对节白蜡系湖北特有树种，原生种群仅分布于湖北大洪山脉南麓（湖北京山县和钟祥市一带）。因其小枝对生，棘刺状，故得名对节白蜡。俗称“对节树”。别名湖北梣、湖北白蜡，盖因仅生长于湖北之故。为木犀科梣属的植物，系落叶乔木，高19米，胸径1.5米，侧生小枝棘刺状，小叶卵状披针形。多生长在海拔130-500米的低山丘陵地区。为国家二级保护树种。
对节白蜡于1975年在湖北京山县虎爪山林场（今虎爪山国家森林公园）被发现，1979年被命名为“对节白蜡”。该树树形优美，枝叶浓密，叶色苍翠，叶形细小而秀丽，苍劲古朴，风骨傲然，极具观赏价值。其生长缓慢，寿命可长达2020年。既可作为景观树（树形端庄优美，千姿百态；树根盘根错节，龙蟠虬结；枝干苍老挺秀，刚柔并济；群植或单植均可形成“植物雕塑景观”），也可制作盆景和根雕（树形根干奇特，雄奇苍劲；色泽乳白光亮，古朴天成。京山县制作的大型盆景“横空出世”和“笑傲沧桑”在“99昆明世博会”上分别获银奖和铜奖），亦可成为高档家具材料（材质细腻优良）。此外，对节白蜡还是白蜡虫分泌蜡质（即白蜡）的天然场所，所收集的白蜡经过提炼加工后为工业和医药上的重要原料。
今京山县于2020年设有对节白腊自然保护区（省级），规划面积3043.7公顷（核心区1364公顷），分东西两片，东片在京山新市镇观音岩林场芦子冲，为1159.72公顷；西片在京山孙桥镇以虎爪山国家森林公园为主，为1883.98公顷。其中虎爪山国家森林公园建有对节白蜡科普馆，原生态对节白腊林和旅游休闲接待中心。占地面积18000平方米，最长树龄已有300多年。2020年京山对节白蜡获国家地理标志产品。