农历正月二十一，是杜康的生日，这一天是酒祖日。
这个酒祖日最具地方特色，只有汝阳蔡店乡才过这个节。
蔡店乡有个杜康村，村边有一条杜康河，清澈见底，蜿蜒流淌。当地人坚信这里是杜康最初酿酒之地，不但设祠祭祀，还在酒祖生日展开各项纪念活动。但有意思的是，当地人还把杜康的忌日，也就是八月初一也叫做“酒祖日”，生日和忌日统统称为“酒祖日”。如今，汝阳县为强化这个节日，到了“酒祖日”这一天，整个汝阳县都有纪念活动。
正月二十一，为春祭，要开展敬神和娱神两项活动。
这天早上，太阳初升，蔡店乡各村的神社仪仗就出动了。队伍的前面，有几个壮小伙抬着杜康神像，神像后面高擎一面酒旗。村里的大神头（神社头领），右手抱一坛好酒，左手挟一只羔羊。这羔羊雪白雪白，谓之“神羊”，羊毛纯白漂亮，无一根杂毛。
神社队伍迤逦而行，转了几条街巷后，最后走进杜康庙。其时社众环立，气氛肃穆，大神头将杜康像放归神位之后，就要进行“领羊”仪式了。其实这“领羊”仪式，旧时很多地方都举行，属于重大的祈愿活动。具体程式是：将酒点燃、加温，然后把热酒浇在羊背上。这时候，若羊无动于衷，大神头则当众辞职，由候补神头再行浇灌酒。若羊受酒，抖动身子，发出声音，就表明“神羊”已领，敬神活动取得了圆满成功。
你该说这“神羊”也真够神的，高兴了就抖动身子，发出声音，表示接受人之祈愿；不高兴了就无动于衷，爱理不理，扫了大家的兴。其实，这一只无辜羔羊，不过是羊中幼儿、人前玩偶，哪里有这么多的复杂心理。若是一只体质好的羔羊，在游神、转街之后，尚有一些体力，被那火辣辣的酒一浇，猛一激灵，抖动身躯，发成声音，这是很自然的事情。怎能说它在人前显灵，不过是条件反射而已。
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