每年农历二月二“龙抬头”，聚居在红河南岸哀牢山中的哈尼人，便陆续开始“祭龙”了。在这个传统节日里，有项奇特的活动，就是从寨子里挑选两个英俊的小伙子，装扮成美丽的姑娘，由大家簇拥着，敲响铓锣、擂动牛皮鼓、吹起巴乌、弹着四弦，在“龙头”带领下周游寨子。说起这奇特活动的来历，还有一个十分动人的故事哩！
传说很久很久以前，哈尼人从遥远的诺马河畔迁徙到哀牢山中定居的时候，哀牢山上有个叫做奢得阿窝的山魔。奢得阿窝的头比巴斗还大，眼睛像扇小石磨，鼻子如鹞鹰的嘴壳，一张大嘴像没有捆扎的麻袋口一样，牙齿似一柄柄磨利的开山斧，手上的指甲像弯弯的镰刀，身上的皮肤像老冬瓜皮。它善于变化、凶残无比，那些老虎、豹子、豺狗修炼成的妖怪，全得听它指挥。
奢得阿窝常常变化成人的模样，窜进寨里抓小娃娃吃，闹得哈尼人整天提心吊胆，不得安宁。谁敢触犯它，它就带着那群虎妖豹怪闯进寨子，把人畜咬死，把庄稼捣毁。眼看寨里的娃娃一天比一天减少，大人们的脸上罩满了痛苦的愁云。没有孩子，哈尼人怎能繁衍?没有孩子，哈尼人就要绝种。
人们找到唯一能与奢得阿窝打交道的咪谷，托他向奢得阿窝转达哈尼人的恳求：“请不要再来伤害可怜的娃娃，每年二月一定选送一个好看的姑娘给它做媳妇，还贡上最好的礼品。”奢得阿窝终于答应了人们的请求，恶狠狠地说：“如果延误了日期，违背了诺言，我就把所有的哈尼人咬死。”
攀枝花开了又谢了，鱼雀飞来又飞走了。每年，哈尼人家都轮流着要失去一个可爱的姑娘，每幢蘑菇房从没有断过撕心裂肺的哭声。
这一年，轮到寡妇碑娘家送姑娘了。碑娘有三个孩子，老大叫日则，老二叫努戛，都是勇力过人、英俊机智的小伙子。
老三叫梅霜，是个刚满十六的姑娘。提起梅霜，那可是哈尼姑娘中一朵最鲜艳的樱桃花。看见她，串姑娘的小伙子往往忘了吹巴乌，犁田的小伙子会痴得丢了犁把。听她唱“阿其古”，啾啾欢歌的花花雀赶忙闭上嘴巴，蓝天里的白云停住了悠荡的步伐。梅霜织的布，又白又好；梅霜绣的花，连蜂蝶也难辨真假；梅霜背回家的柴，堆满了门前的平台；梅霜家的竹筒里从来都有满满的清泉水；梅霜做的饭菜，就是一碗山蕨蕨，不放哈尼豆豉也格外香甜。梅霜真是阿妈家中的一只白鹇鸟。
因为要把梅霜送给奢得阿窝，从过年那天开始，碑娘就没有断过凄苦的泪珠。“不能把阿妹送给山魔!”大哥日则急得一刀把棕树做的楼梯砍成了两截。“不能叫阿妹落入魔掌!”二哥努戛气得一拳把土墙捣了个窟窿。前来劝慰碑娘的乡亲们，泪水把蘑菇房的楼板都打湿了，把火塘里的火也浇灭了。
日子一天天逼近，日则和努戛再也耐不住性子了：“阿妈，让我们去同奢得阿窝拼杀吧!”说罢，霍地挥起了明晃晃的砍柴刀。梅霜忙跪在两个哥哥面前哀求：“阿哥，别这样莽撞，你们再勇敢，奢得阿窝也会用镰刀一样的爪子掐死你们，用斧子般锋利的牙齿咬死你们。这样不但救不了阿妹，整个哈尼山寨还要遭受更大的灾难。还是让阿妹去吧，让阿妹去对付狠心的魔王!”碑娘忙挡住儿子，声音颤抖地说：“儿啊，快把砍刀放下，妈的心急得像老林起了山火，咱们快围在火塘边仔细商量一下吧！”
碑娘心里忽地一亮，繁杂的心绪像乱麻理出了头，她想出了一条巧计。日则和努戛听了兴奋得直拍手，梅霜却担忧地皱起了眉头。碑娘把计谋悄悄告诉咪谷和乡亲们，大家也兴奋得摩拳擦掌，就像一甑子热饭捏成了团。
