婴儿降生，俗称“拾小孩儿”，也叫“添喜”。
过去，产房通常是产妇的卧室，要求安静、暖和，门窗关严。分娩时，房内不许有闲杂人等，男性、儿童、寡妇和未出嫁的闺女绝对不许在场。丈夫可在门外等待喜讯。
分娩的方法也不—样，富人常在炕前就地放一个大盆，一般是娘家陪嫁的红木盆。产妇坐在盆上，同辈已婚并生育过的妇女抱着腰，接生婆行接生术。所以，分娩又叫“临盆”，大概由来就在于此。
穷人家的产妇没有这样的福分。他们多躺在炕前铺好的谷草上，由接生婆接生。所以，这种分娩方法又称为“落草”，即小孩生在草上。
有一点富人和穷人是相同的，即不能在炕上分娩，如果污血冲了炕神，对产妇和婴儿的健康、未来都不利。
旧时的生子习俗中，江南一带还有“踩生”一说，即有人有意或无意间走进分娩不久的人家，称作“踩生”。人们认为，这是能给新生儿带来好运的吉庆之事。《晋书﹒桓温传》载：“桓温，字元子，宣城太守彝之子也。生未期而太原温峤见之，曰：‘此兒有奇骨，可试使啼。’及闻其声，曰：‘真英物也！’以峤所赏，故遂名之曰温。” 桓温后来成为了一代权臣，这就是史籍中记载最早的“踩生”。由此可见，至迟在晋代，就已出现了生儿人家视踩生者并以为能给婴儿祝吉的观念。后来逐渐形成了生育人家常常请人品、才识具佳德高望重之人做踩生者的习俗。
但山西、内蒙一带的很多地方也有拒绝踩生的禁忌，与主家欢迎踩生的现象恰恰相反。据清康熙《隰州志》记载，“初生子，禁生人入室，（门上）插稻，男二，女一”。这种产婴后在门前插稻以示禁入的习俗，在其他地域亦有所见。拒绝的缘故有多种解释：一说是踩生者无意间地突然来临称为“蹬嘴头”，怕产妇不产奶水，难以抚养婴儿；一说是怕踩生者把邪祟带进产房，给产妇和婴儿造成危害；一说是怕踩生者冲了财气等等。有学者认为：“欢迎踩生的习俗其认识上的基础为交感巫术，即以为踩生者可以通过某种神秘的交感，把自己的禀赋传输给婴儿。同样，拒绝踩生的习俗也是交感巫术的迷信所致，即认为生人或外人同产房的接触，必将使没有抵抗和排斥能力的新生儿受到伤害。”
婴儿降生以后，剪断并扎紧脐带，简单地擦洗一下，用小被包好，由一人抱好。当胎衣落下以后，一切收拾妥当，烧几张黄表，产妇和婴儿才能搬到炕上，安排产妇躺好，这才可以让当丈夫的进屋，处理胎衣和垫草。
胎衣要趁天黑找个僻静的地方深埋，不能让人践踏，不能叫狗吃了，否则孩子不长命。分娩时垫在身下的草，带有产妇的血污，要立即烧掉，如果被蛇虫爬过，会变成精灵的。
有的地方有“挑红”的习俗。挑红，就是在婴儿降生后，在院门上挂块红布，上面除附有桃枝、铜钱之类的东西。另外，弓箭挂在左面的是告诉人们这家生了个男孩；如果附有佩巾而且挂在右边的，那就是生了个女孩儿。挑红的目的，—是向人们表示这家有喜生了孩子；二是告诉过往的行人，特别是行商的人，不要大声吆喝，更不要在此敲打响器或燃放鞭炮，以免使产妇和婴儿受到惊吓。
产妇分娩以后，就开始坐月子。这时的产妇和婴儿身体比较虚弱，一切生活都在炕上或产房屋里进行，也禁止生人入内，避免带进病菌，影响产妇和婴儿的健康，这就是俗称的坐月子。在整个月子期间，产妇不能干重活儿，不能用凉水，也不能长时间坐着。民间流俗说法，产妇分娩后，骨缝开了，沾了凉水着了凉风会得关节炎，落下头痛病等，俗称“月子里的病”。所以，在月子里要人伺候，俗称“伺候月子”。
由于分娩，产妇心理、生理会发生一系列变化，脾气比当媳妇时亦有所变化，往往很难伺候，而当婆婆的，看在孙子孙女面子上，往往百般忍耐、迁就，也要尽量把月子伺候完。
产妇在月子里，要吃饱穿暖，在家平时要用头巾包头，以免受凉。产妇的饮食为很稠的小米稀饭、煮鸡蛋、红糖。清末民初，沿海地区有的用猪骨炖海带给产妇吃。饮食不能咸，免得婴儿嘴唇起燎泡。衡量月子伺候得好不好，境内大都以月子里吃了多少鸡蛋、多少红糖来衡量。
