武陟油茶，这个名字乍一听，人们一定以为是用来喝的茶水饮品。其实不然，这是河南省武陟县一种著名的风味食品，是以炒面、香油、芝麻、花生、牛骨髓油、核桃仁为原料精心配制而成。武陟油茶吃起来香浓味美，人吃人爱，营养丰富，很有特色。
说起武陟油茶，自有一番来历，它曾与历史上两位皇帝有关系。
油茶并不是茶，却为何取这样一个名字呢？
相传在西汉末年，刘秀起兵反对王莽，吃了败仗，被敌军追赶，逃到武陟。一路亡命奔走，人疲马乏，肚中饥饿难忍，刘秀匆匆走进一家农舍求食。这家农夫见是当兵的来了，吓得赶忙烧火弄饭，惊慌之中竞把半瓢白面当作大米放进锅里。煮了一会儿，就闻到了一股焦煳香味，觉得不对劲，揭开锅盖一看，方知自己弄错了。此时也顾不了那么多，看着锅里已焦于，就又加进一些水对付着煮了起来，再一看太稀，连忙又把一点吃剩下来的花生米倒了进去，三搅两搅，就算把饭做成了，满满地盛了一碗，端给刘秀。
刘秀早已饿得发慌，看也不看一眼究竟是什么吃的东西，连连往口里扒，边吃边说好吃，还不住地询问此饭何名。农夫本是胡乱弄出来的，哪有什么名字呢，又一想自己往锅里放过油，做的饭比浓茶稠不了多少，就信口胡诌说：“这叫油茶。”谁知一锤定音，油茶的名称就出现了，而且是深深地留在刘秀的脑子里。后来刘秀称帝，山珍海味吃腻了，突然想起当初逃奔到武陟时吃过的油茶，于是，派人专程赶到武陟，把那位农夫接到京城，专门给他做油茶吃。久而久之，油茶作为一种特色食品流传下来了。
斗转星移，转眼间过了一千多年，到清朝时油茶突然盛行了起来。油茶的盛行，同样也是与皇帝关系密切。
传说在清朝雍正年间，黄河武陟地段多次决口，给老百姓带来了极大的灾难和危害。为了减轻百姓痛苦，雍正帝便亲临武陟，监督治黄工程。锦衣玉食惯了的当朝天子来到这个小小的县城，怎么吃也不满意。为了讨皇帝欢心，武陟县令就找了个武陟名厨，命他想方设法制作风味独特的佳肴，调理皇帝的饮食。
这个厨师左思右想，感到十分为难，小小县城怎么也不及京城、皇宫里山珍海味多，御厨的技艺也不是自己能比得上的，怎么办呢？思来想去，突然来了点子，倒不如把曾经深受汉光武帝刘秀赞扬的油茶贡奉上去，说不定皇帝也对这山野风味感兴趣呢。拿定了主意后，他立即精心制作了一碗美味油茶，贡奉给雍正品尝。果然不出厨师所料，雍正皇帝一吃，龙颜大展，拍案叫绝。那些臣子们见皇上叫好，也都争先恐后地一尝为快。消息不胫而走，当地老百姓也趋之若鹜，对油茶更是另眼相看，吃油茶顿时盛行起来。
那个武陟县令，不仅会巴结皇帝，也是个有些经济头脑的人物。他见油茶如此受到人们的青睐，就下令在县城多开油茶馆，增加供应，招待来往百官和客商等。油茶生意的兴隆，使得武陟城里经营油茶生意的店铺、摊贩也日益增多。当然，县令的腰包也自然鼓胀了。小小一个县城，慢慢地容纳不了多少做同一种生意的人，随着市场竞争的加剧，一些竞争中的败落者就远走他乡，另图出路，这就使得油茶风行外地，特别是我国北方的广大地区，因而成为一种全国性的食品。
建国后，武陟油茶得到了进一步发展，这一传统风味食品更焕发了青春光彩。1958年，国家还在武陟挑选了两位油茶名师到人民大会堂传艺授徒，轰动了京城。全国许多地方，特别是北方的许多城市都开设了“武陟油茶馆”，以满足人民群众喜食的需要。随着传统工艺的改造和制作技术的提高，近年来，油茶还制成了方便食品，远销港澳及海外其他一些地方。美名更加远扬。