汕头灵山寺位于汕头市潮阳区的西北铜盂镇，距离潮阳市区25公里。灵山寺素以“道迹贤踪”饮誉海内外，是粤东著名古刹之一。可以说它在粤东地区的知名度仅次于潮州开元寺。但灵山寺又有它的特点，这里山清水秀，风景优美，这又是开元寺所没有的。灵山寺所以出名，在于它历史悠久，规模宏大；更由于大颠和与韩愈不同寻常的关系，而成为一段耐人寻味的历史。长庆二年(822)穆宗皇帝赐额“灵山护国掸院”。宋大中祥符五年(1012年)，僧觉然重修。
潮阳灵山寺创建于唐代贞元七年(791年)。创建人是大颠禅师。大颠，俗名陈宝通，原是河南颍川人，后落户潮阳。他在西山拜名僧惠照为师后，云游罗浮山等地名山名寺。回来后看中了龙山湾这块宝地，并获施主洪大丁的慷慨布施，历尽艰难创办了这座寺院。
灵山寺背靠青山，面对明湖，松竹环绕，鸟语泉声，是一个环境清幽、恬静秀美的好地方。灵山寺正门，门前有两棵参天大树，这两棵树据说是“甘棠树”，至今已有五百年的历史了。大树枝繁叶茂、生机勃勃，而最特别的地方是两棵树的枝叶紧紧连结在一起，所以也称为“连理树”。
灵山寺有“道迹贤踪”之称，这是指到过灵山寺的得道之人和名人贤士非常多，而其中最为脍炙人口的，就是大颠禅师和韩文公韩愈交往的故事。目前，灵山寺内还留有韩愈谒见大颠的信函碑刻，这正是这两位名人交往的见证。除了三百年信兰，大颠禅师塔也是灵山寺珍贵的文物，后人称之为“舌镜塔”。
灵山寺有“灵山八景”的说法，分别是舌镜塔、留衣亭、干丛果、写经台、开善藏、祝圣碑、白石槽以及拔木坞。
留衣亭
唐宪宗元和十四年(819年)，当时在京城任刑部侍郎的韩愈，因谏迎佛骨，触怒宪宗，被贬到潮州任刺史。在潮州仅八个月期间，就曾两次与大颠互访晤谈。同年10月，即将离开潮州到袁州赴任时，又一次专程到灵山寺，向大颠辞行。
时年大颠88岁，韩愈51岁。他们俩经过一番畅谈后，仍依依不舍，大颠亲自送韩愈到寺院门外的小桥边，韩愈深为感动，随手脱下官袍，送给大颠作留念。后人就在此建“留衣亭”纪念俩人的友谊。
韩愈在《与孟简书》有：“潮州时有老僧号大颠，颇聪明，识道理，远地无与语者，故自山召至州郭留十数日……以为难得，因与往来。及祭神海上，遂造其庐，及来袁州，留衣服为别。”
干丛果
祖师大颠禅师创寺之后，曾手植荔枝千株，素日亲持净瓶浇溉，花木蔚茂。每当盛夏，佳果累累，信众可随意采摘止渴，然贪心者携归则化为乌有。
关于千丛果的来历，还有一段传说。传说韩愈曾三次到灵山回访大颠。其中一次适逢炎夏，大颠命徒到山下买岭南荔枝让韩愈解渴。韩愈却说：“寺院附近，皆为沃地，乃植荔佳土，师为何捧着金饭碗讨饭？”大颠听了，甚觉有理，逐命众徒在山坡植荔枝。后来的灵山寺荔枝林就被定为八景之一--“千丛果”。
又有传说，当年大颠禅师亲栽荔枝千棵，自置铜瓶，名甘露瓶，一瓶遍灌千树。大颠圆寂后，瓶失树枯。现有荔枝林，为寺僧重植。
舌镜塔
“舌镜塔”是灵山寺创始人大颠和尚的墓。唐长庆四年(824年)大颠在这里“圆寂”，时年93岁，埋葬于寺侧。它是潮汕地区现存最古老而又最完整的古墓。
为什么叫“舌镜塔”？
据明代《隆庆潮阳县志》载：大颠墓塔建后三年，开塔重修，僧人见大颠尸骨容颜如生，头发指甲俱长，于是未搬动而重建；唐末又重修，开启墓塔后，见大颠尸骨已化，“唯舌根尚存如生”。修复后人称“瘗舌冢”；宋朝至道年间，县秀士郑士明又开塔修墓，见塔中舌根已溶化，仅存“古镜一圆”，所以后人称“舌镜塔”。
这座墓塔的形制为唐代风格，外观是一个倒悬的圆钟形，底座八角形，四周刻有花卉飞龙走兽图案，雕刻和造型都具有唐代建筑古朴粗放、庄重浑厚的特点。由于这座墓塔的历史价值和艺术价值，1978年已列为广东省文物保护单位。