清光绪年间，潍县（今潍坊市潍城区）西南关新巷子，在短短的26年间出了两名状元。一条名不见经传的农家小胡同里竟然考中两名状元，不要说在全山东，就是在我国长达1300多年的科举考试史上，也是个不曾有过的奇迹。因此，潍县西南关的新巷子就被称为“状元胡同”，闻名遐迩。
据《潍坊市志》记载，状元胡同里考中的第一位状元名叫曹鸿勋。
曹鸿勋字仲铭，号兰生，生于1846年2月3日，卒于1910年9月9日，清光绪丙子状元。
曹鸿勋出生于一个贫苦的农家，自少年时代起，他就勤奋好学，学业成绩优秀，1873年，拔贡朝考一等一名，不久就被派往刑部担任七品官。1876年(大清光绪2年)考中状元，授职翰林院修撰。后来，被清政府任命为湖南副考官、云南永昌知府、云南按察使、贵州布政使、湖南布政使、陕西巡抚等职务。曹鸿勋由于出身贫苦的农民家庭，深知民间百姓的疾苦，因此，他在从政的30多年时间内，在体察民情、关注民众疾苦，减轻农民负担方面做了许多有益的事情。
状元胡同里考中的第二名状元名叫王寿彭。
王寿彭生于1875年4月，卒于1929年7月，出生于城市贫民的家庭。他从幼年开始，就刻苦学习四书五经，学习成绩屡屡名列前茅，多次在县府考试中名列案首。1901年(大清光绪27年)在乡试中中举。1903年，连捷进士第一名中状元，被授予翰林院修撰。1905年，他奉命随载泽、端方等五大臣到日本考察访问，回国后写了《考察录》一书公开发表。
1910年，出任湖北省提学使，创办“两湖优级师范学堂”，为两湖培养了一大批教育人才。他在兼署藩篆期间，亲自制定学款独立章程，使办学经费专款专用，并设立教育预算制度，为全国之首创。
辛亥革命后，他曾经担任过山东都督府及巡按使署、北京总统府秘书等职多年。
1925年，他出任山东省教育厅厅长，次年他改组山东省立农、工、矿、医、法、商等6个专门学校，创立山东大学，又增设文科，并亲自兼任山东大学校长，是山东大学的创始人，也是我国历史上第一位状元出身的大学校长。
据民间传说，曹鸿勋中了状元后，为了光宗耀祖，竟然没有与其他几家商量，就在几家共享的胡同口修建了一座高大的石牌坊。由于屈于曹家的权势，当时其他几家也没有说些什么，可是等到王寿彭长到六七岁时遇到了麻烦。
有一天，小小年纪的王寿彭问爷爷，为何胡同口修建个石牌坊？爷爷说：“人家曹家有人中了状元修建的，不用说是为了光宗耀祖。”王寿彭听了问爷爷：“他们家有人中了状元把偌大的牌坊修建在胡同口，那将来我中了状元的话，牌坊该修在何处？”爷爷一听：“对啊，我怎么没想这回事情呢？不行，咱们得去问问曹状元家。”
王氏祖孙来到曹府，说明了来意。对方认为，中一个状元是百年甚至千年不遇的事情，你们家想中状元就可以中吗？于是，曹家没加认真思考就脱口说道：“如果你们家有人中了状元的话，可以把石牌坊摞在我们家立的牌坊的上面。”空口无凭，立字为据。当下请来了中间人作证，两家签字画押，立了字据。
从此以后，王寿彭发愤读书，“功夫不负有心人”，终于在他28岁那年，进京赶考，一举榜上有名中了状元。于是，王家不由分说，在胡同口曹家原来立的石牌坊上，又摞上了一个牌坊。从此以后，状元胡同的名气就更大了。
潍坊的状元胡同作为观光旅游的景点一直保留到上世纪90年代初，后来由于旧城改造而被拆毁，使这一重要的历史文物荡然无存，令人遗憾和惋惜。