穿青人作为国家未识别民族，其称谓明代地方史志称为“土人”，清代又称为“里民子”，后因“衣尚青”，故曰“穿青”，一直沿用至今。
一、穿青人在贵州省内的主要分布
据有关资料和第五次人口普查登记，全省自报填写穿青人的人数约为67万，占全省总人口3755.72万人的1.7％，毕节地区约54万，安顺市约为8万，六盘水市约2万，其他地区约3万人，其中半数以上聚居在织金、纳雍两县，织金县约23万人，纳雍县约为22.5万人。在织金、纳雍、大方、金沙、毕节、赫章、威宁、六枝特区、盘县、水城、清镇、平坝、安顺、普定、关岭、镇宁、紫云、兴义、兴仁、晴隆、安龙、普安、长顺、册亨、望谟、贞丰、龙里、贵定、福泉、施秉、镇远、黄平等三十多个县（市、特区）均有穿青人居住。
二、穿青人的历史源流问题
穿青人的族源问题目前尚未有统一的定论，学术界向来有多种说法：有主张源于江西“土人”说的，认为江西有“土人”，贵州有“土人”，古代民族称谓相同，江西“土人”信仰“五显神”，贵州穿青人的先民“土人”也信仰“五显神”，两地“土人”信仰相同，且一些生活习俗和民族文化特征几乎近似；有主张土著说的，认为穿青人和已被识别为“土家族”生活在湘鄂川黔地区，自称毕兹卡的“土人”同源；也有主张越人说的，认为穿青人是古越人后裔；有主张彝人说的，认为穿青人和古夷人青衣部族有历史渊源关系；还有主张汉人说的，认为穿青人是明朝朱元璋派傅友德、沐英征讨云南时从江西、江苏等省随军迁移到贵州的。但是，据现有可查的旧史志和一些学者的最新研究成果，无论什么观点，有一点是不容置否的，即，穿青人与贵州明代史志或地方志记载的“土人”集团有深刻渊源关系，是一部分“土人“发展而来的共同体，早期居住在黔东和黔南一带，即史称“五溪”的西南部。稍后居于黔中，明初部分迁自彝族土司统治的“水西”之地，即现大方、水城、六枝、纳雍、织金、黔西、金沙、毕节、息烽、修文、清镇、平坝、普定等地，依附水西土司谋生。
三、穿青人特有的社会文化及其标志性符号
穿青人从黔东，向黔中，乃至向黔西迁徙的过程中，其社会文化不断受到汉、彝、布衣和苗等民族文化的消长与融合，形成了特有的文化特征，具备了自身的族群符号。
文化特征
1、生活习俗：多聚族而居于坡度不大的山腰（部分居于山高谷深的平坦坝区），构成一个个穿青村寨，其住房遗留有干栏型住房痕迹；以稻米、玉米为主食，其次是麦子、荞子、小米、高梁和豆、薯类，喜吃糯米粑，特殊禁忌为：“天上不吃雕、鸽、雁，地下不吃牛、马、犬”；旧时妇女不缠足，穿细耳草鞋或云反摆鼻花鞋，扎青色裹脚，穿“三节两袖衣”，即滚花边的大袖青衣，拴大腰带，戴大钩耳环，梳“三把头”；过的节日有夏历的大年、小年、三月三、四月八、七月半、九月二十八、十月初一。
2、婚俗：婚嫁过程，仪式有“插香”、“烧香（发八字）”、“迎娶”、“回门”等，其特殊习俗有：姑表联姻、背鸡认亲、打亲和闹亲、以鹅押礼、披露水衣和戴露水帽、讨奶母钱、站花试新娘、井边回门等。
3、丧俗：丧葬过程有送终、停丧、治丧、出殡、安葬、守孝和守孝禁忌等。其特殊的习俗有：竹棍报丧、垫鸡鸣枕、买水浴尸、火把送葬、烧火照墓、吃素守孝等。
族群标志性符号：“九月祀五显”、“逐村屯以为傩”、“岁首迎山魈”和“崇巫信鬼，尚卜鸡”。即：信仰五显神，以庆五显坛为主进行傩祭，每年正月初一到十五，巫师披上熊皮装扮成山魈成模样各村各户追逐驱赶瘟疫，以及每逢疾病必请巫师跳神驱鬼。