吴国的第四代国君孙皓，嗜好饮酒，每次设宴，来客至少饮酒七升。据《三国志·吴志·韦曜传》载：“（孙）皓飨宴，无不竟日，坐席无能否，率以七升为限，虽不悉入口，皆浇灌取尽。曜素饮酒不过二升，初见礼异时，常为裁减，或密赐茶荈以当酒。至于宠衰，更见偪强，辄以为罪。”可见他对酒量不大的朝臣韦曜是多么眷顾，每当韦曜难以下台时，他便“密赐茶荈以代酒”为他解围。
韦曜字弘嗣，原名韦昭，陈寿为了避晋武帝之父司马昭的讳，所以改为韦曜，吴郡云阳人，以博学多闻而为孙皓所器重。
孙皓是一个暴君，他是吴国的末代君主，在位之前被封为乌程侯，景帝死后他继为国君，性嗜酒，又残暴好杀。当他对韦曜颇为欣赏时，可以在酒席之间暗中作弊，偷偷地用茶换下韦曜的酒，使之得过“酒关”。但是当韦曜一旦违逆其意，便翻脸不认人，拔刀相对。
韦曜为人却是耿直磊落，他可以在酒宴上暗地里玩些“偷梁换柱”、“暗渡陈仓”的把戏，但一旦事关国是，则一是一，二是二，实事求是。于是当他在奉命记录关于孙皓之父南阳王孙和的事迹时，因秉笔直书了一些见不得人的事，触怒了孙皓，竟被杀头送了命。
但是，“以茶代酒”一事直到今天仍被人们广为应用，并称得上是一件大方之举、文雅之事，这无论是孙皓还是韦曜，都是始料未及的。
孙皓早先被封为乌程侯的乌程（今浙江湖州南），也是我国较早的茶产地。据南朝刘宋山谦之《吴兴记》说，乌程县西二十里有温山，出产“御荈”。荈即茶也。一般学者认为，温山出产“御荈”可以上溯到孙皓被封为乌程侯的年代，即吴景帝永安七年（２６４年，是年景帝死，孙皓立）前后，并且还有当时已有御茶园的推断。