在新兴县天堂镇，“抢花炮、闹元宵”民俗文化活动是当地乡村每年春节期间最盛大的文化盛宴。
春节刚刚过完，新兴各地的贺元霄活动也开始相继举行，这边搞完那边搞，一样的元霄各处闹，新兴天堂镇的闹元霄活动喜欢举行烧炮和抢花炮。
抢花炮又叫烧大炮，流传于新兴县内各地，又以天堂镇最为流行，烧大炮的习俗历史悠久，相传始于明末清初。“烧大炮“是新兴的民间传统，原来形式比较简单，经过多年的演变发展，形成了集烧炮、抢炮、舞狮、八音、曲艺等于一身的群众娱乐活动。烧大炮目前在天堂镇内等地传承得较好。
天堂镇是新兴县第二大镇，其历史悠久、民风纯朴、人杰地灵，人文资源十分丰富。天堂烧大炮主要分布在内垌6个管理区、外垌36社及西进土地岗村。烧大炮始于明末清初、反清复明时期。当时各地为保地方稳定，纷纷成立社团。天堂外垌就有36个社，内垌圩朱所村最先设立，村村都有会社、有炮会。开始时，人们只是在节日、诞期期间到“社主公”祈福还愿，保佑全家平安；至清乾隆末年，当时有天堂人叫麦晋公，经商，家道殷实，因其老年得子，高兴之余，发明“烧大炮”，自制成花炮燃放，以祈福还愿。由于其形式新颖独特、气氛热烈，迎合了老百姓祈求平安纳福的心理，随之各社群起而模仿，纷纷仿效，自此“烧大炮”便渐成风俗，流传开来并世代相传。后来以展到其它的诞期，如六祖诞也燃放花炮庆贺。文革年间，此项活动被视为“封建迷信”被禁；改革开放后得以恢复，“烧大炮”一直延续至今。
麦晋公一门精于做炮，成为天堂镇的翘楚。传到麦坤明已是第五代。目前，天堂各处所烧大炮大多出自他手。到麦坤明儿孙辈，虽然会做大炮，但兴致已不在于此。
天堂“烧大炮”活动一般选在元宵节前后。其它喜庆节日，如土地诞、观音诞、六祖诞、家里新添丁的、生意发达了的也会烧大炮，不一而定。每年的元宵节前后，天堂镇各条村庄就会集中到村里空旷的田野里举办一年一度的烧花炮活动，因各订村子习俗不同烧炮的日子也有所不同，不过也有好几条村是同一天举办的，天堂镇莲塘村烧炮是在正月十三这天，烧炮节日期从农历正月十三持续到二月十三。
举行烧大炮前，各村各自组建炮会，推选出主要负责人，然后炮会集中开会，商议定活动如何进行，并进行具体分工，谁负责那项工作，一清二楚，职责分明。活动一般为期二天：头一天，炮会在组织请来狮子队和“八音”班通宵助兴；第二天早上9时许，各坊进行游乡活动，游乡时，由八音在前引路，跟着是醒狮舞动，随后是由家中添了男丁的男人抬着八仙桌，每张桌子上分别摆设有斋、鸡、猪头、鞭炮，后面跟着大队村民。队伍一边行走，一边放鞭炮，一路锣鼓喧天、彩旗飘扬、炮声阵阵。游至村中社主坛处，八音不停吹奏，此时各坊妇女纷纷肩挑手提着鸡、猪肉、斋、果品等前来“奉神”或还愿。供奉完毕，各坊游行队伍按原路返回各自坊中。当天所属村落的人都会叫上自己的亲戚朋友来自己家吃饭庆贺，人来得越多越面子，气氛绝对比过年热闹。
中午饭后，就会集中到一块稻田上，在醒狮、八音队、炮仗声中举行烧大炮，届时，全村（社）出动，人山人海，十分热闹。烧花炮之前，事先在稻田边上用竹搭一塔楼，用以挂鞭炮，烧大炮时每烧一串鞭炮，就烧一个花炮圈。烧大炮要事先架好炮架，将要烧的大炮放置好。当点燃大炮引信后，随着一声响亮的炮声，藏在大炮内的炮圈冲天而起，高达数十丈，人们欢呼雷动；待炮圈落下时，人们不分男女老少，争相上前抢夺。抢炮前，村中有人家添丁的，会出钱请人制作花炮和封好一封大利是。待参加抢炮者抢到炮圈的后，组织者奖给抢得花炮者大利事一封，预示新一年里顺风顺水、大吉利士，小孩快高易大，身体健康。而抢到大炮的，炮会奖给生猪仔一头，预示一年里六畜兴旺、财源广进。随后抢得花炮者，即有舞狮表演，及八音共鸣，为得胜者助兴，并鸣锣开道，护送其到“社主公”处供奉答谢，然后敲锣打鼓护送其回家。有的村民抢到炮圈后，还大宴亲友，绕村或绕镇大放炮仗，以示胜利。
花炮分为仔炮和大炮两类，天堂内洞除了欧村是烧大炮外，其他的村落都系烧仔炮的。仔炮又叫“白花炮”，一是为上年村中添丁的家庭还愿共赏炮，如去年该村有10个男孩出生且在世的，这条村就有10个仔炮要烧。另一种是大炮，是富裕人家悬赏花红炮。天堂欧村一般只烧大炮，因为欧村是内洞最大的一条村庄，每年所出生既男丁也就相对炉多，少则都有几十个，多既成100个都有，要烧完所有的大炮要等很久的时间，而烧炮又是吃完午饭后才去烧的，为照顾来村观赏完烧炮后再返屋企的亲戚朋友们，所以每年都系只是烧大炮。
烧大炮是新兴天堂人民最盛大的节日之一，人们将这一天视作去晦气、添福气的好日子，虽然抢炮圈的时候非常紧张激烈，但是人们依然乐此不疲，并以抢到炮圈为荣。活动时规模很恢弘，气氛热烈。随着生活条件好转，文化品位的提高，烧大炮也因此不断融入新的元素，如八音助兴、舞狮、唱大戏等，娱乐性和趣味性大大增强了。目前，《天堂抢花炮》项目已经列为入新兴县首批非物质文化遗产名录和云浮市第二批市级非物质文化遗产代表作。