属羊日到了。咪谷带着两个姑娘，乡亲们抬着供品，背着装满米酒的竹筒，来到奢得阿窝的山洞前。变化成人的奢得阿窝，瞧见那两个比樱桃花还要好看的哈尼姑娘，竟忘情地现出了魔鬼的原形：整个身子把日光遮住了，天地间一片黑暗；两只眼睛射出阴森森的蓝光，就像划破夜空的两道闪电。只听它一声雷鸣似的呼叫，虎、豹、狼妖马上跳到了它的身边。大家并不惊慌，咪谷跪在奢得阿窝面前，说道：“尊敬的神，今年特给你送来一对最美丽的姑娘和更丰盛的礼品，还有七七四十九筒香甜的米酒，望神笑纳，求神赐福。”奢得阿窝听罢，慢慢又变成一个文静漂亮的小伙子，说道：“大家不要害怕。只要以后每年都照今年一样，我保你们哈尼人无灾无难。把供品献上来，你们快回寨子去吧！”
咪谷把供品、米酒和两个姑娘留下后，领着乡亲们离开山洞，躲藏在附近的草窠里，瞧着两个姑娘向山魔劝酒。
奢得阿窝接过两个姑娘敬来的酒，一饮而尽。醇香的味道诱得它喝了一筒又一筒。其他妖怪也都大吃大喝，乱作一团。奢得阿窝高兴得接连喝了六六三十六筒酒，醉得东倒西歪，就丢开刚喝空的竹筒，扔掉啃得只剩骨头的猪腿，双手把两个姑娘搂住，说：“美人儿，往年你们寨子送来的姑娘没有你们长得俊，就把她们都吃了。别害怕，我要永远把你们留在身边，替我生娃娃。”
两个姑娘忙说：“大王，从现在起，我们俩就是你的媳妇了，有句话不知该不该问问大王?”奢得阿窝笑着咧咧嘴：“你们的声音比唱歌还好听，有什么话全都可以说。”左边一个姑娘娇滴滴的声音就像玉珠儿落在银盘上：“大王，你这样天下无敌，我们真是高兴极了。只是在大王面前我们不知道应当怎样侍候，才能使你满意?”右边一个姑娘的话声像蜂蜜灌进了奢得阿窝的心头：“我们愿做大王最顺从的妻子，只是不知道大王有哪些忌讳，生怕无意中触犯了，惹得大王动怒。”
奢得阿窝听了，哈哈大笑。一旁的虎妖赶紧献媚地说：“大王最忌的，是动他心窝上的那根白毛。那是大王神力的来源。”奢得阿窝听虎妖道出了自己的秘密，酒吓醒了一半，正要发作，两个姑娘忙说：“大王，不必和它计较，时间不早，该休息了。”姑娘们的美色和柔情使奢得阿窝的火气消了。它被两个姑娘扶进幽暗的山洞，仰面躺在床上，露出了心窝上那根银光闪闪的白毛。两个姑娘趁奢得阿窝伸手打呵欠的时候，猛地拔掉了它那根白毛。奢得阿窝“呀”的一声，忽地坐起来，又重重地倒在床上。它的筋骨酥软了。两个姑娘趁势跳在地上，刷地从腰间抽出两把明晃晃的尖刀，一声吆喝，刺中了奢得阿窝的两只眼睛。山魔一声怪叫，震得满山树林的叶子纷纷掉在地上，震得山洞前巉岩崩裂、怪石横飞。两个姑娘毫不畏惧，强烈的仇恨使她们更加勇猛，立即拔出血刃，又看准奢得阿窝的胸膛奋力捅去。奢得阿窝两眼漆黑，疼痛万分，滚倒在血泊里，绝望地张着血盆大口乱咬，伸着两只爪乱抓乱挠，挣扎一阵便不动了。
咪谷和乡亲们听到两个姑娘的吆喝声，纷纷拿着锄头、斧子跳出草窠，截住那些四下逃走的虎、豹、狼妖厮杀，很快就把它们统统消灭了。
大家奔进山洞，只见奢得阿窝死了，两个姑娘也倒在地上。原来在两个姑娘把尖刀捅进奢得阿窝的胸口时，被山魔的两只利爪抓伤了。人群中一个小伙子哭喊着扑在姑娘身上：“阿哥哟，快醒醒，快醒醒吧!快睁开眼看看阿妹。”原来，那两个姑娘是日则、努戛装扮的，这哭阿哥的小伙子，正是梅霜她是瞒着阿妈和乡亲，女扮男装来帮助阿哥除妖魔的。碑娘和乡亲们忙找来最好的草药，给日则和努戛包扎，兄弟俩很快就苏醒过来。
月亮出来啰，天地间一片光明；山风吹来啰，驱散了锁在山间的迷雾。奢得阿窝和众妖被消灭的喜讯传遍了哈尼山寨，人们吹着巴乌，敲响牛皮鼓，弹起四弦，拥出寨子迎接自己的英雄。老歌手唱起了“哈巴热”(哈尼族酒歌)赞颂勇敢机智的日则和努戛。
以后，为了纪念为民除害的日则和努戛，每逢祭龙节这一天，哈尼人总要选两个英俊的小伙子装扮姑娘，周游寨子，表达整个民族的敬意。这个古老的风俗，代代相传，一直延续到了今天。