民间重“厚葬”，凡成年人死亡，特别是老人寿终正寝，家人都尽力把丧事办得风光一些。未成年死亡，丧事较简单，一般是随死随葬，不举行葬礼。
寿衣与寿材
老年人一般在生前为自己备好寿衣与寿棺。寿衣均用棉布料或丝绸制作，不用缎子，因“缎”、“断”谐音，恐不吉利，也忌用皮革制品及毛料、毛线，以免来世变不成人身。寿棺称“棺材”，取升官发财之意，有的称“长生”，寓意长存不朽。棺材多用杉木，忌用松木，取杉树发荪，松树不发荪之意。有些人在生前为自己择好墓地，用砖石砌好墓拱。临湘市南部及岳阳县称为“做生基”，临湘北部称为“做廊”，平江县仙梅一带称为“砌坑”。
停尸入殓
死者弥留之际，其家属到场送终。人去世，忌称“死”，而称“老了”或“享福去了”。刚停止呼吸，称“落气”，亲属即鸣鞭炮、焚纸钱，称“落气纸”、“倒头钱”。遗体沐浴，讲究上身抹七下，下身抹八下。寿衣的层数一定为单数。男尸手执手帕、折扇，女尸手执手帕、梳子，以死者之女制备的寿被覆盖，有“生不盖头，死不盖脚”之说。以“兜尸布”将死者抬下床，称“下榻”，按男左女右惯例置于堂屋一侧，立灵牌于死者脚前，燃香烛、点长明灯，敬上茶饭。同时，由“孝子”向亲友报丧。如死亡当天逢“重丧”日，则需“寄重丧”，即将死亡消息秘而不宣，待次日凌晨再报丧。
尸体入殓前，往棺中填石膏或陈石灰，叫“踩棺”。入殓时，待亲人遍视遗容后封棺，陈于中堂，即开始吊唁，超度亡灵。在临湘，有以死者子女的内衣陪葬的习俗。
吊唁
人死后的第二天，由遗属设置灵堂。亲朋邻里送挽联祭幛、花圈等物，行跪拜礼，称“看老”、“吊孝”。孝子跪于灵旁接哀回拜。入夜，邻里戚族相聚灵堂，陪伴亡灵，并请歌手乐队，演奏挽歌，通宵吹打，俗称“闹丧”、“坐夜”。有的还要请和尚或道士“做斋”、“做道场”，诵经超度，历时三、五、七天不等。
出殡
一般要择日进行，忌犯“重丧”日。传统习惯为土葬，棺称“灵柩”，一般由8人抬棺，称“八大金刚”，也有用12人、16人至32人的。丧葬队伍前擎“招魂幡”，一人沿途丢纸钱，称买路钱。灵柩紧跟，孝子亲朋随后，和尚、道士吹唢呐、奏法器尾随。灵柩入土后，孝子返回家中设立灵位，称“安灵”。葬后一连三天，每晚到坟上送灯，放烟炮。第三天，死者的子、孙及女婿去坟上培土，称“三朝复土”。葬后四十九天之内，每七天到坟上烧一回纸钱，称“做七”。“做七’’期间，孝子、孝孙不得理发，称为“蓄七”。当年也不能婚嫁。孝子一般设灵守服一年，一年期满由礼生或僧道“除灵脱服”。
丧葬的禁忌甚多
人在外面死亡的，俗规只能将其尸体停在屋外，搭荫棚办丧事。要将尸体抬进屋，也只能走后门，或拆开后墙进入，绝不走前门，有“死尸参堂，家破人亡’’的说法。忌遗体腐烂后尸水外泄，造成“漏堂”。送葬忌经他人屋后，怕踩坏“龙脉”。灵柩抬起后，中途不能落地，如需停歇，则以二条板凳垫棺，有专人背板凳，忌将凳脚朝天等等。
二次葬
境内二次葬渊源远久。华容车轱山遗址就出土了一座二次葬墓，可见早在新石器时代，当地就有这种葬俗。至今平江东、南、北三乡及西乡的部分地区，仍保留着古老原始的二次葬俗。人死后，棺内不放防腐防蛀物，停放3、5天，进行第一次葬，称“浅葬”。数年后，再改坟迁葬。迁葬的时间，一般按死者生前岁数除以十而定，如死于60岁，则隔六年后迁葬，余类推。
迁葬时，将棺材移出，开棺将人骨捡出，以白酒擦洗，有的还用茶油将骨头擦得呈灰铜色，然后按人体部位，将骨头置于小瓦棺(俗称“金棺”)或瓦缸(俗称“金缸’’)中，当地又称“捡洗”。死者的亲人一般不亲自捡洗骨头，请无后裔的人代劳。迁葬时，要请风水先生择日、择地，同时请亲朋戚友吊唁亡灵。然后安葬。
二次葬有单人葬，也有合葬。合葬者多为夫妻，也有兄弟、父子或其他亲属合葬。