的起始。传统上为冬天的第一个节气。相当于太阳在黄道上自黄经225°至240°的一段时间，约14.9天，每年11月7日(或8日)开始，至11月22日(或23日)结束。这时太阳直射点由 16°19′S移至 20°16′。狭义上立冬，视太阳在天球上经过黄经225°的时刻，即在11月7日(或8日)。
中国古代将立冬分为三候：“一候水始冰;二候地始冻;三候雉人大水为蜃。” 此节气水已经能结成冰;土地也开始冻结;三候“雉人大水为蜃”中的雉即指野鸡一类的大鸟，蜃为大蛤，立冬后，野鸡一类的大鸟便不多见了，而海边却可以看到外壳与野鸡的线条及颜色相似的大蛤。所以古人认为雉到立冬后便变成大蛤了。
立冬时节，太阳已到达黄经225°，北半球获得的太阳辐射量越来越少，由于此时地表夏半年贮存的热量还有一定的剩余，所以一般还不太冷。晴朗无风之时，常有温暖舒适的“小阳春”天气，不仅十分宜人，对冬作物的生长也十分有利。但是，这时北方冷空气也已具有较强的势力，常频频南侵，有时形成大风、降温并伴有雨雪的寒潮天气。
追根溯源，古人对“立”的理解与现代人一样，是建立、开始的意思。但“冬”字就不那么简单了，在古籍《月令七十二候集解》中对“冬”的解释是：“冬，终也，万物收藏也”，意思是说秋季作物全部收晒完毕，收藏入库，动物也已藏起来准备冬眠。所以，立冬不仅仅代表着冬天的来临。完整地说，立冬是表示冬季开始，万物收藏，归避寒冷的意思。
立冬习俗
古时此日，天子有出郊迎冬之礼，并有赐群臣冬衣、矜恤孤寡之制。后世大体相同。《吕氏春秋·盂冬》：“是月也， 以立冬。先立冬三日，太史谒之天子，曰：‘某日立冬，盛德在水。’天子乃斋。立冬之日，天子亲率三公九卿大夫以迎冬于北郊。还，乃
食俗
中国过去是个农耕社会，劳动了一年的人们，利用立冬这一天要休息一下，顺便犒赏一家人一年来的辛苦。人们认为此时进补，可为抵御冬天的严寒补充元气。有句谚语“立冬补冬，补嘴空”就是最好的比喻。
论语·阳货
天何言哉?四时行焉，百物生焉，天何言哉?
百物生焉：四季照样运行，万物照样滋生。，
左传·昭公四年
冬无愆阳，夏无伏阴，春无凄风，秋无苦雨。
立冬
[唐]紫金霜
落水荷塘满眼枯，西风渐作北风呼。
黄杨倔强尤一色，白桦优柔以半疏。
门尽冷霜能醒骨，窗临残照好读书。
拟约三九吟梅雪，还借自家小火炉。
立冬
[唐]李白
秋风吹尽旧庭柯，黄叶丹枫客里过。
一点禅灯半轮月，今宵寒较昨宵多。
立冬
[唐]李白
冻笔新诗懒写，寒炉美酒时温。
醉看墨花月白，恍疑雪满前村。
释疾文·悲夫
[唐]卢照邻
春也万物熙熙焉，感其生而悼其死;
夏也百草榛榛焉，见其盛而知其阑;
秋也严霜降兮，殷忧者为之不乐;，
冬也阴气积兮，愁颜者为之鲜欢。，
九月二十六日雪予未之见北人云大都是时亦无
[宋]方回
立冬犹十日，衣亦未装绵。半夜风翻屋，侵晨雪满船。
非时良可怪，吾老最堪怜。通袖藏酸指，凭栏耸冻肩。
枯肠忽萧索，残菊尚鲜妍。贫苦无衾者，应多疾病缠。
立冬即事(二首)
[宋]仇远
细雨生寒未有霜，庭前木叶半青黄。
小春此去无多日，何处梅花一绽香。
奇峰浩荡散茶烟，小雨霏微湿座毡。
肯信今年寒信早，老夫布褐未装棉。
立冬日野外行吟
[宋]释文珦
吟行不惮遥，风景尽堪抄。天水清相入，秋冬气始交。
饮虹消海曲，宿雁下塘坳。归去须乘月，松门许夜敲。
立冬闻雷
[宋]苏辙
阳淫不收敛，半岁苦常燠。禾黍饲蝗螟，粳稻委平陆。
民饥强扶耒，秋晚麦当宿。闵然候一雨，霜落水泉缩。
荟蔚山朝隮，滂沱雨翻渎。经旬势益暴，方冬岁愈蹙。
半夜发春雷，中天转车毂。老夫睡不寐，稚子起惊哭。
平明视中庭，松菊半摧秃。潜发枯草萌，乱起蛰虫伏。
薪槱不出市，晨炊午未熟。首种不入土，春饷难满腹。
书生信古语，洪范有遗牍。时无中垒君，此意谁当告。
立冬前一日霜对菊有感
[宋]钱时
昨夜清霜冷絮裯，纷纷红叶满阶头。
园林尽扫西风去，惟有黄花不负秋。
立冬日作
[宋]陆游
室小才容膝，墙低仅及肩。方过授衣月，又遇始裘天。
寸积篝炉炭，铢称布被绵。平生师陋巷，随处一欣然。
立冬
[元]陆文圭
旱久何当雨，秋深渐入冬。黄花独带露，红叶已随风。