滩头，一个很有底气的名字。据说镇北有三条溪水汇集，天长日久积沙成滩，而这似乎不仅仅只是大自然的沉淀，流沙冲击形成的沙滩，仿佛都成了过滤了的文化积累。
滩头年画属传统木版于工水印年画，始于明末清初，有300多年历史。300年来，“滩头”一直摆放在“年画”前面，这标志着一种独特文化、一种独特色彩。望着光溜溜的古驿道，人们完全可以想象当年的人们大箩小筐的年画从这里走向全国。而今，水泥瓷砖砌成的新街，门扉几乎不贴年画；而老街门页上残破的年画所寄托着的，或许还是去年的祝福……
在滩头这样一个既非通衢要道又非文化重镇的地方，年画为什么会在此扎根呢?它有着哪些文化价值?
传说明末有一长沙秀才王东元(外号：王猴子)夫妇为逃战乱来到滩头镇，利用这里纸品和印刷技术开办了年画作坊。生产出《秦叔宝.尉迟恭》《和气致祥》《老鼠娶亲》(俗称：老鼠嫁女)《麒麟送子》《五子登科》等10种年画，由贩纸商销往全国各地。清朝乾隆年间达到兴旺时期，滩头和顺昌(年画作坊)老板胡奇甫又绘制《桃园三结义》《白蛇传》《西湖借伞》《花园增珠》《西厢记》等十几种戏文故事类新品年画。民国初期，滩头年画达到全盛时期。
滩头年画以其火红、鲜艳的色彩，粗犷、夸张的造型，反映着农民的单纯、朴实、健康与乐观向上的思想情感和社会现象，对我国美术创作与民间美术的发展有着一定的现实价值和理论价值。 造型立意上，滩头年画夸张，粗犷，似与不似之间，求神而不求“形”(不追求现实中的形体比例)，给人有全方位的自然感觉。
滩头年画分为神像、寓意吉祥、戏文故事三大类，无论是门神、故事或祝福吉祥等内容，都在小小的年画上演绎得淋漓尽致。《老鼠娶亲》、《秦叔宝.尉迟恭》、《和气致祥》，几乎每幅年画都流传着一个动人的故事，现存的四十多个品种成为见证历史、传承文明的重要载体。
滩头年画特有的创作规律和艺术风貌，至今仍闪烁着迷人的魅力和光彩，显示着旺盛的艺术生命力。那情感对像，情感内容以及情感形式体现的传统“基础本体”所蕴涵的民族文化精神，有着巨大的潜在性和可能性，那些出自劳动者之手的艺术品历经千百年竟生生不息，其中的力量和奥妙不正是那种如黄土般朴厚，如蓝天般清澈；那种平易而壑智，出自民间，却蕴含着中华民族最基本，也最深刻的文化内涵的原因所在吧!
隆回滩头镇。从明末清初到民国初年，滩头年画逐步形成了自己独特的美术风格：艳丽、润泽的色彩，古拙、夸张、饱满、个性化的造型方法，纯正的乡土材料和独到的工艺，使作品具有浮雕一般的艺术效果。滩头年画从造纸原料的选择、纸张的制造、刷底，到刻版、七次印刷、七次手绘，一张年画的生产需要经过二十多道工序。从手工造纸到年画成品都在一个地方生产，在全国年画制作中极为鲜见。
鲁迅先生在《朝花夕拾》中专门描述了滩头年画《老鼠娶亲》，并将该画视为珍品收藏，此画大英博物馆亦有收藏。2020年，滩头年画在北京获得中国传统工艺品金奖，2020年6月，滩头年画列为首批国家级非物质文化遗产项目。
滩头年画是湖南唯一的传统木板手工水印年画、中国“四大年画”之一。2020年6月，滩头年画列为首批国家级非物质文化遗产，钟海仙、高腊梅夫妇和李咸陆作为国家非物质文化遗产传承人。
滩头年画是艺术和精神的统一，年画除了避邪，可以增加节日的喜气，表达了广大人们希冀幸福、富足、多子、长寿的美好愿望。更重要的是每一幅年画它都反映了一种事物，对人予以启迪，令人思索。如《桃园结义》、《珍珠塔》、《媳妇借伞》、《老鼠娶亲》等。这些故事历来为我国人民所喜爱，它往往以浪漫主义的手法和神话色彩表现英雄传奇、除暴安良或有情人终成眷属等主题，并常与人民喜闻乐见的传统戏曲相联系，都有利于教人育人，我认为，这比年画的其他价值大。