在河南省林州市正西，太行山脚下，有个村庄叫桑园村，背靠着太行山，红旗渠第一干渠从村边蜿蜒而过，依山傍水，风景秀美。还是远近闻名的板栗之乡。山坡上，长满了板栗树和橡树，每年到5月下旬，板栗树开花了，随着微风的传送，十里八乡就闻到扑鼻的芬芳，沁人心脾。沿渠漫步，望着巍峨而又清秀的太行山，奇峰烟岚，似幅幅图画。满眼的绿色和板栗绽放的花朵，令人心旷神怡，留连忘返。
熟悉桑园村的人约有三种途径：其一，这里在建国前曾做过国民党县政府办公场所;其二，中共太行五地委，在1948年1月至3月在桑园召开为期58天的整编会议;其三，桑园村生产的板栗久负盛名，尤其近年来建设的“中华古板栗园”，再次把村落推入人们的视线。
顾名思义，桑园村应与种桑养蚕相关。事实上，在村周围的山坡林地上却很少找到桑木。据村里上年纪的老人讲，公元577年，北周武帝采用老羊工郝春贵、郭茂的“火羊阵计”，将北齐后主高纬、幼主高恒(跳崖身亡)围剿。武帝感念两位羊工献计之功，将林虑山四方垴下的上万亩坡地沟峪全部封给他们。
面对这上万亩山地，郭茂提出建议：在山地上植树造林。他身先士卒，带着哑巴儿子常年累月育苗种树。经过多年艰辛劳作，在上万亩的坡地上建成了桑园、桃园、白杨凹、柿树凹等大片林地。
后来，有人从外地过来，看中这一带坡地林木茂盛，便在此定居生息，并将园林的名字改叫成村名，桑园、桃园、白杨凹等村名由此而生。
桑园咋会无桑呢？村人对此猜测不一。有人说，过去村里曾依托桑园养蚕抽丝做营生，后来看到做其它产业更有前景，便疏淡了养蚕。这不由让人想起桑园的板栗园。
建国前，土地集中在地主手中时，人们习惯把家中有土地、生活富裕的户院称“大户人家”。
桑园村的“大户人家”当数莫章栓。当时，莫章栓家以田产多而闻名。坊间传说，桑园离县十多里地，莫章栓往县城走，不踩别人的地边，可见莫家田产之多。除此之外，莫章栓家还在临淇、合涧、东姚等古集镇上设有商铺。莫章栓成为桑园莫姓最有名的代表人物。由此，人们只知道桑园有莫姓，不知有其他姓氏。
实际上，桑园除莫姓外，还有郭、崔、王、刘、李、董、张、杨、侯等14个姓氏，莫姓人口占总人口的80%，在村里属大姓。据介绍，桑园的郭姓、莫姓、崔姓，明朝大移民时从山西洪洞迁来，莫姓和崔姓的先人曾经结亲。其他姓氏迁来先后不一。
万绿丛中 红色记忆犹新
桑园村西依林虑山，东揽林县川。树木林障，植被茂盛，置身其中安然隐蔽。1948年，中共太行五地委看中桑园村有利地势，于当年1月10日至3月8日在村里召开整编会议。在长达58天的时间里，村里的党员干部和群众尽其全力为会议提供服务，和与会人员结下友谊。
桑园整编时，老党员王玉芳、村民侯丑三刚刚18岁，王玉芳主要负责会议期间的后勤保障和伤病员看护工作，侯丑三主要负责协助部队战士站岗放哨、送传口信。当时会场用席子搭着棚顶，舞台坐东朝西用松柏枝遮掩着，台下座位是从各户筹借来的木板凳。武器枪支放在离会场100余米的崔水秀家，以备随时应对敌情。侯丑三老人回忆说：“尽管会场布置很隐秘，但还是遇到三次敌情，会议期间中断了三次。其中一次是敌人的飞机在低空盘旋了两三圈，最后将炮弹丢在了附近的下申街村。”
村里上年纪的村民回忆，太行五地委在村里开会期间，从参加会议的人员到负责安全保卫的战士，个个都严于律己，作风正派，他们一有空就帮助房东打扫卫生、下田做农活、教乡亲们识字学文化。村里群众把他们当亲人，从日常起居到会场服务尽可能地提供方便，彼此间建立了鱼水深情。
桑园人，有着很高的爱国热情。建国前，村里的热血青年胸怀报国志向，纷纷报名参军，保家卫国。其中，从桑园参军去的莫冬芳，在抗美援朝时牺牲在朝鲜，魂寄他乡；莫俊文等老兵从部队回来后积极参加地方建设，任劳任怨，为国家奉献一生；莫兴周、莫土山、莫白元、莫志英、莫怀阳等凭着勇敢和才智跟随部队南征北战，经历枪林弹雨后转入地方参加社会主义建设，在领导岗位上为官一任，造福一方，留下较好口碑。
历史，为桑园村涂上了一抹红色，也为这个普通的村落注加了非凡的意义。
古往今来 不忘生态建设
桑园村种植栗树的历史很久远。在过去种栗树是为了糊口保命，到生产队大集体时，栗树由村集体统一管理，村里还专门成立科研组，对栗树生长、挂果精心研究，使板栗产量、质量得到大幅提高。由于桑园村的板栗口感独特，营养价值高，受到河南省外贸出口部门关注。每到板栗成熟时，外贸部门就来村上采购拉运，然后将收购的优质板栗远销日本、韩国等，增加了集体收入。当时河南省出口日本的板栗，数桑园村生产的板栗最受欢迎，成为出口日本的主产地，高峰期每年要生产10余万斤出口创汇。土地分包到户后，坡地上的栗树分配给了农户，一些农户疏于管理，收成减少。
近年来，随着“中华古板栗园”项目在桑园村的建设并投入使用，不仅提升了桑园村的知名度，也再次增强了村民们的生态意识。他们在着力打造古板栗园的同时，见空插绿补绿，培育用材林和经济林，使桑园的林更茂、花更红、果更香甜，成为名副其实的生态村，给村民们带来了实惠。
林州有我国树龄最长的板栗树，堪称板栗树的活化石，还是4A景区
中华古板栗园是一处4A景区，园区入口处是六棵相互依偎的板栗树造型，别致新颖。
板栗园总面积达百余亩，共有8000多株新老板栗树，是我国树龄最长、群落最大的古板栗群。每棵板栗树都有自己的名片，表面标注着这棵树的编号、冠幅、树高、胸径、树龄等。百年以上树龄的古树有800多棵，仅明清时期的板栗树就多达300多棵，最高树龄可达800年，据此推算，应该诞生于宋朝末年，堪称板栗树界的活化石！
板栗树对种植条件要求不算太高，只要有充足的阳光便能茁壮成长，园区中较为年长一些的板栗树大都顶着蓬松硕大的叶盖，粗壮的树干有着苍老的纹路，摩挲着茂密的枝叶，不禁令人感叹生命的神奇伟大。