天津塘沽潮音寺,也就是西沽潮音寺,始建于明永乐二年(1404),原名“南海大寺”,明嘉靖皇帝御笔更名题匾潮音寺。坐西朝东,面向海河。原有前、后两进院落。现存山门,大殿和配殿。大殿面阔三间,进一间,前后廊,青瓦山顶,砖木结构,为大沽口仅存的祭祀海神的庙宇。许多出海打渔的人都来此烧香礼佛,以求得神灵庇佑。自从改革开放之后,人们的信仰都不同程度的发生了变化,信奉神佛的越来越多。因此庙会上来上香的已不再是渔民和船家了。各行各业的都有,官民皆不例外。
现如今在潮音寺的东边,也就它的前面,靠近海河边上,有一座塑建没几年的观音三面像,分别为:滴水观音(面向潮音寺,手拿一宝瓶)、宝珠观音(面向东北,手拿一宝珠)和送子观音(面向东南,手托一童子)。三尊观音像背靠背站立,神态和蔼安详。雕塑高16.7米,总重100多吨,用花岗岩精心雕刻而成。三面观音雕塑有延续历史、传承中华民族的传统文化、纳瑞祈福等寓意。依次象征智慧、平安、仁慈。据说这是2020年3月18日落成的。3月23日(农历二月十六),也就是观音生日的前三天,潮音寺开始举行三面观音开光法会,到3月26日(二月十九)观音菩萨生日当天潮音寺日日都有庙会活动。并从此开始,每年都举行庙会活动了。
每当庙会举行之时,来自天津以及周边的许多善男信女都来进香。庙会上不但有专门的请香处,也有不少其他的卖香烛纸马和贡品的。除三面观音周围有很多香客在上香,潮音寺的前边也有很多香客在烧香。所有烧香的地方都有专门用来烧香的香炉,不过不是铁柱的,而是砖石水泥搭建的,也有用铁桶代替的。因为香客太多,这还显得不够用呢。香客们有的先烧香,后祷告,有的边烧香边祈祷!还有不少下跪磕头的,不比西藏那边的信徒们差呀,一个个都很虔诚的。但愿观音能保佑他们,让他们心愿得尝。
庙会除了进香的以外,还有的就是各种表演的,做生意的,乞讨的,设摊摆游戏的,为人提供景物照相的,等等,五花八门,给人感觉就是热闹。
潮音寺历史悠久,旧时曾是塘沽经济、贸易、文化和民俗活动的中心。潮音寺地近河、海,当地盛产鱼虾。二月即头鱼,三月见皮虾,四月卖 鱼,六月有黄花,七月,八月海螃蟹,九月、十月大对虾。来这里旅游的观光者可大饱口福。每到农历二月十九,观音菩萨的圣诞日,天津潮音寺庙会期间都会举行祈福法会,寺外开展民间花会表演。潮音寺虽然规模小,但深深蕴涵着海河历史、文化、民俗特点,非常值得游览。
天津习俗,天津文化