清华大学是中国的最高学府，地处北京西郊繁盛的园林区，是在几处清代皇家园林的遗址上发展而成的。清华大学的前身是清华学堂，始于1911年，是用美国退还的部分庚子赔款建立的。
水木清华，钟灵毓秀。清华学堂设立于1911年，是为清华之始。先后曾更为为清华学校、国立清华大学，以及抗日战期间和北京大学、南开大学先后组建为国立长沙临时大学、国立西南联合大学。
那么为何这所知名高校当初会取“清华”二字呢？
讲到这个问题，就和清华大学所在的地方有关系了。清华大学的校址原来是清代的皇家园林——“清华园”，所以就按这个园的名字来给这座学府起了名字。
当然往前追溯的话，“清华园”是“熙春园”的一部分，而”熙春园“则是“圆明五园”之一。
“熙春园”为为康熙帝第三子，雍正帝之兄允祉的赐园。后乾隆帝在园內増建观畴楼等建筑，经常来此游赏。
到了道光年间，熙春园一分为二，西边的叫做“迎春园”，东边的园子还叫“熙春园”。咸丰皇帝登基之后，就将这东边的“熙春园”改名为“清华园”了，并亲笔题写匾额”清华园“。
在工字厅后面的匾额上，有着“水木清华”四个字，而这四个字是出自晋代谢混的《游西池》一句：景昃鸣禽集，水木湛清华。”
谢混何许人也？谢混字叔源陈郡阳夏（今河南太康）人，是东晋著名政治家、军事家谢安（指挥著名的淝水之战）之孙。被时人誉为“风华为江左第一”，是中国山水诗文学的先驱人物之一。其中《游西池》中的名句“景昃鸣禽集，水木湛清华”享誉古今，诗中描写了夕阳残照时的西池，欢快活泼的禽鸟在鸣叫，山明水秀，浏亮光润，景色清丽。
水木清华，百年激荡。清华在国人心中是为顶尖高校的代表。