云南省普洱市下辖的孟连傣族拉祜族佤族自治县，简称孟连县，是我国通往缅甸、泰国等东南亚国家的重要门户，素有“边地绿宝石”、“龙血树故乡”的美称，自然风光旖旎，人文底蕴丰厚，是深受游客欢迎的好地方。
每逢节日，孟连傣族人民都要敲响象脚鼓，跳起孔雀舞，唱起赞哈调来庆贺，歌词里的第一句和最后一句都是“相哎”（傣语“宝石啊”）。为什么总是这样唱呢？这里还有一段美丽动人的传说呢！
传说在很久很久以前，孟连这个地方很贫困，人民生活得很艰难，为了能得到赏赐和庇护，土司派人带象牙及特产到京城，进贡给皇帝，皇帝为土司封号，并赐给土司一个大印和一颗用盒子装着的宝石。那个装宝石的盒子外壳很难看，土司想：“一定是皇帝嫌孟连地方太小，所以，赐给的礼物也随便给罢。”土司本来不愿意要这个难看的盒子，但想到是皇帝赐给的，就没有说什么，把这个盒子带了回来，当来到“勐柏”（距孟连县城十五公里）这个地方时，大家都想看看，盒子里装的究竟是什么东西。土司便把盒子打开，看见盒子里用红绸布包着一颗闪光的绿宝石，宝光四射，是世上罕见的宝物。土司欣喜若狂，后来，人们把土司打开盒子的这个地方叫做“勐柏”（傣语“打开盒子的地方”），这个名字一直沿用到今天。
孟连自从有了绿宝石，呈现出欣欣向荣的景象，人民生活富裕起来，到处鸟语花香，这里变成了一个美丽富饶的地方。皇帝听到孟连变化的消息，后悔当初不该把绿宝石赐给土司，他想了一条诡计，派出一个官员来视察孟连，想乘机盗走绿宝石。那个官员来到孟连，土司不敢怠慢，热情接待了他。他在宣抚司住了三年，每逢过年的时候，土司把绿宝石拿出来，供人们朝拜。这样，他摸清了藏绿宝石的地方。有一天晚上，他乘土司熟睡之机，偷了钥匙，盗走了绿宝石。当土司醒过来发现绿宝石不见了，急忙派人寻找，这时，土司才察觉那个来视察孟连的官员已不知去向，这才知道他是皇帝派来盗绿宝石的，土司后悔莫及。失去了宝石，人们很悲伤，就经常“相哎”“相哎”地念着。
绿宝石被盗以后，土司贴出告示，规定：“谁能拿回绿宝石，必有重赐。”可是，一连几天过去了，都没有人来揭榜，一个住在大龙潭龙洞里的名字叫“朗达巴”的鲤鱼精，是一个有正义感的精灵，她听到了这个消息，决心打抱不平，把绿宝石拿回来，为人们解除忧愁，于是，“朗达巴”变成一个傣族姑娘来见土司，她对土司说：“我能把绿宝石拿回来，不要什么报酬，只要人们能幸福的生活，我就满足了。”土司被她的侠义精神所感动，问她要多少随从，朗达巴婉言谢绝了，只身一人踏上了征途。
朗达巴变成一条锂鱼顺着流水，不知游了多少天，经过了多少个地方，终于来到了京城，进了皇宫。朗达巴变成一个美丽的少女，住在皇宫的花园里。一天，皇帝的随从发现了她，被她的美貌惊呆了，问她是做什么的？朗达巴从容地回答说：“我是侍候皇上的。”随从们看她美丽动人，就把她带去见皇帝，皇帝看见一个绝世美人向自己走来，顿时神魂颠倒，垂涎三尺，想把朗达巴纳做妃子，本来精灵是不能和凡人结婚的，但为了能早日拿到绿宝石，朗达巴还是允诺了。因为她长得美丽，很受皇帝宠爱。她在皇宫生活了一个月，便装起病来，皇帝派人四处请医生来为她治病，可是，吃了多少药都不见效，皇帝急坏了，朗达巴对皇帝说：“只要用宝石和珍珠洗澡，我的病就会好了。”皇帝听后，忙命人找来宫中所有的宝石和珍珠泡在水中，让朗达巴洗澡。
朗达巴见皇帝出去了，就在澡盆中寻找绿宝石，找啊找啊，她终于找到了那颗闪光的绿宝石，她高兴极了，心里就象吃了蜜一样甜。朗达巴悄悄逃出了皇宫，变成一条鲤鱼沿着河水游回了孟连。
此时的朗达巴已不能亲手把绿宝石交给土司了，因为她跟皇帝结过婚，就不能再变成人了。她只能托龙王去转告土司。这天晚上，土司半睡半醒的时候，听到有人大声地说：“绿宝石已拿回来了，在龙洞里，你派人来拿。”土司睁开眼睛却什么也没有看见，但他知道是龙王来报信，那龙洞深藏水中，人们都不敢去龙洞拿绿宝石，传说那颗闪闪发光的绿宝石至今还在南垒河大龙潭的龙洞里呢！