在云霄风俗里，人们认为，一个人死后，灵魂却不会跟随肉体一起死去，而是在它熟悉的地方飘荡,这样的话，人就不能顺利到达阴间。于是，人们就想出并设计制作出引魂幡，由长孙或长子举起引魂幡走在出殡队伍的最前列，用它来控制死人的灵魂，使得灵魂随肉体一起被埋到坟墓中去，或者说被送到人们心目中的天堂，而引魂仪式一般在出殡的前一晚举行。
相传，明成化年间，下河村有位员外，家有万贯家资，妻妾成群，儿孙满堂，风光一时。员外仙逝后，家人按民俗为他做超度引魂。因为员外子孙众多，又富甲一方，所以，家人按民间最高规格为他引魂，须用时七天。引魂第一天，其家人个个精神抖擞，而到了第二天，就开始精神恍惚，第三天，大家已经无精打采了，个个累的闭眼打盹。
和尚中有位好色之徒，见员外最小的小妾很年轻，只有二十多岁，卓有风韵、婀娜多姿。便上前挑逗，竟然打动小妾的春心，俩人相约到避静处苟且快活。碰巧，员外的管家尿急，给逮住现场。当即，引魂仪式停止，按民俗，把和尚与小妾赐死沉江。好色和尚色胆包天，偷食不选日子，也是命该当绝。员外家人很生气，本想为先人超度，却惹出件家丑不可外扬的事情来。当下立誓，以后，只要是员外后代，不管是谁，死后一律不做引魂超度。
从此以后，下河村就没有了引魂民俗，成为云霄出殡仪式最简化的村庄。