岳麓山地处长沙市区，自然风景十分优美，古人把它列为南岳七十二峰之一。南北朝刘宋时《南岳记》载：“南岳周围八百里，回雁为首，岳麓为足。”岳麓山因此得名。至于山的来历，却有如下传说：
圣祖祝融南下传经授道时，南岳还只有回雁一座孤峰。圣祖有七十二个弟子，对这个很不满意，请求圣祖赐南岳一个雄姿。
圣祖应72个弟子之请，再造山峰71座，加上回雁峰共72座，让弟子们每人领守一座。至于以哪座山峰为坐标来确定山的走向，则要视弟子们下山传经授道的情况即按功劳大小来确定。
七十二个弟子，听了师傅圣祖这么说，心中都很高兴，纷纷准备下山，有的想去传经，有的想去化缘，有的准备帮助建造庙宇。只有排行七十二的小弟子，不慌不忙，什么也不准备，只是背上包袱，沿湘江水流走，走到哪里，好事做到那里。不管念经、拜佛、祝福、祭祀，还是看病、盖房、修路、写门联，凡是人们要他做的事，他样样都做。一路上留下了好名声。
当他走到长沙时，发现有个妖精变成法师，正在运用邪道残害村民。他马上迎战法师，筑起法坛，和法师对讲，揭露他的骗术。法师恼羞成怒，跳入湘江，兴起巨浪，冲向小弟子的法坛。可小弟子的法坛非但不垮，还不断升高，变成一座大山。这大山镇住了风浪，压住了法师，法师一下显出了乌龟精的原形。
原来小弟子行善的事，南岳圣祖早知道了，暗中来帮助他，在关键时刻为他造山镇妖，立峰传道。七十二峰也以此峰为坐标，标定走向。这山峰就是今天的岳麓山。
小弟子同那法师斗法的讲坛，后来村民们把它保存下来，改成了学堂。
至今，人们站在南岳祝融峰顶，传说晚上还能看见岳麓山的灯火哩。
岳麓山，峰峦叠翠，古木参天，林壑清幽，景色秀美。是钟灵毓秀，人文荟萃的名山胜地。
位于清风峡口的千年学府岳麓书院，“千百年楚材导源于此”，孕育了博大精深，广袤无垠的湖湘文化，培养了一代又一代的先烈、伟人。
岳麓山也是爱国主义和革命传统教育的好课堂，这里长眠了辛亥革命时期为推翻帝制，实现共和而献身的先烈；为舍生取义而慷慨赴死的志士仁人；还长眠了抗日战争时期为抵御外侮而浴血疆场，以身殉国的中国军民。
那一座座为他们树立的丰碑墓志，永远昭示和激励着中华民族的子子孙孙，构成了岳麓山的一幅幅悲壮肃穆的人文景观。
有黄兴墓、还有爱晚亭。沁园春长沙描写的岳麓山的景象使得岳麓山更加出名，现在是国家4A景区。