九华山，四大佛教名山之一，地藏王菩萨道场，位于青阳县，属池州市管辖。九华山有寺庙近百座，其中祗园寺、化成寺、月身宝殿、百岁宫四个全国文保单位。
祗园寺是九华山最早的宫殿式寺庙，又名祗园禅寺，古名祗园、祗树庵，为全国重点寺院。位于九华街入口处，始建于明嘉靖年间（公元 1522— 1566年）。清代、近代几经重修，现代也多次扩建，是九华山上唯一的宫殿式庙宇，包括山门、天王殿、大雄宝殿、三进殿和上百间堂屋，规模宏丽，为九华丛林之冠。
祗园本来是印度佛教圣地，相传释迦牟尼在祗园宣扬佛教二十馀年。九华山祗园寺就是取这个故事而得名。
祗园寺寺名出自佛经故事：给孤独长，者信佛，以黄金铺地为价买下波斯匿王家祗陀太子园林，准备请释迎说法，祗陀也信了佛而自动献出园林，于是这座园林冠有二人名氏，全称，“祗陀树孤独园”，简称“祗园精舍”，成为释迹圣地之一。祗园寺通道刻满金钱，以象征释迎圣迹。
祗园寺，整个建筑并非对称，而是曲曲折折。
步入寺门是灵官殿，过一小庭院，一方形重檐殿堂是天王殿，从殿后小院上石阶十余步。便到大雄宝殿。大雄宝殿殿内宝气凝聚，煜然炫灿。高约30米，莲花台上端坐着三尊十多米高的敷金大佛，两侧是十八罗汉，神态各异。三尊大佛背面，矗立着门米高的“海岛”佛像群，有一组彩塑的佛像故事，有“观音斗鳌鱼”等，造型生动。
从大殿对面的回廊前进，有法堂、斋堂、方丈寮、衣钵寮、大寮、小寮，楼下有禅堂、新戒堂等殿堂。寺内有铜质大锅一口，名“千僧锅”。1933年开办“五百罗汉期”的授戒法会，就用它煮饭，供应千人的斋饭，由此可见祗园寺规模之大。殿后为僧人起居的各种家房和附属建筑。九华山佛教协会就设在这里。该寺建筑面积5157平方米，殿宇层层叠叠，回旋曲折，结构精巧，气势磅礴。佛像和千僧灶等文物保存完好。
祗园寺东侧是藏经楼、上客堂。藏经楼内珍藏稀珍经书。其中《龙藏》，全称《乾隆版大藏经》，又名《清藏》，完成于清高宗乾隆三年（公元1738年），是清代唯一的官刻汉文大藏经，全藏共收经1669部，7168卷。