客喜 客喜即怀孕,除讲究营养外,忌吃兔肉、雄鸡、螃蟹、辣椒,以防新生儿兔唇、夜啼或脾气暴。整个孕期,穿衣、睡觉、走路、做家务都要注意保胎,要心情愉快。
催生 临产前,娘家为新生儿做两件红毛衫褂儿,其它衣服件数要成单。送一只窠儿,放六根小帐竹子“祝子”;一棵万年青,象征长命百岁;一把红萝卜,寓意生小萝卜头儿;一把雪枣,谐音“早子”。还要一只糖罐和一些艾草、草纸等。
过街 催生后,即带姑娘回娘家,当晚回来。让孕妇活动一下,有利顺产,也可满足姑娘眷恋娘家之情。
生养 有“借死不借生”的说法。即使养在娘家,也要包红纸封儿。婆家要供催生娘娘像,产房窗户要贴送子娘娘像,要烧纸锞,求祖宗保佑大小平安。孕妇生养前吃两只鸡蛋,寓意生小孩如鸡子下蛋那样容易。伢儿落地时,若有人碰巧跨进房间,叫“踏生”,说是日后伢儿性格就像他。催生婆要把小儿衣胞窖在产妇的床底下,以后教育伢儿记住他的衣胞地。
洗三 生养第三天,催生婆用9个红蛋(女孩用桂圆),每次拿3个在伢儿头上滚一圈,接连3次,边滚边说些吉利话,叫“滚头蛋”。再拿滚过的蛋给多年不生伢儿的妇女吃,祝她早生男孩。女孩洗三这天穿耳眼,扣红线。
送红蛋、毛米粥 蛋不取双数,米不取足数,寓后代繁衍不息。伢儿一出世,立即煮3个鸡蛋,点个红点,加上1个包糖,送到娘家。三朝正式送红蛋,送3个不要回人情。送到5个以上,表示要送点小礼。送到9个以上,对方就得看月子。送娘家要99个。
开奶 喂奶之前,先要在乳头上涂点黑墨水,希望伢儿长大有文化。
暗房 满月前,产妇的房间称暗房,产妇称红人,月内不能出暗房。门窗要关严,防上歪风邪气冲进来。丈夫也要搁铺睡在外面,只能由女性送茶汤。
看月子 “洗三”开始,诸亲六眷陆续上门探望产妇。并带蹄子、肚肺、鲫鱼、老母鸡、鸡蛋、红糖、馓子等慰问品。
做满月 早上吃圆子,晚上吃满月酒。来客送长命锁、项圈、手镯、脚铐等。外婆做一项狗头帽,一顶风帽。帽上嵌玛瑙、翡翠、福禄寿三星等装饰,底边钉两颗铃儿。
剃胎毛 理发师傅剃下第一刀胎毛,即用红绿线绕一个小头发球,挂在帐钩上以壮伢儿胆。
求子 妇女久婚不育,受家庭及社会歧视。一些求子心切的人,即求神拜佛,许愿作法:
打痴婆元宵节晚,亲友邻居将久婚不育妇女拖到土地庙前跪下,用马刷或笤帚打屁股,边打边问,直到妇女答应“养小伙”为止。
跑三桥 姜堰南岱寺旁有3座桥。元宵节晚上让不育妇女去3座桥上走一遭,并偷1块桥砖带回。次年若生男孩即来烧香还愿,有的富家还重修三桥。
摸佛脚 二月十九逢大泗陈家埭庙会,妇女去庙里烧香拜佛,摸一摸观音像的脚,并拿一只小红鞋去佛脚上套一套,求观音送子。
送“刘碗” 据说刘氏人丁兴旺,可偷刘家一只碗送给求子的妇女。另外,有送“船桩”、“渔网”、“廓砖”、“张仙”菩萨等,不一而足。
取名 洗三这天,搂腰妈子在房外问:“XX奶奶,你今朝在哪家的?”接生婆在房内答:“我在XXX(新生儿名)家洗三的”。搂腰妈子说:“好啊!”接着二人合说:“三朝取了儿的名,终身到老不改名。”