陕西人有尊老爱幼的传统美德，人们过生日只重视12岁以下的小孩和60岁以上的老人，中青年除在几个关键年龄做生日外，一般不庆祝生日。
新生婴儿满一周岁时，是人的一生中第一个生日，旧时仪礼隆重，亲友均来祝贺，年轻的父母、年老的祖父母也要为婴儿庆贺一番。亲友们送的礼品大多是衣帽、玩具、食品之类。在韩城市一带，这天外婆送给小外孙的其他礼物可以随便，但一双虎头鞋却是必不可少的，俗称“送岁鞋”。这时孩子已开始蹒跚学步，送虎头鞋意在为娃壮胆，据说虎为百兽之王，它可以吓退妖邪，使孩子顺利成行和健康成长。合阳县农村，这天不论男娃女娃，都要给娃举行个“剁绊脚绳”的仪式。由娃的母亲在前面拿着娃喜爱的玩具，逗引娃往前挪步，娃的祖母跟在娃的背后，充当“剁绳者”，一边防备把娃摔倒，一边用厨刀在娃两只脚的中间剁一下，同时嘴里念着“剁了绊脚绳，宝宝长得猛；剁了绊脚绳，我娃走得快”。据说剁了绊脚绳，娃走路就不摔跤了，表达了长辈们希望儿孙稳步向前、一生平安的良好愿望。在陕北农村，娃娃过生日，母亲要给蒸些像鲤鱼、石榴的花馍，名为“生日馍”。吃过饭便把娃放在炕头，周围摆上12个生日馍，娃的妈在一旁念道“鱼鱼授起，石榴留起”，祝愿娃的生活幸福美满。陕南丹凤县婴儿周岁时，亲友们也要给娃送一对鱼，意在希望孩子将来能够“鲤鱼跳龙门”，长大有出息。这天婴儿的父母要备办酒席，招待祝贺的亲友，名为“办周岁”。
“办周岁”这天，必须做两件事，一叫“开眼界”，就是把婴儿抱在酒席宴前，客人们说些赞美的吉利话，讨个吉祥如意的口彩，然后众宾客把婴儿轮流抱在怀里，亲吻、逗乐、热闹一番，据说这是为了让孩子见世面，多接触些生人，以后见了人大方，在公共场合也就不认生了。二叫“验天赋”，古称“周醉”，也叫“抓周”。这是一项最具传统特色的活动。“抓周”的习俗早在南北朝时期就已流行，北齐颜之推在他的《颜氏家训》中说：“江南风俗，儿生一期，为制新衣，盥浴装饰，男则用弓矢纸笔，女则刀尺针缕，并加饮食之物及珍宝服玩，置之儿前，观其发意所取，以验贪愚廉智，名之为试儿。”这种风俗到了明代称为“暮(期)周”，在中国北方也普遍流行。
清代满人文康在他撰写的《儿女英雄传》中，就对“抓周”有段细致地描写：“这年正是你的周岁，我去给你父母道喜。那日你家父母在炕上摆了许多的针线刀尺，脂粉钗环，笔墨书籍，戥子算盘，以及金银钱物之类，又在庙上买了许多耍货，邀我进去，一同看你抓周儿。”经过数百年的历史传承，这种遗俗陕西至今仍然沿袭。民间根据“从小看大，三岁看老”的俗谚，认为这时就可以从小儿的举止爱好预测出他长大以后的偏爱和志向。尽管在三教九流中，士农工商都是正当的职业，但社会的评价总是把做官看得最荣耀、最显贵，人们的传统心理总希望自己的后代能由“士”而“仕”，因此便利用抓周的仪俗来检验孩子的“天赋”，寄托家长“望子成龙”的心愿。陕西抓周的方法与全国各地大致相同，一般是在炕上或八仙桌上放些玩具、吃食，过去如果是男孩，就要再摆上笔砚、书籍、算盘、小秤等；如果是女孩，就要再摆上剪刀、尺子、针头线脑和化妆品等。
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