康熙二十五年(1686年)，已归隐故里柏乡的清初名臣魏裔介“家居十六年，躬课稼穑，循行阡陌，人不知其为故相也”（《清史稿》）。元旦这天，魏裔介撰书一副楹联，并贴在自家阁老府门楼上，联曰：“乌头宰相归林下，十有六年，常思乾乾翼翼；白发书生庆青春，七十一载，宁忘战战兢兢。”随后，他即罹患牙疾，于当年农历四月初九丑时，正襟危坐而逝。这位“两代帝王师、天下文官祖”就这样在柏乡故里，在燕赵大地留下了光辉灿烂的一页。
一
魏裔介在康熙三年(1664年)晋升为保和殿大学士，人们习惯称其为魏阁老。又因其入阁时年仅四十多岁，须发皆黑，故时人称其为“乌头宰相”。
魏裔介(1616年-1686年)，字石生，号贞庵，又号昆林，清初重臣，直隶（今河北）柏乡人。魏裔介出生于书香官宦世家，少年聪慧，十五岁考中秀才，二十六岁中举人。清顺治三年（1646年）魏裔介三十岁，进士及第，选庶吉士，授工部给事中、迁太常寺少卿，后升任都察院左都御史、吏部尚书，累官至太子太保、保和殿大学士兼礼部尚书，升太子太傅。
自明代就废除宰相和丞相的官制，改设殿阁大学士，清代沿袭明制，明清两代的大学士都相当于前朝的宰相和丞相，世人也常称为阁老。魏裔介在康熙三年（1664年）晋升为保和殿大学士，人们习惯地称其为魏阁老。又因其入阁时年仅四十多岁，须发皆黑，故时人称其为“乌头宰相”。
魏裔介故里——柏乡，位于冀南平原，属邢台市。无论地域面积还是人口总量，实属一个小县。魏裔介是有史以来出生在这块土地上官位最高、成就显赫的大人物。他从大清王朝初期开始，穿越时空三百多年，盛名不息。
魏裔介在朝25年，辅佐顺治、康熙二帝，披肝沥胆，鞠躬尽瘁，度过了大清开国后“南战北乱”的艰难时期，在清初的政事、国计民生、军事谋略、思想理论、文学创作等方面都有不凡的建树，为后来的康乾盛世打下了坚实的基础。
自柏乡老城馆驿坑东行，穿过南北大街，柏乡县政府原驻地周边区域叫秀才营，这里是魏裔介的老家，其名字的由来与魏阁老有着密切的联系。秀才营里曾建有一座阁老府，是魏裔介辞官回到柏乡后的居住地，门口的门墩、上马石等一应俱全。据传，康熙皇帝南巡路经这里，特召魏裔介相见，并关心地询问归隐后的境况，魏裔介答道：“教子侄读书学习，以备国家选用。”皇上听后非常高兴地说：“经夫子所教的孩子都是小秀才。”皇帝金口玉言，从此，魏家的子孙不必经过考试即为秀才，魏公居住的地方便被称作秀才营。
据河北省社科院史学家、魏裔介第十二代嫡孙魏连科先生回忆，他小时候还看到过阁老府门前的上马石，现在阁老府已杳无踪迹，皆成农田。还有一座魏氏祠堂，年久失修，后来拆除了。
二
魏裔介忧国忧民、心系百姓、热爱家乡的崇高品质，自年少时便显现出来。
魏裔介自年少时，即有着忧国忧民、心系百姓、热爱家乡的崇高品质。明崇祯六年（1633年），他十七岁。当时，晚明社会处于崩溃边缘，有流寇作乱，攻打柏乡。知县懦弱胆怯，不敢抵抗，欲弃城而逃。魏裔介父子挺身而出，劝阻知县放弃逃跑念头，一起率城内军民奋起抵抗，最终将流寇挫败，城内百姓转危为安。
魏裔介入仕在清初，其时是一个特殊时期。明朝覆亡后，面对战乱刚过灾荒频发的现状，清朝的统治者需要出台有利的政策措施来稳定军心民意。在此背景下，魏裔介身为朝廷重臣，先后上疏二百余道，内赞政典，外筹军务，皆中机要。清朝初建，各种朝章制度尚不完备，对此，魏裔介提出不少建议，完全关乎朝廷的典制。
魏裔介出身农家，入朝为官后非常关心民间疾苦。顺治十六年（1659年），他任太子太保总宪大夫时，一天行至北京南郊，见有数百黎民相聚痛哭，便上前详细询问其缘由。原来南郊打磨厂一带的土地、房屋被跑马圈地所占，并限期迁移他地，造成成千上万户人家无处安居。他安抚了百姓，并将此情急速奏明皇帝。奏议称，京郊是国家的根本，黎民是保国的力量，倘若圈占了他们的土地和房屋，使其无法生存，势必聚众闹事，京城难得安宁，国家存亡难保。皇帝阅奏后，便传旨“免圈京郊土地”。
顺治十八年（1661年），魏裔介奏请皇帝要“省刑法，减赋税，培国本，恤民力”，奏称“天下初定，民之疮痍呻吟未息，犹如初飞之鸟不要拔其羽，初植之树不可摇其根”。顺治帝十分重视这项建议，旨准免农税五百万两。是年，顺治帝去世，魏裔介奉旨带领钦天监诸臣前往遵化，多次骑着马来往穿梭于马兰峪、狼儿窝、龙洞峪等处查勘地形，最终将世祖皇帝的陵寝地选定于此，这就是著名的清东陵。