名甲天下，誉满全球的茅台酒，是以其产地茅台村命名的。茅台村现为茅台镇，位于贵州省仁怀县城西北近15公里的赤水河畔。三四百年前，这里还是一个小小的渔村，因为到处长满莽莽苍苍的茅草，人们就叫它茅草村，简称茅村。公元1745年（乾隆十年），清政府组织开修河道，舟楫畅通茅村。茅村成为川盐入黔水陆交接的要冲，日趋繁盛，一度成为拥有6条大街的集镇，茅草也随之消灭，只有寒婆岭下的一个土台上，尚长着茅草，于是人们又改称茅村为茅台村。从清朝末年起，因茅台酒声名日震，人口大增，遂改茅台村为茅台镇，一直沿用至今。
茅台酒传说
茅台酒是与苏格兰威士忌、法国科涅克白兰地齐名的三大蒸馏名酒之一，它是大曲酱香型白酒的鼻祖，也是中国的国酒，拥有悠久的历史。关于它的来历，据说，与一位仙女有关。
千年前，赤水河畔的茅台村，才十几户人家，人们的酿酒的技术很平常。
有一年腊月，下了很大一场雪。这时一个衣衫褴褛的姑娘走到了村里，一对老夫妇看她可怜，就好心收留了她，看她冷的厉害，就把自己酿的酒拿出来给姑娘喝，姑娘喝后就在他家留宿。半夜里，老爷爷做了个梦，他梦见自己恍恍惚惚看见一个仙女，手捧盛满美酒的杯子，把酒往赤水河里一泼，又对老爷爷说：“好心人请记住，每年九月九日，赤水河边酿美酒。”话说完人也不见了。第二天早上老爷爷起床后发现，那位姑娘已经走了。
从此以后，每年九月九日，河水格外纯净，所以到现在茅台酒是“重阳下沙”。根据这个传说，茅台酒厂用了“飞仙”的图案做商标。
据传，远古时赤水河的土著居民——濮人，已善于酿酒，时间上比杜康还早。而更为确切的是：《史记》记载，在汉朝，仁怀已有了“枸酱酒”，可以说是茅台酒的雏形。
公元前135年(西汉建元6年)，汉武帝刘彻使臣唐蒙出使南越(今广州)，在南越王的宴席上，唐蒙尝到了今仁怀一带产的历史史酒——枸酱酒。为取悦汉武帝唐蒙绕道鳛部，即现在的仁怀一带，取枸酱酒献给武帝，武帝饮后，觉得甘美异常，赞其“甘美之”，故有“唐蒙饮枸酱而使西域”之说。到公元前130年，(西汉元光5年)，唐蒙奉旨赴夜郎，由于枸酱酒的缘故，竟改道出符关(今四川省合江县南)，沿赤水河而上奔鳛部而来。
清仁怀诗人陈晋熙有诗为证：“尤物移人付酒怀，荔枝滩上瘴烟开，汉家枸酱知何物，赚得唐蒙鳛部来”。清代大诗人郑珍也有：“橡蚕不自乌江渡，枸酱还从鳛部来”。都证实了早在汉朝以前，仁怀已盛产美酒。
至唐、宋朝，仁怀已成酒乡，酿酒之风遍及民间。茅台酿制的优质大曲酒“风曲法酒”盛行于市。宋人张能臣的《酒名记》，以此酒质量佳美而载入酒史。到清朝，茅台酒业兴旺，有“茅台烧房不下二十家，所费山粮不下二万石”及“仁怀城西茅台村酿酒全省称第一”的记载。茅台烧、茅台春、茅台烧春、茅春等酒名声鹊起，获得“酒冠黔人国”，“风来隔壁三家醉，雨后开瓶十里香”的赞誉。1784年，(清乾隆49年)茅台“偈盛”酒号正式取名为茅台酒，清末至民国相继有“成义”、“荣和”、“恒心”烧房出现，继承和发扬了源远流长的传统工艺，形成了一定规模的生产能力。1915年，“成义”、“荣和”两家酒坊均送出产品参加了美国旧金山举办的巴拿马万国博览会，以其精美绝伦的品质冠盖群芳，一举夺得金奖，与苏格兰威士忌、科涅克白兰地同列为世界三大(蒸馏)名酒。至此，茅台酒的发展到了一个新的高峰，畅销海内外。
神奇酒镇
酱香型白酒，以茅台镇的最为甘洌。茅台镇为黔北名镇，酒文化源远流长，被誉为“中国第一酒镇”。茅台镇美酒得以名扬中外，缘于其独特的小气候及地质结构：年平均气温16.3℃，年日照时数1400小时，无霜期311天，年降雨量800—1000毫米，平均海拔高度880米，地处大娄山脉河谷地带，蕴涵丰富的微量元素和微生物群，这一切造就了一个神奇的美酒之域
独特原料
茅台镇酿酒原料为一种独有的糯性高粱，俗称“红缨子”，其与其它高粱不同，颗粒坚实、饱满、均匀，粒小皮厚质优，富含2%－2.5%的单宁，支链淀粉含量达88％以上，截面呈玻璃质地状，形成特殊的芳香化合物和多酚类物质，适于酱香酒工艺的多轮次翻烤，可使每一轮的营养消耗有一个合理范围。
美酒之河
茅台镇酿酒取源赤水河，河水甘甜可口，由此酿出的酒尤为甘美。赤水河因水色赤黄而得名，是历代酿酒技师口口相传的美酒之河，也是我国有史记载最早的酿酒之地，清代诗人曾有“集灵泉于一身，汇秀水而东下”的咏句。赤水河流域紫红色的土壤中砂质和砾土含量高，水质纯净，清甜甘爽，富含多种微量元素，酿成的酒醇厚可口，完好保存河水的天然甘洌。
早在1972年，周恩来总理明确指出：在茅台酒厂上游100公里内，不能因工矿建设而影响酿酒用水，更不能建化工厂。中国科学院院士曹文宣就指出，赤水河是长江上游自然环境保持最好的流域，极具保护价值。
百年古法
历经数百年的传承与发展，茅台镇酿酒形成了季节性生产、高温酿造、长年贮藏的独特工艺。以高温制曲、高温堆积发酵、高温取酒工艺为基石，端午制曲、重阳下沙、二次投料、九次蒸煮、八次发酵、七次取酒，酒浆正好吸纳四季之灵气，生产周期历时一年。此后酒浆再分型贮藏，在漫长而神秘的生物反应过程中，各种有益的微生物尽数罗置于酒中，酿成地道老酱香。
长年贮藏
酿酒的最后一步，也是最关键的一步——贮藏。新酒酿成后，按轮次、酒精浓度、典型体、生产日期的不同进行分类，把优质原浆装入酒坛长年贮藏，在适宜的温度下，原浆酒透过容器呼吸干湿度适宜的空气并发生变化，酒体便随着存储年份的增加而愈加醇厚柔和，酱香盈溢，实现品质与风味的同步升华。
茅台镇酿酒，生产周期历时一年，此后分缸窖藏一年，然后盘勾，再窖藏三年，前后历时至少五年方能出厂。
茅台酒的起源