正月初十,在罗定有很多地方是挂灯的日子,去年添丁的家庭要到村内社稷坛挂灯,为新丁祈福,因在粤语中“丁”与“灯”同音,所以以谐音“挂灯”来表示添丁。凡去年家中生了男孩的家庭都会在这一天“挂灯”,灯一直挂到正月十五用火化掉。
“生了男孩才能挂灯的,这一传统可以追溯至明代,挂灯不仅是为寻求社稷神的庇护,被挂灯‘公示’的新丁名字还将被族人写入族谱,开始有分得族内财产的权利了”,灯一直挂着,等过了正月十五元宵节,因为这是天官赐福的日子。到正月十六凌晨大家抢结头盏灯,也就是用火把灯化掉。
“化”与“话”谐音,意思是告诉玉皇大帝自己家添丁了,而且灯要全部“烧化”,“哪怕剩下一点,可能就有愿望没上天”,因此制作花灯的材料也十分讲究,只能用竹子和纸糊,不能用铁丝,务求化尽。
到正月初十,若你到乡下会发现,很多社稷坛前临时建了一个铁棚,铁棚架下挂着6盏纸扎花灯。“灯棚”年年都建,所以虽然天下着大雨,也不怕灯会淋湿。
最正规的灯呈八角形,由竹篾做架,彩纸糊成。该灯寓意“四面八方”,而灯面上的“四眼钱”图案代表有身孕,表示媳妇还将会有身孕,灯火源源不断的意思,这种灯是最古老的也是最正规的一种挂灯。
新改良的一种灯像荷花,花瓣上还有金色丝线,旁边加上一串莲藕,叫做莲花灯。有趣的是,莲花灯旁边还结着两朵纸花,一朵白色,一朵红色,白色代表男孩,红色代表女孩,如今大家的观念已经“与时俱进”,希望有男孩的同时,也希望再添一个女孩。当然这只是个愿望。