广惠寺华塔,又名多宝塔。坐落在河北正定县城内生民街路东高阜之上原来的广惠寺内。 1961年被国务院列为全国重点文物保护单位。现存主塔中心体和附塔一部分(2020年-2020年大修后恢复原貌),主塔底层四隅各附建一座扇六角形亭状小塔,小塔环抱主塔,高低错落,主次相依,精巧华丽。整座华塔造型独特,设计科学,工艺精湛,为中国现存佛塔中之孤例。1961年被国务院列为全国重点文物保护单位。
广惠寺始建于唐贞元年间(785~804年),毁于清末,为正定八大古寺之一,现仅剩华塔矗立在正定城中。在明、清两代,广惠寺的香火极为兴盛,乾隆皇帝曾多次到寺拈香礼佛,临塔观景,并钦题额匾,曰“妙光演教”。今天只有华塔耸立,但寺院早已不存。
塔的具体建造时间难以确定,据文献记载,塔于唐、金大定及明清两代多次重修,过去学者多认为这种结构的塔在唐塔中未见,应为金代重修寺庙时所建。但2020年大修时曾发现“宋太平兴国四年”的题记,可见塔的建造年代不会晚于宋。并且从整个结构和遗存来看,除了塔顶为金元重修外,1~3层虽经后代修葺,但基本构件和造型做法应该是唐代贞元初年的遗构。
华塔为八角楼阁式花塔,塔身由两部分组成。主塔为四层,耸立正中,一至三层平面为八角形,底层北侧辟一券门,塔高约40.5米。塔底层四隅各建一六角形亭状小塔,将主塔一至二层环抱,构成亭榭式的套室。塔身正面及小塔正面均开有圆形拱门,檐下是砖制的斗拱。第二层平面为正八角形,四个正面都开辟有一门,门旁设有格子假窗;另四面设直棂和格子假窗;塔身斗拱承托着塔檐。第三层塔身开始缩小,只在正面辟一方门,其余三面为假门。
第三层之上即是圆锥形塔身,是整座塔的精华所在,花束型塔身占了大约整体的1/3左右,圆锥体内檐塔室供奉两尊石佛,佛座上枋刻有贞观二年为太宗皇帝寿诞造像的题记。三层南门边框上保存着唐代线刻云纹,表面留有宋代游人的题刻等。外檐以八面八角垂线为中心,交错塑出狮、象、佛、菩萨、兽头、大天王力士等形象,其做法是先用砖砌出内胎,略加刻制,然后在外面以泥土精心塑制。各种刻塑参差错落、变化有致。
广惠寺华塔因其上半部装饰巨大的彩色壁塑,造型古朴而雄奇,华丽而生动,不仅是我国华塔中最优美的代表,也是我国砖塔中造型最为奇异、装饰最为华丽的塔。可以毫不夸张地说,华塔是我国绝无仅有的稀世珍宝。