金鱼胡同位于东城区灯市口大街的南侧，属于东华门地区，是王府井大街路东从南往北数的第二条胡同，是当年由皇城出来逛灯市的必经之地。
它东起东单北大街，西止王府井大街，南与校尉胡同相通，北邻西堂子胡同，比一般胡同宽，长540米，可算是条马路。著名的吉祥戏院和东来顺饭庄就设在这里。
该胡同在明朝的时候属澄清坊，在当时就有了这个名字，在清朝的时候它属镶白旗，沿用了“金鱼胡同”的名称。
在胡同东段北侧，坐北朝南，是内部相通的4个宅院，加上东边的1号旁门共5个宅院，占地一万六千多平方米，是清末体仁阁大学士、军机大臣那桐的府第。对此，《燕都丛考》有明确的记载：“那琴轩桐相国故宅，旁有园，俗名那家花园。”
“那家花园”东起金鱼胡同东口，西到现在台湾饭店的东墙，占了半条胡同，南北贯通金鱼胡同与西堂子胡同。
那桐，全名为叶赫那拉∙那桐，是满洲镶黄旗人，晚清“旗下三才子”之一，是中国近代史上的一位重要人物，在清末光绪、宣统年间先后充任户部尚书、外务部尚书、总理衙门大臣、军机大臣、内阁协理大臣等，并兼任过京师步军统领和管理工巡局事务。
义和团运动期间，慈禧太后和光绪皇帝逃往西安，那桐被任命为留京办事大臣，随奕劻、李鸿章参与签订《辛丑条约》的谈判。《辛丑条约》后，任专使赴日本道歉。清帝退位后，迁居天津。
据考证，那桐是在清光绪十二年（1886年）搬到金鱼胡同来的。当时只有住宅部分，后来进行了东西向扩延，遂形成了“占地二十五亩二分九厘二毫，原有房廊三百多间的那家花园”。
辛亥革命后，孙中山第一次到北京时的欢迎大会就在此园召开。此后北京上层社会的大型集会常借用此园，因此在社会上很享盛名，“那家花园”这个名称就是这样产生的。
在民国时期，那家花园一度成为政治交际场所。此外，它还经常被出租，用来唱堂会和结婚。日寇入侵后，它一度为张璧强行租占。
1950年，该园最东边的院落被出售，成为机关办公用房，后在70年代末期被改建为面临东四南大街的高层楼房（如今成为商业用房），门牌改为东四南大街249号，金鱼胡同从此无1号。其它的几个院落从1951年开始陆续出售，渐次改建成现在的和平宾馆。
1988年，和平宾馆、王府饭店扩建，将半条金鱼胡同拆去，那家花园也被拆除。目前，尚有“翠籁亭”、假山及井亭等“那家花园”的旧物。
今天的金鱼胡同，道路非常宽敞，街道两旁是高大的台湾饭店、和平宾馆、王府饭店，再也找不到昔日的胡同景象。
金鱼胡同的由来
据称明代时此处多金银首饰铺，故名金银胡同，但后来因讹传与音变之故，被叫成了金鱼胡同。这种坊间传闻虽无处考证，但颇有趣味。