婴儿出生在那一年，那年的干支就是婴儿的生肖属相。生肖共有十二种，即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。十二年为一轮，循环往复。
分娩之后，要向产妇的娘家及亲戚报喜。报喜时间，视分娩的时间而定。如果是头天下午分娩的，则在第二天早饭后去报喜；如果是后半夜分娩的，则在当天早饭后报喜。总之，在通讯不发达的过去，报喜必须在上午才吉祥。
报喜的顺序是新生儿的姥姥家、姑姑家，然后才是其他亲戚及亲朋好友。
报喜的人，过去女婿必须亲往岳父母家，其余多数是新生儿父亲的兄弟，有钱的人家会派佣人前去。
报喜的方式各地有各地的习俗。浙江一带，生男孩的用红纸包裹一支毛笔，生女孩的则另外附花手帕一条。也有直接送公鸡、母鸡以示新生儿性别的。陕西渭南一带是带上一壶酒，生男孩的酒壶上拴红绳，生女孩的拴红绸。还有的地方是女婿带上一把伞去岳父家，伞放在中堂桌上为生男，置于大门背后为生女。我国大多数地区报喜时送上染红的熟鸡蛋是不可或缺的，只是数量上有所不同，男孩蛋为双数，女孩蛋为单数，个别地方则相反。男孩送双数的原因，据说是为了孩子长大后好找媳妇，寓意成双成对；女孩送单数是为了将来好嫁出去。
旧时，当姥姥接到喜讯，还要烙一张饼让女婿或报喜的人带回去。报喜人在回去的路上遇到狗时，将饼扔给狗，这意味着狗替孩子咬了灾，婴儿就不会夭折了。
“望欢喜”是生育礼俗中重要的组成部分。婴儿出生后的第八天，街坊邻居早晨即来望欢喜，送的礼品数量视亲情而定，多送鸡蛋，或十、十二、十六、十八、二十个不等。家族以内俗称“门子里”的外加三尺红布，或一床小毯子，或一套小孩衣服。邻居间望欢喜的东西只收不回，亦不招待饭食，因系双方“傍”的，也不讲什么客套话。产妇娘家及其他亲朋则于早晨巳时齐到产妇家望欢喜。
亲戚看喜的礼物比街坊邻居为重，特别是姥姥家，一般要送鸡蛋、小米、红糖、红布、小被等，客到齐后，婴儿被婆婆用小被包好抱出来，请客人观相。客人则说些吉祥的夸奖话，同时将准备好的银钱掖在孩子的小被里，这叫“长寿钱”。
中午，主家设酒宴招待，主食为喜面。之所以选在婴儿出生后第八天看喜，其一是产后疾患感染期已过，婴儿胎盘系也结痂，产妇、婴儿都比较太平。其二是主家忙碌、劳累，不如一次性招待，腾出点时间和精力，照顾产妇和新生儿。亲戚看喜的礼物全收，主家可以酌情回敬些面食，回多回少，谁都不责怪，都知道伺候月子忙碌，顾不得旁人。亲朋看喜多是四包礼物，或女客登门，或托人送小米、红糖、鸡蛋、布等四包。产妇主食小米，忌食大米。据说小米性温，而大米性凉。
中原地区还有“洗三”的习俗，就是出生后第三天给小儿洗澡穿衣服。洗三那天，女方母亲一般会再备一些尿片过来，过去有这样的说法：“姥姥是个白虎神，不添外孙不上门”。那时候，女方的母亲一般都是等女儿落月才第一次上门。
洗三的水是用艾叶煮的，待水温适度，将小儿放进盆内。如果第一胎是男孩，婆家会很高兴的，他们会拿出祖传的银镯子、银簪子等器物放进盆内开光。据说，这样是为了让小儿沾上珠光宝气，将来能升官发财过上好日子。女孩是没有这种“待遇”的。洗时，多数由奶奶和姥姥动手，倘若是冬天，她们会配合好，迅速地为小儿抹身穿好衣服，然后，再包好送进妈妈的怀抱。
洗好后，奶奶再在堂间神龛上点三炷香，烧三张纸，奉三杯糖茶，放一挂鞭炮，叩三个头，默念着：“送生娘娘啊，请保佑我的孙子，别让‘偷死娘娘’偷去了。明年周岁时，我给你奉刀首肉（猪项圈肉），请娘娘多多保佑。”
古代缺医少药，医学不发达，经常有小儿夭折，奶奶生怕孙子有闪失，会问那些“拉群”，也就是孩子既多又健康的妇女，讨要一件旧衣服给孙子穿上。洗三时，给娘娘许愿也是必需的。也有满月“送娘娘”的。
古代生子习俗