郑州文庙建于东汉时期，距今已有1900多年。汉明帝刘庄年号永平，在位17年，即公元58年至公元75年，因此，郑州文庙的落成时间应该在这17年间。在建于元代大德六年（1302年）的北京文庙、落成于宣统元年（1909年）的吉林文庙和景祐元年（1034年）由东晋学宫扩建而成南京夫子庙面前，郑州文庙的历史仅次于山东曲阜文庙（公元前478年）。也就是说，1900多年前的郑州就颇有“尊师重教”之风，而且已经拥有学校和相当数量的知识分子。
中国历史上的外在礼仪简单地说就是磕头，君臣之间，人神之间，都要三跪九叩；逢年过节，小辈们给长辈请安，也要磕头。文庙，实际上不过是一个给儒家先圣孔子磕头的地方。
我国大范围内禁止给孔子磕头，始于民国十七年（即公元1928年）。此后，各地的孔庙、文庙、夫子庙多挪作他用。祭祀孔子的庙宇或存或毁，门庭冷落之中，郑州文庙熬过了70多年。
据记载，郑州文庙规模人气最旺的时期是在元代，当时郑州文庙占地已达37亩，有200多间东西配房。主体建筑大成殿雄伟高大，巍峨壮观，坐落在院子中央，是当时郑州屈指可数的建筑。前院还有棂星门、泮池、戟门。后院明伦堂、敬一亭、尊经阁。还有土地祠、东西角门、启圣祠、乡贤祠、存诚斋等。特别值得一提的是，大成殿两山的博风，是采用三彩釉烧制而成的琉璃饰件，上面镶嵌着玉皇大帝、如来说法以及三国故事戏曲人物，无论是艺术表现手法还是烧制技术，实为全国罕见。每年的春秋两季，郑州文庙都会举行大规模的祀孔大典，每逢此时，可以说群贤毕至，少长咸集，地方文武官员及各界名流都要到此参拜，史料中这样形容祭祀场面：“钟鼓齐响，笙歌共鸣”，可见场面之热闹与隆重。
郑州文庙位于现在的郑州市东大街路北，坐北朝南。正如读书人命运多舛一样，郑州文庙的命运也可谓多灾多难，千百年来，郑州文庙几经兴毁，特别是火灾给郑州文庙带来一次次的重创。到元顺帝至正六年（1346），几乎化为灰烬的郑州文庙才仿原貌重新修建。明、清两代，郑州文庙经多次重修，才得以延续。清光绪二十二年，郑州文庙又遭大火，几乎令文庙“毁坏殆尽”。虽说当时“灾事上闻，部议重修，按亩捐款，土木大兴，岁两度始克告成”，但是整个建筑和规模已元气大伤，今非昔比。“文革”期间，遗存的棂星门、泮池又厄运难逃，终毁于一旦，后来只有大成殿在风雨飘摇的岁月中保存下来。解放后，郑州市政府曾数次修缮大成殿，最近一次大修，修复了包括棂星门、祠堂等建筑，是文庙重现昔日辉煌。虽现今郑州文庙比鼎盛时期占地面积小2/3，但是1900多年来，在承受无尽劫难之后一次次复生，这是一种人文精神，一种文化在这里得到了复生和永存。
走近位于东大街东段的文庙，首先映入眼帘的是一个宽阔的广场，在广场的南端，东西分别立着全木结构的牌坊，血红坊柱，五色漆就坊顶，东边上书“金声坊”，西边上书“玉振坊”，意为金钟玉磬，象征着儒家礼乐教育的独特观念。另外，古代音乐必须是以钟声开头，以击磬结尾，包含着孔子的思想像一首音乐一样有头有尾、尽善尽美的意思。
在棂星门前方，是一两个半圆形的水池，四周围是汉白玉栏杆，水池中间顺南北走向跨越一座汉白玉的拱桥。这两个半圆形的水池称为“泮池”，原是孔子及学生们休息的地方。古代生员入学称为“入泮”，要举行入泮仪式，而池上的拱桥称为“状元桥”。
再往前走就是文庙的入口——大成门，大成门两侧分别是乡贤祠和名宦祠，供奉着郑州历史上的名臣显宦。进入大门，东侧则有一座巨大的铜钟。
假如郑州文庙的砖砖瓦瓦都已经化作了尘土，我们就会彻底健忘它，也就轻松了。但它偏偏毁得不完全，必竟它遗存了两座建筑——大成殿和戟门，经过郑州人多年的整修，变成了现在这个样子。
河南郑州文庙