好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。
甄士隐终归是还是被赖头和尚这最为恶毒的谶语吓唬住了吧。只是他意欲细问，那一僧一道，转眼就不见了踪影。他也就只能一个人痴想。
想些什么呢?
首先，他的耳边当是不断回响着赖头和尚那哭诉的话语：“施主，你把这有命无运，累及爹娘之物，抱在怀内作甚?”其次，他的心底，当是追忆着早已忘记大半的梦境。
同样是一僧一道，现实与虚幻一结合，甄士隐又怎不怀疑这是上天为他透露出的天机呢?
只是，他甄士隐在那十里街众人心目中乃是神仙一流的人品，他又怎么会轻易地在众目睽睽之下去遗弃自己的女儿呢?更何况，年过半百的他，也只有此女，内心虽有不足，也是聊胜于无。
但，甄士隐又非真的神仙，他的内心也有痛苦，有着不知足，他的散淡只不过是命中无子的沉沦罢了。因此，在其梦境之中，他也就殷切祈求那一僧一道为他指点一二，以助他脱离成论之苦。
甄士隐没有真的修为，那一僧一道走后，他的恐惧必然会一直埋在心底，内心并可能隐隐作痛。
一方面，赖头和尚说女儿的会累及爹娘，这是他对自己未知痛苦的恐惧。另一方面，甄英莲更可能会因为爹娘的不幸，遭受更大的不幸，这是她为女儿心痛。
总之，未来的路，在甄士隐心底，都是悲剧。
趋利避害是人的本能。甄士隐当然要想办法应对。这就有了元宵节那晚发生的事。
首先，在那晚，甄士隐只是让奴仆霍启一个人带着甄英莲外出，自己不陪同，当就是故意不让儿女在那天晚上呆在自己身边。他想以此破解赖头和尚的咒语。如果那晚大家都平安无恙，那么他内心也就会少许多恐惧。
其次，那晚，甄士隐对于英莲的安危似乎是完全不曾放在心上。他为什么仅仅只是让一个奴仆带着英莲出去。甄家也是望族了，几个奴仆没有?元宵佳节，街市热闹，鱼龙混杂，甄士隐一点点都不忧心?
而且，英莲那么小，奴仆带着她看花灯，半夜未归，甄士隐也依然不派人出去寻找，直到第二天发现女儿一夜未归，才派人四处寻找。
事后，甄士隐虽然因为女儿的失踪，哭得死去活来，也难免不让人觉得他心狠。如此伤心，何必当初?
这个时候，我们也就可以有另一种猜测，或许甄士隐希望女儿在那个夜晚消失，虽然他会因此而万分不舍，会痛苦得撕心裂肺。因为，他可能会觉得女儿消失了，那赖头和尚的咒语也就不会生效了。为了帮助他避祸，赖头和尚当初不就是想着要走她的女儿吗?他或许也会想着女儿在那一晚，会跟着赖头和尚去太虚幻境，那样也是一种完美的结果。
只是甄士隐想得太天真了吧。街上再也不会出现赖头和尚，有的只是拐子，他的女儿因为他的不在意，在那一夜，会直接由天堂堕入地狱，他自己也难逃厄运。
这么样，我们也就只能感叹甄士隐是一位狠心的父亲，他为了所谓的周全，在恐惧与懵懂中，或有意或无意地将自己的女儿残忍抛弃了。甄英莲的失踪，实为他一手安排。他是多么地糊涂啊。只是，香菱一生凄苦，她是否会想到，这一切均源于他父亲当初对她的无情抛弃。
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甄英莲,清朝