吉州区是历史文化名城。坐落在吉州城区东北面，赣江中流的白鹭洲是吉州区有名的风景名胜，古庐陵八景之一“白鹭文澜”便在这里。该洲与白鹭洲公园隔江相对，长约2千米，宽约0.5千米。洲上茂林修竹、芳草繁花，绿荫掩映中，白鹭洗羽、楼宇比肩、风景秀丽。南宋淳佑元年（1241），吉州知府江万里在洲上创办了白鹭洲书院；现在是江西省重点中学之一白鹭洲中学校址。
因为白鹭洲风光旖旎，书声不断，吉州人民十分钟爱，引以为豪，便衍生了一些民间传说故事，相传千年，至今不衰。
白鹭洲传说主要有两方面内容：
一、吉州区自古以来，崇尚耕读传家，重视教育，文风发达；书院众多，人才辈出。白鹭洲故事歌颂了这种热爱读书的优良社会风气；
二是白鹭洲借唐代诗人李白《登金陵凤凰台》中“三山半落青山外，二水中分白鹭洲”的诗句命名，且洲上树间、赣水江中又有许多洁白羽毛的白鹭栖息嬉戏，历代吉州人民热爱自然，热爱白鹭，把白鹭视为神鸟，于是便有了白鹭在洪水肆虐时，舍身护洲的传说。这些传说故事对人民群众产生了积极健康潜移默化的激励教育作用。保护、流传这些故事，有利于向广大群众，尤其是青少年进行热爱家园、建设家乡的教育，发扬重视教育、热爱学习的优良传统，保护生态自然环境的美德，为中华民族的伟大复兴作出贡献。
吉安地处赣中，古称庐陵、吉州，素有“江南望郡”和“文章节义之邦”盛誉。位于吉安市城东赣江之中的白鹭洲，南北长1500米，东西最宽处500米，形状酷似梭子，是从远古历经漫长岁月，由江水挟泥沙而积成。该洲四面环水，波光粼粼，古木葱茏，芳草如茵，幽雅静谧，风景秀美。隔江东岸的青原山，连绵起伏，苍茫叠翠。
1987年初建成的长220米的白鹭洲大桥，从河西跨向白鹭洲西岸，为此有人戏称“赣江半桥”。它让白鹭洲与吉安中心城区“珠联璧合”，终于告别了浮桥过渡，给古洲平添了一道靓丽的风景。古往今来，这般风景如画的胜地，不知陶醉过多少亲临吉安的人士啊？1965年夏，郭沫若先生途经吉安时，曾纵览这片美丽的绿洲，并欣然赋诗：“面对白鹭洲，葱茏林木稠。无心寻古迹，有意浴中流。”
据人考证，由于白鹭洲离江岸较远，所以尽管洲心的地势高于江岸，但因视觉误差的缘故，站在江岸望去，总觉得洲地要比江岸低。每遇涨大水江岸遭水淹，而白鹭洲的洲心却安然无恙，故有神奇的“水涨‘白鹭’浮”之说。笔者注意观察之后，觉得似乎在理。不过，也曾听到过一种猜测，白鹭洲是靠江水浮力托举而随之涨落的。此说，有待专家科学考证。
白鹭洲得名，是据一个传说：
古有一白鹭仙子，因羡慕人间情爱飞落于此，变成一位美貌的村姑，和江边一年轻渔夫喜结良缘。后遭天神迫害，水淹洲渚，为救生灵，彼此同时化作白鹭。白鹭仙子潜入水下洲底，奋力以身托洲，使其永浮水面；渔夫则日夜在洲上哀鸣，情缠意绵。后来，人们就把这片美丽的绿洲称作白鹭洲。
传说固然善良动听，文献更具严谨可信。白鹭洲得此名，系源于唐代著名诗人李白“三山半落青天外，二水中分白鹭洲”的诗句。由于吉安白鹭洲立于浩淼的赣江之中，双水夹流，此情此景恰与李白诗句相吻合，故将“白鹭洲”用作洲名。北宋宣和年间，吉州通判徐俯写有“空看白鹭洲”诗句。南宋初年，诗人尹直卿在《贺周益公归休》诗中又见“我公不向螺江住，羞杀青原白鹭洲”。元代买思永为重修白鹭洲书院作记时也写道：“谓洲在二水间，取唐人诗句以白鹭名其洲，因以名书院。”清代吉安知府林逄春诗句曾言：“水占芳名分白鹭，诗题古壁效青莲。”因此，白鹭洲取名于青莲居士李白的诗句，令人信服。
白鹭洲，既是一处绝佳的旅游观光胜地，更是一个崇高的道德教化圣地。宋淳祐元年（1241年），吉州太守江万里见白鹭洲雅静怡人，即在此创立白鹭洲书院，集吉州八邑俊秀攻读其间。起初，他自任山长，亲自授课。后请尊为“庐陵醇儒”的永和（今吉安县永和镇）人欧阳守道任山长，注重对弟子进行修身养气、爱国忧民的教育，培育了民族英雄文天祥、词坛名家刘辰翁等一批俊杰。宝祐四年（1251年），书院39人同登进士金榜，文天祥高中状元，震动朝野，宋理宗皇帝赵昀亲赐御书“白鹭洲书院”匾额以示褒奖。从此，书院声誉鹊起，与白鹿洞、豫章、鹅湖书院齐名，并称为“江西四大书院”。从唐宋至明清，吉安科举进士近3000名，状元、榜眼、探花45名（其中状元17名），呈现过“一门三进士，隔河两宰相，五里三状元，九子十知州，十里九布政，百步两尚书”的人文盛况。清道光年间，在白鹭洲书院的刻联：“千万间广厦重开，看杰阁层楼，势凌霄汉；五百里德星常聚，合南金东箭，辉映江山。”真实地写照了她的骄人业绩和深远影响。白鹭洲也由此“沾”光添彩。
七百多年来，白鹭洲书院历经沧桑，现存的云章阁、风月楼为书院旧址，分别于明万历二十年（1592年）、清同治七年（1868年）重建，1982年修复。已列为省级重点文物保护单位。云章阁是书院的主体建筑之一，占地面积274平方米，砖木结构，上下两层，上层为藏书楼，下层为山长厅。风月楼为书院的配套建筑，是一座具有民族建筑风格的砖木结构的三层亭楼，占地面积115平方米。另有半月池、状元桥、古吉台等遗址，此乃书院历史见证。
“一林蕉雨分窗绿，四面书灯映水红。”如今，白鹭洲书院已演变成白鹭洲中学。近年来，胡锦涛、温家宝等党和国家领导人先后莅临白鹭洲中学视察，并寄予厚望：“发扬光荣传统，艰苦创业，办第一流学校，培养第一流人才。”白鹭洲中学牢记使命，秉承“崇尚气节，建功立业”的校训，在此续写着书院的新辉煌。
走出醉人的白鹭洲，倍感心旷神怡，更觉流连忘返。白鹭洲不因洪水恶浪而淹没，白鹭洲书院不因沧桑演变而销声，吉安学子不因庸俗市侩而消沉，所彰显的是白鹭洲的精气神。啊！托起白鹭洲的神奇所在，更在于源远流长的庐陵文化与浩然长存的丹心正气。