《秋舸清啸图》是一幅三段式构图的作品，远处的群山，中景是留白和人物，近景是河岸以及一些树木。这种三段式的布局形式，一般认为是从元代文人画大家赵孟頫和其子赵雍那里创造出来。尤其是长卷的山水更是如此。当然，盛懋此图并不是长卷，但他的三段构图也没有模仿南宋院体半角构图式的对角线三段布局。这表明他还是受到赵孟頫的不少影响。
《秋舸清啸图》从用笔上来说，盛懋的这幅作品远山和近景的河岸在山石的皴法上，采用了类似五代至北宋流行的披麻皴式的线条，但若我们仔细观之，又会发现，这样的线条似乎在赵孟頫的《鹊华秋色图》中见到过(可参看本书赵孟頫《鹊华秋色图》章节和相关附图)。此外，远山的山头，盛懋用繁密的墨点表现山头植被的茂盛，这一手法与五代董源、巨然流派的表现手法完全相同。不论是赵孟頫，还是董源、居然，这些人都是中国古代文人山水绘画的代表，被明代董其昌归于“南宗”风格。从这个角度说，这幅作品的笔法也很文人。
颜色上，《秋舸清啸图》虽然不见青绿色彩，但是树木却绝非墨色渲染而来。盛懋采用了一点赭石来烘托树木的湿润之色。赭石山水，又被称之为“浅绛山水”。元代文人绘画大家黄公望和元四家之一的王蒙都很擅长这种画法，尤其是王蒙更擅长在树木上使用这种藤黄的颜色。画中人物衣着也非水墨勾勒而成。如果说，我们认同盛懋树木的画法足够文人，那么，他人物的画法就不那么文人化了。
选材上，盛懋《秋舸清啸图》选用的故实也很具有文人特性：船中明显具有文人模样的人物正是竹林七贤之一的阮籍。船舱中半露的正是阮籍所创制的阮琴。阮籍好酒，人物前方一个酒坛。酒坛与阮琴，是阮籍留给中国文化史的一个身份标志性符号。出现这两样物什，人物必然是阮籍无疑。竹林七贤是魏晋时期的高士，他们的很多故实流传至今。相传阮籍酒后好鼓琴，更好仰天长啸。盛懋这幅作品无疑表现的就是阮籍这一高士做派。画面上的阮籍美髯飘飘，仰面朝天，正是长啸之态。