在北京市朝阳门外，有一条神路街，这条街南起日坛公园，北至东岳庙，它的名字颇具神话色彩，相传是东岳大帝这位“神”巡游所走之“路”。东岳大帝在民间传说中是主管世间一切生物出生大权的神灵。明清两代，每年农历三月二十八东岳大帝诞辰之际，除了进香赶庙，民众都会抬着东岳大帝的神像行走于神路街。供奉着东岳大帝的北京东岳庙是道教正一道在中国华北地区的第一大丛林。前不久，笔者探访了东岳庙。
别具一格的道教圣地
在高楼林立、车水马龙的朝阳门外大街上，古朴庄重的东岳庙有着别具一格的气息，朱红色的围墙、木制的牌楼、古香古色的建筑处处彰显着中国传统文化的气质与神韵。
如今东岳庙的庙门是原本的棂星门，上面悬挂着康熙皇帝御书“东岳庙”横匾。移步院内，跨过东岳庙第二道门——瞻岱门后，供奉着东岳大帝神像的东岳庙主殿——岱宗宝殿巍然矗立。宝殿面阔三间，单檐庑殿顶，绿剪边琉璃瓦屋面。殿身的梁、柱、檩、枋均绘有皇家才允许使用的金龙和玺彩画，正面檐下悬挂匾牌“岱岳殿”，四周雕饰盘龙，包有金叶。
在瞻岱门与岱宗宝殿之间，有一条“福路”相连。福路的两侧有两座碑亭，顶覆黄色琉璃瓦，放置康熙帝和乾隆帝御笔亲题的石碑。碑亭前放着一对新造的玉马和铜特，相传是文昌帝君的座骑，笔者发现许多游客正围着玉马与铜特上下抚摸，原来，民间传说抚摸玉马能保出入平安，抚摸铜特则能治病愈人。
东岳庙管理处资料研究部主任杨英介绍说，东岳庙素以“三多”（神像多、楹联多、碑刻多）著称于世。
庙内神像最多时达三千余尊。各殿前均挂有匾额、楹联，这些警世醒人的语句，集中体现了东岳大帝信仰惩恶扬善的精髓，具有很高的文学性和艺术性。东岳庙的各院落内都立有石碑，石碑最多时达140多块，数量居京城之冠。除历代重修东岳庙碑记外，大部分为民间善会碑刻。现存的百余块石碑全为元明清三代的作品，多为历朝修建东岳庙碑记和民间善会石碑，种类齐全，品位高贵，内容丰富，具有较高的艺术和史料价值，这些石碑也是研究东岳大帝信仰群体、信仰结构等民风、民俗的重要史料。
在众多碑石中，最为著名的是元代书法家赵孟頫撰文、书丹并篆额的张留孙道行碑，刻于天历二年（1329年）的张留孙道行碑高4米，碑文为两面刻，各28行，行60字，共2786字。碑文通篇文字完整清晰，记述了东岳庙创始人玄教大宗师张留孙的生平事迹，为赵孟頫晚期代表之作，价值极高。