施茶是一种美德邱祖讲：“一者修真养性，苦志参玄，证虚无之妙道。......三者修宫建庙，印经造像，修桥补路，戒杀放生，施茶舍药”。后来，施茶成了一种民间的传统美德。积德行善、惠同乡里的义举，蕴含深厚的施茶文化。朱景玄《茶亭》诗云：“静得尘埃外，茶芳小华山，此亭真寂寞，世间少人闲。”古人多有做善事者，在古驿道上修桥筑路，在交通要道建造富有地方文化建筑——茶亭，形制简单，一般在过往行人较多的路边或岭上，用几根松木、数捆芭茅搭建而成，为行脚僧、过往行人、劳苦大众免费施茶。
《五灯会元》中，即载有福建黄檗山长庆大安的门人大随法真禅师，在真参实修中十分注重布施培福，曾于路旁煎茶普施。如“尔后还蜀，寄锡天彭堋口山龙怀寺，于路旁煎茶普施三年。”莱芜县进香施茶镌石碑记 ：“盖闻东岳泰山，威灵圣母，懿号元君，主持天下之生民，权掌国家之宇宙，敬之者荷福不臻，禳之者荷灾不灭，普照天下出生免死之径路，乃集福涤祸之良方。由是弟子苏冲气，自幼弃俗，初入道教，昼夜讽诵皇经二十余载。思虑未遇高人，前缘无种，预修往因，奈我无力以善劝人。今生富贵人身，皆因前世修来；现在作福，无非转来受用；千条圣路，无过修善第一。施茶一年，众人诚心，同名会社，各出己资，共集一处，普舍施茶。八方往来人等，济饥渴之后，缘登山涉水。于就顶路三元宫中寓居，施茶三载，今方克备。......以此赣言，略以为记。”
施茶的善举被后世铭记而《水浒传·第五十一回：施茶庵消计放火援兄友》，从这里我们不难发现，原来那个庵的名字在生活中已逐渐被人淡忘，大家只重视他的施茶功能，所以即改口称之为‘施茶庵’。《鼓山艺文志》中就有《鼓山寺施茶疏》。施茶的理念很快就得到了响应，后世但凡有关津隘口之处，无不存在着施茶这种慈善事业。今天在闽东及浙南地区的山区仍然还存世有许多的廊桥，只是已经不见施茶人。宋·刘黻《过白沙》诗句：“世路几销歇，一翁常施茶。”描述了这种景象。后来茶施到了城市的大街小巷。浙江拱宸桥桥西，有一条吉祥寺弄，18号石门框上写着“中心集施茶材会公所旧址”。传说有一位运河挑脚夫王嘉耀，为人十分朴实厚道。一个大热天，他挑着重担走在路上，口渴难挡。这时路边一个好心人送了一碗凉茶给他，让他十分感动。此后，每年夏天，他就在自家路边摆个小桌，烧一大壶茶水，放上一只茶碗，向过路人施茶。翻开鲁迅日记1933年5月25日：“以茶叶分赠内山、镰田及三弟。”
鲁迅故里塔子桥茶亭 鲁迅也曾为行人施茶上世纪三十年代上海的沿街店铺有一习俗，每到夏天，店家都在门口备有茶桶，过路者尤其是人力车夫可自行用一长柄竹筒舀茶水喝。内山君入乡随俗，也在书店门口放置茶桶，并负责烧水，鲁迅则负责供应茶叶，两人合作施茶。后来鲁迅在1935年5月9日的日记：“以茶叶一囊交内山君，为施茶之用。”鲁迅与内山施茶于民的善举至今流传。鲁迅故里的塔子桥茶亭，施茶处在长庆寺隔壁的唐将军庙前。客家人施茶传统尤盛客家人有施茶的习俗，他们爱喝茶，常用茶当药治病。他们将自己的嗜爱施于过路行人，系自愿之善举。有时几家人都想施茶，还得相互商榷，但每年都有那样的好心人施茶。施茶的主要炊具，是一把大茶炊，俗称盘肠壶，又叫龙茶壶。以紫铜作原料，经锤打和焊接而成。炉膛呈直筒形，柴片由壶的上方投入。待水烧沸后，由加水口加入生水，水经“盘肠”从壶口溢出即沸，并自动注入壶口下面的水缸内。缸内放有一口袋，袋内装有茶叶、青蒿梗、砂仁、豆寇等，待泡出茶汁后，舀至绿钵头中，并排放在长条桌上。没有茶杯，但备有斜切口的—截竹管，竹管连节，管旁装一手柄、供口渴者饮用。立夏至秋分之间，凡有客家人居住之地，就有人施茶。施茶人家在山亭放置一个木桶，每天大早将烧好的茶水送至山亭，倒进茶桶，供路人解渴。茶叶大多是自家采摘加工，用清凉的泉水煮泡，充满浓郁的山茶味。味中有浓郁的文化气息。
茶亭咏茶联 茶的道在哪里？诞生独具特色的茶亭咏茶联。不但别有一番茶韵还当下引人发省应机锋。如一副咏茶亭联即是茶道妙手作：“四大皆空坐片刻无分尔我；两头是路吃一盏各自东西。”。还有：“两脚不离大道，吃紧关头，须要认清岔路；一亭俯瞰群山，占高地步，自然赶上前人。 ”茶亭联写景寓理，心向太阳，家住安康。再读明.陈继儒的《茶话》：“一人得神，二人得趣，三人得味，七八人是名施茶。”张源在他的《茶录》中则说：“饮茶以客少为贵，客众则喧，喧则雅趣乏矣。独啜曰幽，二客曰胜，三四曰趣，五六曰泛，七八曰施。”不免觉得文人味重了些。而老子39章：“天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，侯得一以为天下正……故贵以贱为本，高以下为基。......”就把施茶的本源揭开。“一”代表底层。茶道首要是有物质的茶为底本，它是整个茶道过程的底层，也是宽广的底蕴。而没有了茶，道在哪里？故老子又推进：“万物负阴而抱阳，冲气以为和。”“和”是茶道的灵魂。那个高端原来是和为底层的高端。
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